每月的最后一个周末，凡尔赛市的枫丹白露宫园都会免费对外开放。
这里原本是属于斯威特尼斯地方贵族的王庭，在共和国成立后、地皮易手了政府，开始作为地域的标志性景点对外招揽游客。
春末的某日午后、恰逢月末，开放的庭园中走进了两名异国少女。
闲庭信步间吸引了不少目光却毫不在意，本居小铃仰望着两层楼高的巨大雕像久久不语。
“格格不入呢，这个雕像、和这里的氛围，”脖颈间挂着一幅巨大耳机的古明地觉却不屑于仰望它，只在小铃身后打着哈欠、轻声言语道，“庭园倒是蛮漂亮的，就是雕像土气了点。”
“咯咯、小五一如既往地毒舌呢，雕像应该是在这个国家……斯威特尼斯建国后才新立起来的，”小铃把目光投向石雕下面的碑文，“看起来，这家伙被认为是当地的贵族后裔呢。”
“境界的能力真是便利，”古明地觉的注意力却不在其上，“我根本看不懂这里的文字。”
『能够读懂所有书籍的能力』——铃奈庵的看板娘本居小铃所持有的力量与八云紫的境界之力结合、模糊了『书』的界限。
能看懂这个世界的文字，就有了自由行走于这异世界的资本。
“还是有些麻烦啊，不能正面交谈的话。”
两人都不清楚这里的语言、仅仅依靠读懂文字就想在这个世界畅通无阻，确实有些想当然。
“知足吧、我们又不会久待，况且，八云紫不是给了你一部智能手机吗？”
“诶都，我虽然勉强学会了用这个东西来翻译，但是持续开着的话、似乎会很快就没有能量了呢。”
“电力的话随便在哪家餐饮店里都可以补充，现在就先安心逛庭园吧、你不是一直闹着要来这里看看吗？”
“嗯，其实，”小铃有些不好意思地小声道，“其实只是想来看看这雕像而已，庭园太大了、有些逛不过来呢。”
古明地觉稍显意味深长地看了小铃一眼，点点头：“那么，现在去吃下午饭吗？还是回宾馆里、做一下后续计划？”
……
……
宾馆隔壁不远，一家咖啡厅中。
“您二位点的苹果汁和冰可可。”
“谢谢。”虽然这么回答了、但对方多半听不懂日语。
服务员走后，小铃低声问道：“紫小姐给我们的信用卡里，钱应该是足够的吧？”
“嗯，安心吧、你已经问了好几遍了。只要是正常花销、肯定用不完的，”古明地觉微笑，“如何，上午去看了那家伙的雕像、有什么感想？”
“没什么感想。”
“下一步呢、有什么打算？”
“唔……”
本居小铃咬着塑料吸管、沉默不语。
“小五呢？有打算去什么地方逛逛吗？”
“我之所以会来这里，只是为了给不清楚外界常识的小铃你提供一些保护，不用特别在意我的，”古明地觉舀了一勺冰可可送入口中，眯起眼睛，“真不错，要是能给恋恋也尝尝就好了。”
“诶，毕竟好不容易出来一次，小五你没什么特别想做的事吗？”
“很遗憾，似乎并没有，”古明地觉摇摇头，又吃了一口冰可可，“我和生来就住在幻想乡的你们不同，曾经在另一个世界里游历过诸国、早就对这物欲横流的外界没什么期待了。”
“我可是有很多想做的事呢，”小铃想了想，说道，“首先是电子书。”
“听说这里已经可以把大到图书馆都装不下的书放进智能手机这种小机械里面了，如果能把这个世界的所有书籍都带回去的话、铃奈庵的库存就可以源源不断地增加啦！”
“嗯，确实是个很务实的打算呢，这样整天窝在家里不愿出门的栗子也能获得新的抄录委托报酬了。”
“但是要考虑能量的问题呢……这种机械使用的名为电力的能量、似乎只能通过摆脱河童那边来补充，非常麻烦。”
“或许可以考虑一下使用太阳能转换电力的手段？”古明地觉根据曾经积累的见闻提出建议。
“不错诶！不愧是小五桑！”
“那么除此之外呢？这里购买物件是很容易、通过线上购买与邮寄，可以直接送货到宾馆。”
“你有最少一周、最多一个月的停留时间，如果不想一直待在宾馆的话，或许还要做出下一步计划才行。”
“唔……”小铃再一次沉默。
“爱丽丝桑……灵梦桑还有那个人，现在都在斯威特尼斯吧？”
“嗯，但是斯威特尼斯国土面积很大、毫无线索头绪的情况下想找她们可是很难的。”
“不、不会啦，我答应过紫小姐只是想游玩一下，不会打扰到其他人的。”
“小铃，你有没有考虑过八云紫的真实目的？据我所知，妖怪贤者从不无的放矢。此番答应你的游玩请求、还提供各种便利，是否就像书里说的那样——”
“『所有馈赠早已在暗中标注好了价格』？”小铃接道，“这个我也想过啦，但实在想不出我这样一个村姑小孩子、能够有什么值得紫小姐特殊对待的地方。”
“这也是我答应出面护卫的原因之一。有我在这里、八云紫不至于对你作出什么出格的事。”
“小五最可靠了！”
“哼哼，”古明地觉再次舀了一勺冰可可送入口中，“最理想的情况是，我们出现在这里、仅仅是为了给身处幻想乡的八云紫额外提供一个基础坐标。假如是这样，就没什么好担心的。”
