日落时分，残阳如血，金红色的落日余晖，穿过窗棂，洒落在马超房间中的书架上。
马超在书房内，已经呆了整整一天了。从朝阳初升到日暮西山，他寸步未曾离开过书房，专注的目光，始终落在书架上的那些书简上。
他在做什么？
他必须要搞清楚，现在西凉的整体状况！谋定而后动，为自己踏出一统西凉的第一步，打下坚实的基础。
书房中，存有大量马氏家族先辈留下的典籍，还有很多有关西凉形势却又一时之间不能销毁的军事机密。马氏家族最鼎盛的时期，是在光武帝刘秀时代，当时马家的当家人，就是后世鼎鼎大名的伏波将军马援。马援帮助光武帝刘秀东征西讨，为刘秀一统天下立下了赫赫战功，更是在天下一统之后，主动请缨西破羌人、南征交趾，立下不世之功，被光武帝册封为伏波将军，封新息侯，后来在征讨五溪蛮的时候，身染重病死在了军中。其老当益壮、马革裹尸的气概，更是被后人所敬仰与传颂。
因为马援的丰功伟绩，所以马家可谓家族底蕴深厚，属于典型的名门望族，府中所珍藏的珍贵典籍，自然不会少，只不过现在家道中落，不及马援做当家人时那般辉煌，有些珍贵的典籍，已经遗失了。不过，马超现在急切需要的，却并不是这些典籍，而是那些涉及到西凉整体局势的军事密报。
用了整整一天的时间，在结合自己的记忆，马超总算是弄明白了现在西凉的大体情况。
随着数年前黄巾起义的爆发，很多的诸侯、郡守甚至县令，借着镇压黄巾起义的名义，因此而大肆招兵买马，进而军事实力大涨，逐渐发展成了割据一方的局势，仅仅在西凉，趁势崛起而割据一方的诸侯，就有数人之多。
其中实力最为强大的，就是朝廷敕封的西凉刺史董卓。董卓残忍嗜杀，性情暴虐，为人所不齿，但是他占据着政治上的主动优势，是朝廷正式任命的西凉最高统帅，麾下文武将官众多，不乏才能出众的人才，而且所部的精锐也是西凉范围内最为强大的，带甲控弦之士已逾十万之众，占据着西凉十二个郡中的七个郡。
对于董卓，有着后世知识的马超知道，再过一年多的时间，现在的大汉天子刘宏，也就是后世所称的汉灵帝就要一命呼呜了，届时，屠夫出身的大将军何进，便会与袁绍合谋，假传圣旨召董卓进京，之后的一系列突发事件，会让董卓留在京师洛阳，进而开始逐渐掌握朝政，再也不会回到西凉来了。
所以，目前的董卓，暂时还是不能和他翻脸的，只要等到董卓去了洛阳，剩下的，就好办多了。
董卓之后，实力第二强大的势力，便是马超的老爹武威太守马腾了。马腾麾下拥有能征善战之士一万五千人左右，其中的五千精兵，号称“胡子军”，颌下皆留有短须，看上去颇显沧桑，可实际上，这五千胡子军却是马腾最大的依仗，其中任何的一个人，都有以一当十之勇，放到普通军队中，担任统领五十名军士的队率职务，是没有任何问题的。正是因为胡子军的存在，所以马腾的部众虽然不多，但却能牢牢占据西凉第二大势力的位置。
仅次于马腾的，是金城太守韩遂。也是在地理位置上，距离马腾最近的一股势力，一个月前曾和马超发生激战的阎行，正是韩遂部下的头号大将。因为地理位置上的原因，所以马腾的势力和韩遂的势力一向是水火不容，彼此都想伺机吞并对方，解决掉近在咫尺的威胁。但是因为韩遂部下的兵马有将近两万人之多，在人数上占据着优势，虽然比马腾的胡子军在精锐程度上差了不少，可也不是马腾说灭掉就能灭掉的。
远交近攻，对于韩遂，马超已经把他当做第一个要消灭的对象了。毕竟，无论是谁，也不能容忍卧榻之侧，再有他人酣睡。
和韩遂的势力不相上下的，还有边章。边章和韩遂是同乡，所以两人的私交很好，经常互通有无。目前边章占据着冀城，是朝廷册封的西凉督军，虽然只是一个文职，但手下还是收拢了万余的兵马，和金城的韩遂守护相望。
除了这几个势力之外，还有两股不容忽视的力量。其中一个，是镇守在北地的太守张济。张济名义上是董卓的部下，可是根据马腾的密报来看，张济并不受董卓的重用，而且在很多问题上，和董卓的意见并不统一，甚至相悖。想要在董卓去洛阳后，有所作为，这个张济，一定是要争取一下的。最起码，从后世的描述中和现有的密报来看，张济还是比较正直的，与张济合作的话，至少不会出现类似与虎谋皮的危险。
另一股势力的首领，名为杨奉。原本杨奉乃是黄巾起义中的三十六渠帅之一，统领司隶地区与西凉交界处的黄巾起义军，后来在黄巾军大天师张角死后，投效了朝廷，被朝廷封为将军，归西凉太守董卓管辖。
和张济一样，杨奉也是对董卓残暴的性格有些不满，但又不敢公然和董卓翻脸，所以目前也不受董卓的重用，甚至还被董卓打发到部下四大中郎将之一李傕的麾下任职。可虽然如此，杨奉的手下，还是有一定的军事实力的，带领四千多的人马，暂时驻扎在武都郡内的武兴县。
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