几天后，路过了一队商人。这天刚好不用操练，周澈正在前院闲坐，与庆锋下棋，见院外车马辚辚，因叫邢刚出去观望。邢刚还没出门，那车队里倒有两人先来到院中，作揖行礼说道：“敢问亭中有人可在？”
这人说的是官话，但带着浓浓的南方口音。穿越后，周澈接触的南人只有戚绣绣一个，听这商人说话，似与戚绣绣口音相仿，起身说道：“在下此亭亭父。”问他，“足下是从吴郡来的么？”
“官长，好听力！小人正是从吴郡来，在安城停了两天，货物没卖完，打算再往颍川去。……，刚在路上，水囊被弄烂了，因想在贵地求些水来。”这商人一面说话，一面从囊中取钱。
周澈笑道：“些许清水值得甚么！还用拿钱？”吩咐邢刚、庆锋，“领了客人去后院，帮打些水。”邢刚、庆锋应命，领了那商人的随从去后院。商人千恩万谢，周澈请他坐下，说道：“左右等也是等，足下何不暂且坐下、稍微歇息？”
院中放的有席子，商人坐下，看见了摆在席面上的棋盘，道：“诸君好兴致啊！闲暇手谈。”
周澈请他坐下，不是找他下棋的，随手将棋盘拂乱，放到一边儿，说道：“吴郡据此千余里，足下长途跋涉，路上可还安稳？”
“遇见过几股盗贼，不过好在小人随行人多，没甚损失。”
早前在洛阳的时候，周澈还可以时不时地听到一些朝廷、远方的新闻，自来亭舍后，往来皆本地里民、轻侠，差不多断了与外界的联系。这商人从吴郡来，路上必有不少见闻，荀贞有意打听，说道：“足下从吴郡来，不知有没有经过洛阳？”
“小人只是个小商贩，洛阳天下都会，八方辐辏，哪里敢去献丑呢？”
但凡行商的，没有不健谈的，这商人见周澈颜色和蔼、谈吐文雅，不像是个粗人，便打开了话匣子，说道：“不过，小人虽没进洛阳城，但从附近走过。”啧啧称赞，“洛阳不愧都会，风光人物皆与别地不同！”
周澈对洛阳的人物、风光没兴趣，直奔主题地问道：“足下路过时，可有听到什么新闻么？”
“新闻？”这商人呆了一呆。
不是每个人都关心国事的，比如眼前这个商人，他所关心的就只是钱财而已，寻思了片刻，勉强找出一则新闻，说道：“亭君可曾听闻过天子建造园林、猎场么？”
“略闻一二，不是被司徒杨公谏止了么？”
“对，本来被杨公谏止了，但后来天子又问中常侍乐松。乐松答道：‘昔日周文王的园子有百里之大，人以为小；齐宣王的园子只有五里大小，人以为大。今与百姓共之，对朝政并无损害’。因此，天子又决定筑苑。小人路过时，已经开始动工了。”
司徒杨公，即杨赐。周澈心道：“杨赐早前上书，劝朝廷收捕太平道，捉拿张角等人；今又谏劝造毕圭、灵昆苑，都是正论。可惜朝廷黑暗，‘天子’昏昧，不能被接受。”举首远望亭外田间的徒附、农奴，他又想道：“灾异不断，疫病接连，天下的百姓生活困苦，民不聊生，而朝廷不思安顿地方，却大动土木、建造苑林。……，嘿！这天下不乱才怪！”
再问那商人，那商人绞尽脑汁，又想起了两三件新闻，一一说给周澈。但这几件新闻，要么鸡毛蒜皮，要么实为“旧闻”。
周澈见打听不出什么了，而这商人的随从在后院还没有打完水，就随口问了句：“足下家在吴郡，不知郡中有何英雄人物？”
“小人乃吴郡富春人，同邑有一人可称少年英杰。”
“何人？”
“孙坚孙文台。”
“……。”
商人见周澈不说话，问道：“亭君听说过他么？”
周澈心道：“孙坚孙文台？！我当然听说过。在后世简直如雷贯耳。”不过他只知道孙坚是南方人，但却不知道是吴郡富春人，因说道：“在下孤陋寡闻，未曾闻此人姓名。不知他有何英雄事迹？”
