“众位卿家！”刘宏站了起来，“此番不是朝会，是有骇人之事发生。今夜有人竟赴省中密报，太平道招兵买马聚众不下百万，将于下月五日造反。”此言一出尽皆哗然。
“肃静！都肃静！”蹇硕扯着嗓门高喊。
“想那张角狼子野心，托邪术于正道，朕必将其明正典刑！可更骇人的是，反贼已有一支人马深入河南之地，就在洛阳眼皮子底下。此贼名唤马元义，乃太平道贼首张角之心腹，他派弟子唐周入宫收买宦官行刺寡人！”大家都能从皇上眼睛里看出恐惧，“幸好那唐周临事而惧，赴省中出首伏法，已将太平道贼势上报。”
说着他从御案上抓起一卷竹简掷于大殿之上，“此事若积薪于宅，不可不除！今夜必须将马元义一伙反贼剿灭。朕已经传诏，洛阳十一门同时戒备，京畿八关之地紧守御敌。”
所谓八关，即函谷关、太谷关、广成关、伊阙关、辕关、旋门关、孟津、小平津，乃京畿河南的守备要塞，都是一夫当关万夫莫开之地。八关一旦紧闭，河南之地便与外界隔绝，这伙反贼的势力再大，要想突出京畿可能性也微乎其微了。
“将作大将何进！”刘宏高呼国舅出列。
曹操看得分明，何进虽然是九卿之贵，名义上掌管宫院修筑的将作大匠，但恐怕这还是第一遭当众被皇帝唤出朝班。他趋着身子哆哆嗦嗦从位子上爬了出来：“臣在……”那声音颤颤巍巍的。
“寡人命你立刻就任河南尹，接管京畿治安，并有权监管洛阳五军七署所有兵马，起兵捉拿马元义，剿灭反贼！”
何进把大圆脑袋紧紧贴着地面，磕磕巴巴道：“臣、臣……臣实在是才力不及，恐、恐不能胜任。”
百官听他这样说，无不侧目：这是个什么国舅呀！到这个时候还要推辞，真是一点儿为官之术都不通。五军七署中这么多精干的校尉司马，岂能真用你出谋划策冲锋作战？明摆着是军权太大，交给别人不放心，才特意给你这个皇亲国戚的。这点儿意思都不懂，还当什么官呀！
刘宏也了解他这位舅爷是什么材料，但事到如今除了他也没什么人可以完全信赖了，便绕过御案亲自扶起何进：“何爱卿切莫推辞，五军校尉司马众多，定能辅佐你马到成功。”
“这……好吧！”何进感觉皇上死死掐着他的腕子，料此事不可推脱，这才唯唯诺诺答应下来。
刘宏也松了口气儿，回归龙位一拍御案：“把宫中内奸带上来！”
随着这一声喊，早有蹇硕领着羽林军押上两个五花大绑的宦官。大伙抻着脖子一看，不少人还真认的，乃是太官令封谞与中黄门徐奉。曹操倒吸一口凉气：太官令主管皇帝饮食，要是在御膳中下毒，刺王杀驾不过举手之劳呀！
“唐周密报之书已然言道你二人收受反贼贿赂，今天就杀你们祭旗，以正军威！”
“冤枉啊…奴才贪些小财，绝无串通奸邪之举…皇上……”两个人还要分辩，却被拖死狗一样拉了出去。随着凄厉的喊叫渐远，大殿内一时寂静。何进还直愣愣站在中间，都不晓得自己该干什么。监督五营的北军中侯邹靖见状，赶紧从殿口挤进去跪倒：“启禀陛下，军旅之事十万火急，不可再拖延，吾等当效死命。臣请即刻发兵！”
“嗯，速速领兵前往。”刘宏摆摆手。
邹靖起身见何进还站着不动，朝他努了努嘴；何进看倒是看见了，无奈不明就里，也朝他努嘴。邹靖真有心豁出性命大骂他一顿，可国难当头，只得强耐着性子道：“国舅呀！您是主帅，赶紧去典兵呀！”
何进这才明白过味儿来，匆匆忙忙往外跑，到了殿门口又想起还未辞朝，回头躬身道：“臣辞别圣驾。”转身没注意门槛，绊了一下，险些当众摔个大马趴。曹操就挤在殿门口，看得清清楚楚，想笑又不敢笑，咬牙矜持。再看门里门外的百官，也个个金鱼望天，兀自忍着笑。这与紧张的气氛太不协调了。
刘宏也有些尴尬，轻轻咳嗽了一声，正色道：“今夜京师有变，所有官员不得出宫，就由羽林军护卫，在宫中休息，待北军抓获贼首才准回府。”说是护卫实际上是监管起来，既然宦官中有内奸，百官中就更难免了，万一有人替反贼送信或者趁机在城中作乱，便一发不可收拾。这样把所有官员软禁在宫，羽林军就张弓于四周，天大的本事也兴不起浪来了。
