?季氏被灭一事，有利有弊----有利的一面是：提高了周澈的威望。上至乡里的豪强大姓，下到吏、民，都因此而改变了对周澈的观感，不敢再小看他，对他敬畏有加。
不利的一面是：在大多数的乡吏、乡民眼中，周澈成为了一个“酷吏”，一个不动手则已，一动手便令治下血流成河之人。毕竟，受季氏案牵连的足有好几百人，铁定要被处死的占一半以上。别说本乡，便是整个汝南郡也很久没有这样的大案子了。
话说孙信奉周澈之命协助许阳在乡下收马时听到了个传言，立刻回到乡舍，拜见周澈，说道：“主公，近日乡中有一传言，不知你听到没有？”
“什么传言？”
“我昨日在嵩亭买马时，有人将君与前汉之义纵相比。”
自黄忠来后，周澈连着好几天没有出门，每天只与黄忠、黄盖、姜枫畅谈、饮酒，增进感情，此时闻言，怔了一怔，随即失笑：“将我与义纵相比？”
义纵是汉武帝年间以严厉手段打击豪强地主的著名“酷吏”。他任职定襄郡太守。义纵到郡，以杀立威，四百余罪犯同日斩杀。全郡人闻讯吓得胆战心惊，不寒而栗，定襄郡很快得到治理。
义纵为官多年，在汉武帝的支持下，曾枉杀了不少无辜百姓，应受遣责，但他卓有成效地“以鹰击毛挚为治”，沉重打击了豪强地主的嚣张气焰，在一定程度上稳定了社会秩序，维护了国家的根本利益。故司马迁充分肯定了他和郅都等“酷吏’的政绩，并誉他们为“虽惨酷，斯称其位”者。
周澈在决心诛灭季氏全族时，就猜到也许会在事后落一个“酷吏”之名，这会儿听了后，倒也并不惊诧，笑与陪坐堂上的黄忠三人说道：“义纵仕至二千石，虽残暴不仁，但执法公正，廉洁如水，亦一时人杰。我今秩只百石，又岂能与他相比？乡人们太高看我了！”
黄忠虽是武人，但却亦知当今的士子、名士们并不喜欢酷吏，讲究的乃是“仁治”，因而面带忧色地说道：“为我之故，连累皓粼得‘酷吏’之名，俺实不安。……，皓粼，今之士子皆以宽仁为美，‘义纵’之名若被远传，恐对你日后的前程不利，万万不可轻视，一笑了之啊。”
两汉对民间的舆论十分重视，从前汉时就有源自周朝“采风”制度的“举谣言”之制，朝廷常常派遣使者微服单行，“观采风谣”，然后上报中央，以此作为考核官吏的依据。乡里民谣和地方官吏的政治前途乃至身家性命都是息息相关的。
周澈自然是知道这其中厉害的，但为了不使黄忠太过内疚，故作不以为然，大笑说道：“汉升兄何需自责？‘酷吏’本非恶名，又怎么能连累到我呢？今之酷吏如阳球、张俭者，阳球诛杀宦官走狗，酷之甚矣，而被天下传颂。张俭因为弹劾中常侍侯览而获罪，亡命奔逃，望门投止，天下破家相容，士子们称赞他是：‘海内忠烈张元节’。
“……，当今天下豪右强横，民如倒悬，正适合使重刑，用重典。‘酷’不要紧，关键是对谁‘酷’。对百姓‘酷’则为恶吏，对恶霸豪强‘酷’则是青天。”
黄忠知其心意，知道他是为了宽解自家，很感动，说道：“话虽如此，也不可大意。”
其实周澈本来就打算在诛灭季氏后，便再将“仁德”显示给乡民看看的，听了黄忠的劝说，沉吟片刻，说道：“也罢，我早几天便有意巡行乡中，只是因汉升你才回来，我甚是欢喜，连日饮酒、畅谈，忘了时日，故而拖延至今。如今既然乡中传言四起，我就下去巡视一番，让他们看看，我不但有‘酷烈’，亦有‘仁宽’也。”拂袖起身，吩咐孙信，“去后院厩中牵马过来。”笑对黄忠、黄盖、姜枫说道，“诸君可与我同行。”
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