“今年夏天，孙文台年方十七，时为县吏，随父乘船去钱塘，途遇海贼在岸上分赃。行旅皆惧，过往的船只不敢近前。孙文台乃与其父说道，‘此贼可击’。操刀上岸，以手东西指挥，好像是在分派部署人众包围海贼似的。海贼望见，以为官兵捕之，尽皆仓皇失措，丢下财货，四散逃走。孙文台急追之，杀一贼，取其首级而还。”
这个故事周澈倒是听说过，只是不记得当时孙坚的年龄，此时听闻，自言自语地说道：“今年，年方十七？”
“是啊！孙文台由是声名大振，郡县知之，因被郡府召署为假尉。”
周澈闭眼按了按太阳穴，回想起后世的记载：孙坚十七岁杀海贼，十八岁破叛乱，为一县之丞。
想起孙坚，脑海中就忽然而然的浮现出曹操。曹孟德二十岁时任洛阳北部尉，悬五色棒，不避豪强，击杀犯禁的人，京师因为之敛迹，从此莫敢有犯者。
对比他两人的事迹，再想想自己的所为，周澈茫然若有所失。
他的这种“有所失”，不是因为自觉“比不上他们”。曹操、孙坚，千古人杰，周澈压根就没有想过与他们相比，他想要的只是能够保全性命于乱世而已，但既穿越到了这个时代，生长在此时，在听到两个“同龄人”的所作所为后，再对比自己的所为，也难免会有些失落。
不过想起了曹操，周澈心道：“不知道他在洛阳怎么样了？”
周澈不知道曹操回到老家-谯县。
深秋十月，天高云白，风从一望无际的田野上吹过，林木的叶子大多落了，绿油油的原野与稀疏的林木中，隐约几处里聚。早上起来的时候，亭舍内的地面上结了一层冰凉的霜露，行走在上边，沾湿了鞋子，而当太阳高升后，这霜露渐渐地被蒸发不见了。
从吴郡来的商人没有多做停留，打好了水就继续行程，向东边去了。他们人虽去了，留给周澈的失落却好几天都没消失。这天上午，他正蹲在树下，瞧着那露珠，感叹人生，前院的门外来了两个骑马带刀的县吏：“县君有令，召横路亭周澈去官寺。”
周澈自来亭中任职，至今已快三个月了，县令从来没有召见过他，包括“姜枫杀人案”时也是裴元绍去汇报的情况，现在前不着村、后不着店的，亭部中并无大事发生，也没到每年考核政绩的时候，这时候突然遣人相召，却是为何？
周澈急忙忙收拾停当，牵马出舍，与那个两个县吏一起上了官道，旁敲侧击地打听。
汉时的吏员大致分两类，一种是“县廷属吏”，一种类似“宾客舍人”。前者是通过正规渠道任职或被拔擢上来的，后者是主官“自辟”的，虽都领取俸禄、名在吏册，但与主官的亲近关系不同。前者可称“公吏”，后者可称“私吏”。
眼前这两个吏员都是“私吏”，与县君的关系很亲近。所谓“仕于家者，二世则主之，三世则君之”，如果接连两代都为同一个家族效力，那么对效力者来说，这个家族就是“家主”；如果接连三代都为同一个家族效力，那么对效力者来说，这个家族就不但是“家主”，乃至是“君上”了。
如今这位安城县令的家世虽比不上当今的那些名门大族，比如汝南袁氏，远远达不到“门生故吏”遍布天下的程度，但也是世代为宦，来给周澈传令的这两个吏员便都是接连两代都为其家效力的，要论亲近关系，比身为县令心腹的陈松还要亲近，因此口风都很严，不肯泄露县令召他去官寺是为何事，只是笑着说：“君且放心，是好事，不是坏事。”
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