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简飞扬从诏狱回到镇国公府的时候，已经是傍晚时分。
此时已是三月三，上巳节，本来是贺宁馨打算大宴宾客的时候。
如今已是物是人非，最重要的一个人证已经被绳之以法，也不能押着她过来指认自己的亲生女儿，更不能当众丢自己亲娘的脸。
到底应该怎么办呢？
简飞扬愁眉不展的进了二门，拐上抄手游廊，往致远阁行去。
简飞怡同郑娥一起，刚刚从致远阁出来，远远地看见自己的大哥过来了，忙站到一旁，等着简飞扬过来。
简飞扬走近看见她们，微微点头示意。
简飞怡同郑娥一起给简飞扬行了礼，问道：“大哥刚下朝？”
简飞扬“嗯”了一声，没有再说话，自顾自往前走了。
简飞怡脸上有些下不来，哼了一声，撇撇嘴，道：“我去寻我娘说话去。”又问郑娥：“你去不去？”
郑娥笑着摇摇头，道：“妹妹替我向老夫人问安吧。前儿大嫂说老夫人爱清静，一日一次去请安就可以了。早上我已经去过了，就不再打扰她老人家了。我回去打点一下行李，刚刚在大嫂那里说好了，明儿我去城外的庄子上看卢姐姐去。”
简飞怡有些失望，“啊”了一声，不再言语，在前面的岔道口跟郑娥分道扬镳，自己往暄荣堂这边过来了。
简老夫人对简飞怡一向宠爱有加，她到简老夫人的院子也是驾轻就熟。
院子里的婆子见她走进来，赶紧上前帮她通传了一声。
简老夫人正在屋里往脸上敷鸡子调的面糊糊，白花花的一脸都是。
简飞怡自小看惯了简老夫人做这个所谓的“面膜”，也没有大惊小怪，便坐在一旁跟简老夫人闲话。
简老夫人敷了脸，嘴不好张开，躺在南窗下的长榻上，顺着简飞怡的话哼哼哈哈。
简飞怡拐弯抹角地说了半天闲话，就是想问问娘给自己的亲事寻得怎样了。
简老夫人虽然听出了她话里的意思，可是一来不好开口说话，担心毁了脸上的面膜；二来简飞振的婚事都没定，哪里轮得到简飞怡？——便在一旁装聋作哑。
简飞怡说得口干舌燥，实在没折了，只好闷闷地起身告辞，临走的时候赌气道：“娘既然这样忙，女儿就不打扰娘了。——女儿明天跟着郑姐姐去城外的庄子上看表姐去。天天在府里待着，三月三都不得出去，实在腻歪死了。”
简老夫人半闭着的眼睛突然睁得大大的，哑着嗓子问道：“你刚才说什么？！”
简飞怡以为娘终于听见她说话了，十分惊喜，忙道：“娘，我说……我说……定亲的事儿……”话未说完，脸上已经羞得通红。
简老夫人厉声道：“不！不是这个，是你最后说得那句话！”
简飞怡琢磨了半天，喃喃地道：“我没有说什么啊……就说明儿跟着郑姐姐去庄子上看表姐去……这也不行？”
简飞怡气馁不已。
简老夫人蹭地一下站起来，顾不得脸上的面糊糊直往下掉，拉着简飞怡的手，急切地问道：“明儿不是五城城门尽锁，你们怎么出得去？”
简飞怡莫名其妙地看着简老夫人一脸紧张惶恐的样子，反手扶住了简老夫人不断颤抖的胳膊，低声道：“娘，你怎么啦？——什么时候说锁城门了？没有听说过啊？”
简老夫人定了定神，放软了声音问道：“你仔细些说，郑娥明儿怎么能出城去的？”
简飞怡偏了头想了想，道：“就是刚才我和她去大嫂那里坐了坐，郑姐姐就说想去城外看表姐去，大嫂立刻便应了，还立时使了人去外院传话，给郑姐姐备车呢。”
听见简飞怡这话，简老夫人觉得似乎有一支看不见的大手紧紧地擒住了她的心脏，让她紧张地有些喘不过气来，赶紧坐回刚才的榻上。脸上的面糊糊都滴到了她宝蓝色湖绸褙子上，淅淅沥沥，东一点，西一圈，眼见这件刚上身的绸衫就这样毁了。
简飞怡微微觉得有些可惜，忙要替简老夫人拿帕子过来擦脸。
简老夫人伸手拦住她，有些心烦意乱地道：“你先回去。我有些头疼，要静一静。”
简飞怡只好起身告辞，带着满腹疑虑，回自己的院子里去了。
这边简飞扬回了致远阁，看见贺宁馨穿着一身海棠红三滚三镶的通袖夹棉小袄，下面系着藏青色锦缎马面裙，正立在一旁看着人在桌上摆晚饭。
屋里正对大门的墙边供桌上，点着两盏玻璃莲花灯，映着大厅一侧樱草色的帐帘，显得十分温暖和煦。
