宏宣帝等了半天，也不见皇贵妃说话，便侧过身子推了推她低声又问了一遍：“你说，朕应不应该让太子去西南？”
皇贵妃闭着眼睛，似乎睡着了，并不答言。
宏宣帝有些失望，翻了个身，仰头看着淡黄色的帐帘，长长地叹了口气，对皇贵妃道：“仪贞，连你也不愿意跟朕说心里话了吗？”
皇贵妃眼见躲不过去了，只好闭着眼，含含糊糊地道：“这是朝堂之事，臣妾只是后宫妃嫔，不敢置喙。ˉ——老祖宗有令，后宫不得干政。”
宏宣帝嗤笑了一声，道：“先前你不是挺赞同的？——怎么那会子没有想着后宫不得干政了？”
皇贵妃微微笑了一笑，柔顺地道：“是，臣妾刚才僭越了。——请陛下责罚。”
皇贵妃将姿态放得如此之低，宏宣帝反而不好说什么了，只好又翻了个身，背对着皇贵妃睡了。
黑暗中，两个人都闭着眼睛，但是谁的心里都很清楚，对方并没有睡着。
第二天天还没亮，宏宣帝便从床上坐起来，对皇贵妃道：“朕上朝去了。”
皇贵妃翻身起来，对宏宣帝笑道：“陛下不在臣妾宫里用了早膳再去上朝？”
宏宣帝也笑道：“朕还以为得罪你了，担心今儿早上没东西吃，所以只好先下手为强了。”
皇贵幺妃讪讪地笑了笑，道：“陛下越发爱说笑了。”便从床上起来，招呼宫女过来伺候宏宣帝洗漱。
宏宣帝在皇贵妃宫里用了早膳，问皇贵妃：“小四怎么还没有过来？”
皇贵妃看了看外面依然黑沉沉的天空，笑着道：“这天还早，小四这会子还睡呢。
以前宏宣帝在皇贵妃这里安歇，早上总是起得比较晚，这一次，居然天没亮就要走了。
皇贵妃知道宏宣帝心里有事·也不多留，看着宏宣帝一径去了，自己才回去补眠。
宏宣帝到了养心殿，喝了碗参茶·闭着眼坐了一会儿，才觉得精神了些。
朝臣陆续来到殿外候着，宏宣帝定了定神，叫了进。
这天早上的朝会，宏宣帝一直有些心神不宁。
朝会过后，宏宣帝将简飞扬单独留了下来，带去了里面的小书房·屏退了众人，只跟他一人说话，低声问他：“府里可安置好了？”
简飞扬忙拱手道：“谢陛下关心。臣府上一切都好，随时可以启程。”
宏宣帝笑着道：“朕知道你夫人有了身孕，这一次，你不能在家里陪着你夫人，看着你的老二出生了。”
简飞扬也笑，道：“陛下也知道是老二。说句不该的话·若是臣的第一个孩儿，臣怎么也得等他出生了再走。”
宏宣帝叹了口气，道：“若这是你的第一个孩儿·朕也不会派你去的。你放心，你们镇国公府一直是我们大齐的肱股，朕绝对不会亏待你们的。”
简飞扬忙道：“陛下过誉了。食君之禄，忠君之事，是为人臣子的本份。”
宏宣帝满意地点点头，道：“爱卿的忠心，朕从来就是可以放心的。”说着，话锋一转，又说到去西南的事，对简飞扬叮嘱道：“这一次去西南·朕会将你们镇国公府以前所辖的西北军户，也调五万过来由你调遣。你要盯着宁远侯楚华谨，注意他的一举一动。将一切跟他暗中接触的人都要记录下来，到时候把名单传回来给朕。”镇国公府的十万军户，其实早就秘密上缴给宏宣帝了的。只是不能公开，镇国公府还是能够对西北军户一呼百应。
简飞扬有些愕然·面上不露分毫，拱手称是，又苦着脸对宏宣帝道：“陛下，臣只有两只眼睛，两只手。若是这样盯着宁远侯楚华谨，那太子那里怎么办？——若是怠慢了太子，臣万死莫辞啊！”
宏宣帝默然了一会儿，微微笑道：“太子那里，你就别管了。——太子有真神护佑，自当洪福齐天。若是有闪失，也是天意如此，怪不得别人。”
简飞扬心里怦怦直跳，想起贺宁馨的话，对宏宣帝的意思又有了几分体会。
宏宣帝看着简飞扬低着头不说话，便又对他道：“你是禁军统领，也是朕的忠节大将军。到了西南之后，朕会命西南将军裴书礼，听你调遣。到时候，你手上既有西南军，又有西北军，一定要严阵以待，给朕看好西南国境！——羌人要越过国境，到我大齐，一定要先打得他们服服帖帖才行！”