此时已近丑时①，大家都松懈了下来。刘宏受了这半宿的惊也疲乏了，歪了歪身子道：“诸位卿家，关于镇压反贼之事还有什么要说的，今夜不论身居何职，但言无妨。”
此语一落，却见从殿角之处闪出一个中年宦官来：“臣吕强有要事启奏，请陛下恩准。”
刘宏也颇感意外，揶揄道：“你有什么话可以回后宫再说。”
吕强低着脑袋：“臣此番奏对思虑已久，恳请陛下趁此机会与百官定夺。”
“那就说吧。”刘宏也懒得与他费话。
“请陛下速速赦免党锢之人。”
听到这话，所有人都挺直了身子，里里外外无数双眼睛都恳切地看着皇帝。党锢解禁，多少士人的愿望啊！但是一次次的打击接踵而至，都已经不敢奢望了。没想到今天却从一个宦官嘴里说出来，这是谁都预想不到的事情。
刘宏瞥了吕强一眼，低下头无奈地叹了口气。他虽是九五之尊，此刻也不敢面对百官的直视。
吕强也晓得这是犯忌讳的事，始终低着脑袋：“党锢积年已久，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。此时此刻，皇上当开君恩，赦免党人，解除禁锢，示恩德于天下。若不赦免，恐怕资众与敌，更增张角之气焰。万岁！您千万要……”
“别说了！朕明白，”刘宏点点头，自己各方面的敌人都可能结成同盟，这道理他还是懂得的，“自今日起党锢之人全部赦免，其中孝廉、明经之士仍可征辟为官。”
“皇上圣明啊！”不知多少人脱口而出，喊得真是振聋发聩！自窦武、王甫之变，横亘十七年的党锢之案总算是一笔勾销了。曹操乐疯了，不知不觉间竟和身旁的袁基四只大手攥到了一起。但当他在列卿中找寻父亲时，却见老人家一脸不快地坐在殿中，再细看，樊陵、许相、贾护、梁鹄等人也面沉似水，这些可都是攀附宦官靠党锢起家的人。更加引人注目的是刘宏背后的十常侍，虽然灯火恍惚看不清楚他们的脸，却分明见到张让等一双双眼睛狠毒地瞪着吕强。
刘宏故意敲了敲御案道：“但还有一事，寡人思索良久了……”
执手庆贺的官员一听还有下文，立刻恢复了安静。
“国难思良将，已故太尉段颎，能征惯战广立奇功，惜乎遭王甫牵连而死，实乃不白之冤。其家小尚在流放，今日一并赦免，允许返还故里。”说到这里，刘宏提高了嗓门，“望列卿明白，凡是有功于寡人者，寡人定不辜负。”
此言一出，那些因党人解禁不高兴的人总算是有了点儿笑模样。其实刘宏的用意很明确，.uuknｓho 现在朝中有不少人是因党锢而得以晋升的，更有甚者是屠杀党人的刽子手。作为皇帝是绝不能容忍一派势力压倒另一派势力进而威逼自己的，他要让两派势力并存以维持平衡。所以他说段颎不白之冤是瞎话，实际上就是故意要给他翻案。只因段颎曾经捕杀党人、太学士数千人，是诸多参与党锢官员中下手最狠的。现在承认他的功劳就等于坚持党锢的正确，顺便给那些曾经迫害过党人的大臣吃了一颗定心丸。
无论如何，这个结局也算是“皆大欢喜”了，接下来无事可做，就是静候那位屠户国舅的捷报了。
刘宏紧紧龙衣起身道：“宫门已关，列位爱卿不得擅自离开，你们就地休息。恐怕天还有些凉，公卿以上大人赏赐锦袍一件抵御夜寒。朕已经命人备下汤饼为百官果腹取暖，这一夜大家可以随便一点儿。”说罢起身回转后宫，走了没几步，却突然回头道，“杨赐、袁逢两位老爱卿，你们随朕来……”
进宫时拐杖都让蹇硕收去了，又跪坐了半天，杨赐、袁逢哪里还站得起来。
“慢慢走，不着急。准你们儿子照顾着你们一同来。”刘宏摆摆手先走了。皇上与十常侍一走，所有人都轻松下来。
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