“回来了？怎么样，有没有累着？”贺宁馨抬眼看见简飞扬站在门口，默默地看着自己，忙过来打了个招呼。
简飞扬看见贺宁馨，一颗有些惴惴的心慢慢平静了下来，嘴角微翘，对贺宁馨点点头，走进了屋子里面，坐到了饭桌前。
这几日有客，本来都是一起吃的。可是自从昨儿卢珍娴“病重”被送走后，贺宁馨便借口担心一起吃怕染上病，让人都在自己院子里吃。
卢太夫人是走了，二叔公可在镇国公府里住的乐不思蜀，一点都没有想走的意思，贺宁馨也颇觉头疼。
简飞扬拿起筷子，端了玉瓷小碗，开始慢慢吃饭。
贺宁馨便住了嘴，帮简飞扬舀了一碗汤，自己也舀了一碗，慢慢吃了，才又说起闲话。
吃完晚饭，贺宁馨同简飞扬进了内室，又早早地洗漱。
今天一大早，从卢太夫人坐车离开镇国公府开始，贺宁馨同简飞扬两个人的神经都崩得紧紧地，生怕出一点差错。
好不容易等到简飞扬回来，贺宁馨见他眉头紧锁，可是又不像是不顺利的样子，耐着性子等了半天，终于忍不住了，问道：“有麻烦吗？——看你愁成这样。”
简飞扬侧头看了贺宁馨一眼，伸手将她搂入怀里，叹了一口气，道：“杨兰被抓进诏狱了。”杨兰便是那“卢太夫人”的真名。
只这一句话，就让贺宁馨露出会心的笑容。
诏狱是什么地方，贺宁馨是再清楚不过。
那天听罗开潮说，这卢太夫人便是当日蜂麻堂的堂主夫人杨兰，又说蜂麻堂跟卢家被灭门有很大关系，就让贺宁馨颇有些惊讶。她真没想到，这位堂主夫人，有这样的胆色，也算得上是“巾帼不让须眉”了，真不知哪一方水土，能养出这样的“奇女子”……
简飞扬知道贺宁馨也急着知道真相，便稍稍整理了一下思绪，就对贺宁馨讲起了今日这位堂主夫人，在诏狱里面交待的话。
“据她说，她本是江南辉城府杨家的双生嫡女之一，跟我的外祖母杨华君，本是同父同母的亲姐妹。只是辉城府里有个风俗，说双生子不祥。所以但凡有双生女、或者双生子，都要将小的一个送到远亲家里寄养，将大的留在府里。若是大儿夭折，便会将小儿接回。若是没有，则等小儿长大，女儿就备一份嫁妆嫁出去，男儿就过继给无子的远亲家里。”
贺宁馨听了不解，插话问道：“若她说的是真的，那她怎么会落到那种地方？”杨家也是江南的豪富之家，跟大齐朝最大的皇商罗家都私交甚笃的家族，怎么可能是那种卖儿鬻女的穷家小户？
简飞扬有些忿忿，拒绝接受这样的因缘：“十有是她往自己脸上贴金！”
贺宁馨但笑不语。
简飞扬沉默了一会儿，才道：“她说，是她幼时从亲戚嘴里听说自己原来是杨家的嫡女，十分不忿，不想在小乡村里过一辈子，便大着胆子一个人从那远亲家里偷跑出来。结果碰到第一个人，就让他骗了。以为是个好人，说要送她回家，结果转手就将她卖到养瘦马的人家去了。”
贺宁馨咋舌道：“那时她多大？”怎么就敢大着胆子一个人往外跑？别说几岁大的小姑娘，就是十几岁，二十几岁，也没有正经人家的姑娘敢一个人出门子。
简飞扬伸了个懒腰，没精打采地道：“大概是六岁，还是七岁？——不记得了，也许是五岁，总之从此便入了风尘。后来，她说也想过要从那养瘦马的人家逃脱，结果试了几次，都被抓了回来。你知道这些人家里，有的是法子整治这些不听话的姑娘。”
贺宁馨叹了口气，道：“之前也是个可怜人。”
简飞扬听了这话，倒是有些气上来了，捶着床道：“她可怜，难道就能怪得了别人？——若她说得都是真的，她被人拐了，也是她自找的！我就没见过几岁大的小姑娘敢一个人从家里偷跑出来的。你说拐子不拐她们，拐谁？！”
贺宁馨忙帮简飞扬顺了顺气，道：“好了，好了，当然是她不对，这还用说？——你还是快说后来到底是怎么回事？”
简飞扬抓了贺宁馨的手，贴放在胸口，眼睛盯着帐顶绣得的五色莲花，又继续说了起来。
“她出道之前，曾经还想过要杨家人来给她赎身。你也知道，杨家家大业大，就算她真的是嫡女，如今落到这种脏地儿，只会当她死了，断不会为了她一人，让整个家族蒙羞，自然无人理会她。她便挑了杨家的嫡长女，也就是她的嫡亲姐姐出嫁那一天登台出道，在花街柳巷一炮而红。既是自暴自弃，也是故意给杨家人难堪。不过她到底是高估了自己的份量。她所在的小堂子，层次还不够高。见过她的人，还没机会见到杨家的嫡长女，也就是卢家的嫡长媳。而见过卢家嫡长媳的人，又不会到这个不入流的堂子里来喝花酒。”