简扬的眼前一亮，单膝下跪，对宏宣帝拱手道：“谨遵陛下旨意！”
宏宣帝便让内侍端了酒壶过来，亲手给简飞扬斟了一角酒，道：“这一杯酒，算是朕提前给你饯行。”说着，自己先喝了一杯，简飞扬也端了酒杯，一仰脖就喝了下去。
宏宣帝脸色顿时好了许多，放下酒杯，挥手让他退下，笑着道：“回去收拾收拾，明日就启程了。”
简飞扬应声退下。
宏宣帝来到养心殿外面坐了一会儿，便让人将太子叫来，对他叮嘱道：“你去西南，要跟安郡王的缇骑配合，盯着宁远侯楚华谨，将他暗中接触的所有人都要记下来，将名单传回来给朕。另外，要记得追查玉玺的下落。——玉玺一天不得，宁远侯一天不能死！”
太子心知此事是对他最后的考验。若是他能大义灭亲，将玉玺从宁远侯那里追回来，他的太子之位才算是真正高枕无忧了。若不然，以后肯定还会有变动。
可是父皇不派别人去，专门派他去，心里肯定也是有着对他的疑虑
太子的心里一片苦涩，却无法对宏宣帝有半句怨言。他想得很清楚，若是他是父皇，他也会这么做，毫无选择。
等太子走了，宏宣帝又宣了安郡王入宫。
安郡王此次要亲自带着缇骑，跟着太子去西南。
宏宣帝踌躇了半天，对安郡王还是没有吐露实情·只是对他道：“二弟，朕知道你跟简飞扬私交甚笃，可是此次事关重大，朕知道你不是个徇私情的人。你要着力盯着镇国公和宁远侯·看看他们之中，谁的嫌疑更大。”
安郡王有些诧异，对宏宣帝道：“陛下，盯着宁远侯就好了。镇国公···…？”
宏宣帝淡然道：“柳梦寒死了之后，有人投靠到朕这里，对朕说，柳梦寒将老宁远侯留下的一件十分重要的东西·派她的心腹带到了东南谢运那里。可是后来那个东西却不翼而飞，谁也不知道去哪里了。—那一次，朕记得很清楚，是派了简飞扬去东南收拾谢运。谢运那伙人都死了，那件东西也失踪了。”
安郡王心里很有些不安，忙着问宏宣帝：“请问陛下可否明言，到底是什么东西？——臣也好仔细查访。”
宏宣帝顿了顿，看着安郡王·森然道：“一件关乎国运的东西。”
安郡王默然了半晌，对宏宣帝道：“陛下不说是什么东西，臣怎么会知道谁的嫌疑更大？”
宏宣帝嗤笑了一声·道：“你到时候就知道了。——总之，谁反了，这件东西就在谁手里！”
安郡王大吃一惊，对宏宣帝道：“陛下！臣可担保，镇国公绝无反意！”
“可是他对朕不尽不实，将这样一件天大的事情瞒下来，朕不试他一下，实在难以继续将他用下去。”宏宣帝微闭了双眼，似乎不想将这个问题继续说下去。
安郡王看着宏宣帝的样子，脑子里急遽思索起来·还要为简飞扬说话：“陛下，也许镇国公也不知道这件东西在哪里。还有，他唯一的儿子和妻子都在京城，他怎么会一个人在西南反了？陛下三思啊！”
宏宣帝睁开双眼，见安郡王还是呆呆地站在那里，心里一晒·对安郡王道：“难道在王弟心里，简飞扬的重要性，超过我范氏皇族的重要性？”
安郡王心里一凛，忙拱手道：“陛下放心，臣到底是姓范，不敢对列祖列宗有悖！”
宏宣帝点点头，长叹一，道：“朕也不是不相信他。可是那件东西，实在是太重要了。若是他真的跟那件东西无关，他自然没事，朕还要镇国公府替朕守好这大齐江山呢！可是若是他跟那件东西有关，他却丝毫没有对朕提及，那他就是居心叵测，心怀不轨，比宁远侯更要其心可诛！”若是简飞扬真的大奸若忠，妻子儿子算什么？老宁远侯便是铁证！
安郡王额头上的汗滚滚而下。
宏宣帝看了安郡王一眼，微微笑道：“你也不用吓成这样。也许是这件事根本跟镇国公无关。实话跟你说，朕这次给了镇国公莫大的兵权，其实对他，还是信任更多一些的。”
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