说话间，只见平日协助皇上处理政务的宦官吕强抱着两卷竹简喜气洋洋跑来。一看就知道，他准是一直在省中忙碌，根本不清楚这里发生了什么。
“奴才给太后娘娘请安！”吕强响响亮亮给太后施礼。
“起来吧。”
吕强缓缓爬起，侧身问蹇硕：“皇上在殿中吗？奴才有事禀奏。”
“不必啦！”不等蹇硕回答，董后便已做主，“王美人因产后中风亡故，皇上正在悲痛之中。有什么事你奏与哀家，我告诉皇上吧。”
“诺。禀太后娘娘，今有一份捷报，刺史朱儁仅以五千杂兵乡勇大破数万叛军，交州叛乱已被他平定。”
“好一个朱儁，哀家转告皇上，一定重赏。”
“还有，”吕强又禀道，“国舅何进受命担任将作大匠，已经抵达京师，恳请进宫面谢圣恩，还要给太后、皇后请安。”
“哈哈哈…”董太后觉得这个何进来的时候有些滑稽，“你替哀家劝告何进，叫他改日进宫。今日要是面君，他必死无疑。”说完她抱着皇孙，撇下一脸懵懂的吕强和满面恐惧的蹇硕，一步三摇回自己的永乐宫去了。
“小孙孙，乖孙孙，不要哭。奶奶给你唱歌谣……”董太后爱这个孩子，不交与宫人，始终自己抱着。回到永乐宫她打开襁褓，握住孙子的小手。或许真的是命中注定她与这个孙子有缘，小皇子刘协竟真的不哭了，攥着奶奶的大拇指睡着了。
董太后望着这苦命皇孙的稚嫩小脸，脑海中突然灵光一闪：这么可爱的孩子将来要是能继承皇位该有多好呀！
这个想法一旦产生便似星火燎原般无法遏制。董太后进而感到后悔，为什么刚才不落井下石治姓何的于死地呢？那样就能保这小娃娃继承大宝！这么好的机会错失了……不过她没有死心：废长立幼又算什么大事？既然老祖宗景帝、武帝，乃至光武爷都干过，我们为什么就不能废长立幼呢？她又想到何家有何进、何苗那帮外戚，她也要叫自己的侄子董重入朝，将来由董家支持小刘协继承皇统……
从此之后，刘协就在董太后宫中养大，相对在史道人家长大的“史侯”刘辩，小皇子刘协被人暗地里称作“董侯”。因为这两个孩子的缘故，董太后与何后从貌合神离走向彻底决裂，新的一轮宫廷斗争拉开帷幕，也给大汉王朝埋下了巨大隐患。
曹操毕竟年轻，做议郎不能定下心神来做学问。东观校书的事越帮越觉得没意思，半个月下来，抱着竹简怎么也看不下去了。
马日磾瞅他心不在焉，晃悠着手杖玩笑道：“小子！实在没心思就出去玩，我年轻那会儿可会摸鱼啦！曹巨高何等伶俐的人物，乔公祖年轻时也精神十足呀，怎么就栽培出你这等闷葫芦来了？去去去！该干什么干什么去，我这老眼老手的一天写不出一卷，用得着你天天来校书吗？就好像明儿我就要咽气似的！惹恼了我，老子拿拐杖打你屁股蛋子……快滚快滚！”就这样，他生生叫马日磾撵了出来。
溜达着正合计去哪里好，可巧迎面鲍信带着鲍韬、鲍忠来了，左拉右拽邀他去行猎，硬拉着他出了城。到了郊外马跑得倒是尽兴就是伸不上手，人家鲍家哥仨是常年的把式没间断过，曹孟德那二五眼的本事不够给他们牵马坠镫的，追来逐去满头大汗还空着手。
“诺，这点儿东西你拿回去做个野味，也别白来一趟。”鲍信攥着两只野兔递给他。
“得了吧！鲍老二，你别寒碜我了！你们继续，我先走了。”曹操啐了他一口，便不管不顾地先行离开了。
“文不成武不就，就是这等命！”曹操一路不住叹息。待他满身大汗回府，又见家门口停着辆官员的马车。这倒不算什么新鲜事，曹嵩自从曹节死后又与赵忠一拍即合，几乎每天都有客人，左不过是侍中樊陵、许相、贾护那等四处钻营的人物，曹操也早就习惯了，父子之间有约定，这样的客人他一概不见。
曹操也没打招呼，筋疲力尽回到自己房里，由着仆人秦宜禄伺候他脱袍更衣，梳洗已毕兀自坐在一边生闷气：“都怪鲍老二！大热天弄了一身汗…宜禄呀，快去给我弄碗凉水喝。”
“诺。”秦宜禄谄笑道，“我瞧最近您老心里不顺呀？”
“少耍贫嘴，我老了吗？”
“不老不老……”秦宜禄一晃悠脑袋，嘻嘻笑道：“您到老的时候准是个大官儿！”
“少奉承，弄水去。”曹操没好气。
“莫怪小的奉承，您就是当大官儿的命。别的且不论，冲着我您也得高升。”
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