“后来她帮着老鸨，将那堂子经营得蒸蒸日上，逐渐打响了名头，过来喝花酒的人，身份也越来越贵重。直到七年后的一天，卢家的嫡长子，也就是我的外祖父，带着自己的妻子，便是我的外祖母，真正的卢太夫人，回江南辉城府省亲，跟着朋友来堂子里喝花酒。她一出来，跟着那卢家嫡长子过来的人都十分尴尬。那卢家的嫡长子自不必说，立刻掀翻了桌子，命手下将这堂子封了起来。”
“卢家那时还是显赫一时的世家大族，族里人在朝里做官的不计其数，好几个做到一品、二品的高位。卢家的大公子一怒，自然连辉城府的知府都要看他三分脸色。很快他就出银子将杨兰赎了身，带回范阳。据杨兰说，卢大公子本来是想将她收房，带入府里，不过他的夫人悍妒，不肯让她进府，只好委屈她，在外面做了外宅。”
贺宁馨听到这里，轻笑几声，摇了摇头，一幅不信的样子。
简飞扬知道贺宁馨在想什么，低头在她脸上亲了一下，道：“我也不信。若是真的爱重她，一定会娶她为妻。别说做外室，就连做妾，都是委屈，断断不能的。”
贺宁馨深以为然。一个男人对女人最大的爱重，不过是愿意娶她为妻。而那些婚姻以外的承诺，都是男人为了满足自己欲望的花言巧语而已，女人要是当了真，就是自己持身不正，怪不得苍蝇专叮有缝的蛋。
简飞扬想到这些事情，不由又将贺宁馨搂紧了些，在她耳边轻声道：“女人多了，是祸不是福啊。”
贺宁馨倒是言笑盈盈地打趣了他一番，道：“这可不一定。怎么还有齐人之福一说呢？可见也是一种福气。”
简飞扬闻言掐了她肉肉的胳膊一把，语带威胁地道：“再瞎说，就不是掐胳膊这样简单了……”
贺宁馨赶紧求饶，又让他把话说完。
简飞扬打了个哈欠，道：“后面的话，你不用听，我也不想讲。总之我是一个字都不信。她唠唠叨叨说了许多跟卢家大公子，也就是我们卢老太爷的风流往事，你侬我侬的，蛮像回事。可是最后她又说，她跟了他十二年，生了个女儿都十岁了，他还是不肯给她们母女名份，她闹过很多次，对方都不松口，后来好似厌烦了她，十天半个月都不过来一次。再后来，那卢家大公子见她年岁大了，虽然样貌类似，但是谈吐风姿跟自己的妻子已经截然不同，再也无人能错认她跟卢家大夫人，便打算给她一笔银子，让她走人。她又羞又怒，却无计可施。最后她一咬牙，同意离开范阳，但是有一个要求。”
贺宁馨知道说到紧要关头，大眼睛一眨不眨地看着简飞扬。
简飞扬故意卖了个关子，才缓缓地道：“她的要求，便是求卢家的大公子，那时候已经是大老爷了，将他们的女儿，当时年方十岁的卢盈，送到卢家大老爷嫡亲女儿身边去做个小丫鬟，学些眉眼高低，管家理事的本事，以后也好嫁个好人家，别像自己一样，无名无份地跟了一个男人半辈子，也没讨到好。”
卢家大老爷的嫡长女，便是大老爷的原配嫡妻杨华君所出的嫡长女卢宜昭，也是老镇国公简士弘的原配嫡妻。那时候，卢宜昭十八岁，已经嫁到镇国公府两年，做了主持中馈的当家夫人，刚刚生了嫡长子简飞扬。
卢家的大老爷见自己的大女儿过得一帆风顺，一时对外室生的女儿心软，便答应了杨兰所求，将卢盈同另外三个家生子丫鬟一起，给京城的大女儿送过去了。
卢家的大夫人拗不过丈夫的请求，最后同意送人，但是让卢盈也签了卖身契，才肯送走。
卢宜昭远在京城接到爹爹的来信，和随信送来的四个小丫鬟，知道了卢盈与众不同，也对她有几分怜惜，将她亲自带在身边教养。
两人后来虽然生得相似，但是当时卢宜昭十八岁，卢盈只有十岁，年岁相差得大，两人相貌的相似之处还没有显示出来。
简飞扬说到这里，便停住了，久久没有言语。
贺宁馨推了推他，有些着急地问道：“后来呢？到底是怎么回事？你娘……她是怎么取代你娘的位置的？”
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