也先的大军走得缓慢，九月下旬才终于赶到了上蔡，这都因为沿途各地的官员过于热情。
在飞觞传盏的场场款待之下，他本人离京时的青云之志已然烟消云散。
正如困扰着元军将领的魔咒一样，也先的行辕之中终究还是被一群袅袅婷婷的莺燕所占据，将收复上蔡的重任全权交给了巩卜班。
巩卜班胸膛紫红，声如洪钟，毫无疑问是名来自草原上的勇猛将领。
在他的军帐中听过探子的回禀之后，攒着的眉毛瞬间舒展开来，嘴角一撇，嗤笑道：“亏我将这些红巾贼放在心上，居然已经不战而逃，当真无趣。”
恭声回报的探子心中直犯嘀咕，心道我明明说的是尚有千人左右的敌军严阵以待，怎么到了您这里就是不战而逃了？难道是没听清楚？
探子用袖袍揩了揩额头渗出了几滴热汗，还在犹豫着要不要与面前的先锋大将再说得清楚些时，巩卜班不耐烦地摆了摆手，“还愣在这干嘛？下去吧。”
本以为探明了虚实能够得些赏赐，再不济也能被将军夸奖几句，没想到马屁没拍到反倒落了个冷脸，便将刚要出口的话语吞了回去。
表面恭敬地应了一声后退了出去，心里琢磨着下次真该将回禀的言辞润色一番，好叫这位急功近利的将军满意。
“也速哥，拨给你三千士兵，三日之内去把上蔡给我夺回来。”巩卜班估摸着这帮剩下的老弱病残根本不用自己亲自动手，便喊来自己的裨将代自己动手。
探子回报时身为副官的也速哥也听得一清二楚，虽然他与巩卜班相比注意到了探子言辞中“有近千人时刻警戒”的话，但也认定了这是一份天上掉下来的功劳。
也速哥心中惊喜表面却是装出一副镇定的模样低声道：“遵命。”遂领了军符兀自点兵去了。
翌日未时，也速哥率领的三千兵马便已达到上蔡，斯时落寞的飒风迎面扫来，卷起尘埃中的枯草落叶共同画了一幅萧瑟的秋景图。
也速哥的心情极好，一方面是因为期待已久的凉秋终于顶替了燠热的盛夏——这让他身上的毛孔格外舒爽；另一方面则是因为今天过后，呈报给朝廷的功劳簿上会有他重重的一笔。
这可是头功啊！尽管可以想象传给朝廷的奏报上也先和巩卜班会占了功劳的大头，但跟着喝些肉汤也总是好的。
正在他陷入美好想象的时候，前方突然现出一名探子的身形。从探子座下马匹的速度来看，一定是出了什么要紧事。
探子见到也速哥，急忙勒起缰绳，马匹咴咴一叫，原地腾起前蹄，磨了个旋后再勉强停住，“将军，县内的红巾贼都不见了！”
“你说什么！？”探子的紧张程度已经让也速哥生出了一丝不祥的预感，此刻听他奏报后更是慌神，吊起双眉怒斥道：“昨日还好好的留在县里今日怎么就会不见？给我找！”
收复空无一人的乡县和经过奋力抵抗后攻取乡县的概念完全不同——若这批残留的红巾贼也逃了，对也速哥来说就意味着煮熟的鸭子飞了，这叫他如何能够不怒？
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