朱各庄在昌黎县城西边，距县城能有四五十里地，有百十来户人家，是一个依山傍水十分幽静的一个小村庄。庄子东北面有一座小山，山顶圆圆的，远处看就像一个大馒头，有一条河从山底下绕过，河挺小并不是长年淌水，枯水期断流后会在河床深的地方留下积水，形成一个个大大小小的水泡子，冬天结冰后庄上有的人就会到水泡子上凿冰捞鱼。
半夜时候朱长发领着儿子朱山来到河套里，在山根底下最大的一个泡子边上点起一堆火，然后爷俩开始凿冰。这个季节天气已经有些渐暖了，白天冰面发酥没人敢上冰，只有夜里冻实才行。
爷俩刚把冰凿出一个窟窿，突然发现有三个人牵着马走到了火堆前，身上不但背着长枪，并且，手上还拎着短枪，朱长发不知道三个人是干啥的，不由地有些发毛，他告诉儿子；我过去瞅瞅是啥人，你呆在这儿看着，如果发现苗头不好就不要管我赶快跑，我这个岁数了他们也不会把我咋样。
这个时辰能在河套里遇上人，贺天心里不由地有些欣喜。他们三个人离开公路在农田里跑了一阵子，后来看见了一条小河，考虑河套地势低洼，在里边走比较隐蔽，就进了河套，不过，由于对这里不熟悉，天黑以后就迷糊了不知道哪是哪，只好顺着河道走。从昨天晌午到现人和马都没有吃过东西，人还好说，咬咬牙还可以挺一挺，牲口不行，三匹马都走不动了，现在看见有人在凿冰捞鱼，说明附近应该有村子，所以他们就来到火堆前，打算问一问路，看看能不能再给人马找点吃的。
贺天把马缰绳递给柱子，刚要到冰上是去，朱长发就过来了。贺天一看是一个五六十岁的老头，就把枪插进怀里。他冲着朱长发抱一下拳：“打扰您老一下，请问附近可有村子？”
朱长发见三个人年龄都不大，样子不凶还挺客气和善，不由地胆子壮了一些，就回答说：“有！往西不到一里地就是朱各庄，你们想找谁？我就是这个庄子的。”
贺天说：“我们是过路的，走到这迷路了，不知道哪是哪了，另外从昨天中午到现在人和马都没有吃过东西，也都走不动了，想找个地方歇歇脚，不知道庄上有没有这样地方？”
“你们是想住店？”
“是！大车店、旅店啥都行。”
“那可没有！这个庄子不太大，并且离大道又挺远的，基本没有人到这来，所以，庄子上除了住户就没有别的了。”
“那附近啥地方有客店？”
“只有潘家营有。”
“离这多远？”
“十五六里地吧！”
“那----大爷麻烦你告诉我们一下咋走！”
朱长发寻思了一下说：“我听你口音好像是辽西的！”
“对，我们就是辽西的！”贺天一笑说：“你老还真是见多识广一下子就听出了”
“我年轻时候在外面做过小买卖，经常去辽西。”朱长发问贺天：“那你们咋到这来了？”
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