荆州江陵城前身为为楚国国都“郢”，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，可谓华夏九州之通衢。
是故江陵城自古便是兵家必争之地，城高墙厚，东晋桓温都督荆州之后将旧城与关羽所筑新城合并为一，此城则更是固若金汤。
而南朝以来，先后有晋安帝、齐和帝短期移都于此，虽其间更多的是因上下颠倒之故，然江陵依旧成为南朝仅次于建康的第二政治中心。
入得梁朝以后，萧衍也是将江陵城作为与北魏对阵的关键重镇，大力建设甚至派了其颇为器重的七子湘东王萧绎坐镇于此。到如今，江陵城成了三国分陕之地，地位更为重要。
其实本来萧梁与北朝边界并非至此，而是更加靠北的襄阳。只是一个多月前，萧绎因猜忌岳阳王萧詧，而欲攻伐萧詧所领之襄阳。致使萧詧把妻子王氏及长子萧灊到西魏当人质，请求救兵，自此称臣西魏。而大梁也就是失去了这座分陕重镇，到如今，投靠了萧绎的柳仲礼还在襄阳与西魏拉锯对峙，极大地牵扯了萧绎的手足。
而如今，江陵王府正殿之中，诸多湘东王臣僚皆候在殿中。只是萧绎迟迟不出来，令众人烦闷。
这时，候在帷幄之后的录事谘议参军周弘直颇有些不耐了。其兄周弘正如今正陷在京城，而自萧韶传来天子遗旨之后，萧绎早就说要起兵勤王。今日升殿，本就为商议此事，结果萧绎迟迟不到，又让他如何不焦躁？
只是看了看殿中，作为萧绎心腹的司马王僧辩、岳阳内史王琳，自建康逃来的王冲、王质、王固，乃至于从萧詧之处投来的杜岸及其弟杜幼安、兄长之子杜龛，尽皆老神在在，他也便不再出言。
只是铜壶渐溢，日头高上，但不知萧绎何时能到。
所幸又等了一会儿，便有王府内官高善宝入殿道：“诸位久等了，王殿下不久即至。”说完，向众人笑了笑，就准备退下。
这时，王僧辩却一本正经道：“王上因何耽搁，可有说法？”
王僧辩生的眉粗目深，阔面重颐，胡须清朗。如今面无表情，问内官此话，倒是十分威严，就连久在萧绎身边伺候的老内官也有了一丝胆怯。
于是高善宝陪笑道：“司马所问，本不当言，只是殿下拖延本非其意。”
周弘直跟着道：“还请高大官明言。”
高善宝面色难堪，道：“乃是王妃纠缠，一时不得出门。”
这一下场中众人都有些面色难堪，不为其他，乃是萧绎之妻徐妃已然不是第一次耽误正事了。
这位徐妃名叫徐昭佩，出自大族东海徐氏，为侍中徐绲之女，并为萧绎生下世子萧方等。本因其家教，当也该是贤良淑德之人，只是这位徐妃，却并非如此。
其年轻时因貌美，与萧绎倒还算琴瑟和鸣。而年老色衰之后，二人便渐行渐远。乃至于淫乱私通，数次被萧绎抓获，而她却不以为意。甚至还因萧绎独眼，曾面化半妆，以此嘲讽萧绎。
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