“坐标吗？果然在不同世界里来回穿行是很麻烦的事吧？”
“那当然。你还记得来之前在永远亭服用的药物吧？没有那个，你现在吃下的食物可能会让你高烧卧床、一病不起。”
“更何况，这里与幻想乡可是时间流逝比率是一比七十，是非常危险的世界。若非神明的恶作剧、这两个世界原本就不会有任何关联。”
“我们在这里、可能是防止灵梦与那个人出现意外以至于无法定位——要知道，在这种时间比率下，一旦出现意外、幻想乡的一年过去，这两人或许就快要入土了。”
“噫——这也太危险了吧？”
“这只是理论上的最坏情况。”
“但理论上的最坏情况不就等同于一定会发生吗？”
“在铃太郎的故事里确实如此呢。”
“唔……这也是没办法的吧？故事经常需要急转直下，坏事的发生既是挑战也是机遇呢。”
“这么说来，在坏事到来之前、经常会有一些标志性的对白或事件，被称之为的伏笔——在这宣言我们不会遇上最坏情况、是否也属于一种呢？”
“不好说呢……因为小五特地把这个禁句说出来了。有时候虽然心知肚明，但那层窗户纸是绝不能捅破的哦！否则就成了逆。”
“总之、希望那边能顺利吧，这样小铃也可以无忧无虑地旅游了。”
“这句话又立起了呢，”小铃吸了一口苹果汁，似乎在思考什么，缓缓说道，“灵梦她们，是去找爱丽丝小姐了吧？”
“怎么，小铃想要去找她们？”
“不不，我只是觉得……该怎么说呢，很羡慕爱丽丝小姐。”
“小铃，这里的用语错误了哦，”古明地觉罕见的严肃更正，“对于所谓的天赐祝福或者与生俱来的好运，『羡慕』这个词才更适用。”
“对灵梦或许称得上羡慕，但爱丽丝的话、应该只能用钦佩来形容。”
“诶？原来小五是这么看待爱丽丝和灵梦的啊？”
“我是在替你分析，不要搞错了！”古明地觉放松神情，“就事论事，爱丽丝能独自来到这个世界、单凭这份行动力就足以令人感叹了。”
“在写……咳咳，在读《平城京最后的除妖师》的时候，我总不禁在想、这样的女孩子真的存在吗？这么纯粹的、单纯又强大的女孩子是否仅仅是幻想中的人物呢？”
“现在我从爱丽丝桑的身上找到那个影子……她真的是像故事里的主人公一样的女孩子呢。”
听着本居小铃的感慨，古明地觉陷入了沉思。
不知不觉间，用勺子挂下了杯子里最后一层冰可可送入口中。
“小铃，你……算了，没什么。”
“诶，小五明显有什么要说的吧？快点说嘛——”
『服务员，麻烦您再来一杯冰可可。』同时用手机向路过的服务员出示了这句话。
“好的，请您稍待。”
“我已经吃饱了。”古明地觉皱眉。
“反正饮食的钱绝对足够嘛。”
“算了，再吃一杯也还能勉强，”古明地觉叹了口气，“小铃，你真的以为、爱丽丝小姐是在毫无私心、不求回报地为爱献身而行动吗？”
“诶，难道不是吗？难道小五认为爱丽丝桑是有所求的？”
“一切忠诚都指望报答，一切牺牲都附有条件，”古明地觉接过服务员递来的一杯冰可可，道了声谢，“小铃，她们每个人、都在为能得偿所愿而积极行动着。”
“棋局之上，她们每个人都清楚地掌握着自己的位置、并尽可能地争取着有利于自己的局面。”
“爱丽丝或许明白、自己的棋局已经无力回天了。但即使如此，她也不愿束手待毙，反而拿出了破釜沉舟的气势。”
“抱着这样的觉悟，爱丽丝只身来到了这个世界。”
“小铃，你能明白吗？”
“呃……小五能不能说得再清楚一点？我那个……稍微有点……”
“哎，后知后觉的女主人公在故事的最后收获爱情，这不过是漫画书里的桥段，现实反而是先攻必胜啊。”
“小铃，该反思的是你自己——你是否在压抑着自己的感情？”
向来活泼开朗的本居小铃，闻言不禁楞住，随即、脸色刷地通红。
“那、那个……”
“比起直来直往的妖怪，人类确实更加含蓄内敛，但是，”古明地觉郑重道，“若不清楚地审视内心，恐怕会错失机会。”
“机会……什么的，不可能有的，”小铃的声音忽然降低，喏喏道，“灵梦桑和那个人的关系不是其他任何人可以撼动的。”
“嘛，我是不打算介入你们之间、既然小铃内心已有明悟，那我也不会多说什么了。”
“诶，那个，小五是想说，爱丽丝小姐打算从灵梦的手上抢夺那个人的心吗？”
“谁知道呢？”
“小五不是会读心吗？”说着，小铃的目光投向了对方脖颈上挂着的耳机。
“这不是对该对朋友使用的力量。”古明地觉微笑道。
“如果爱丽丝桑真的能做到，我也会很佩服她吧……但这样，灵梦就太可怜了。”
古明地觉舀起一勺冰可可，闻言皱眉、良久后，忽然开口道：“小铃你连自己的敌人是谁都没搞清楚、就径自断言别人的可怜之处，不如多审视一下自己的处境呢。”
“诶？假想敌……虽然这么讲有点不好意思，难道除了灵梦和爱丽丝桑之外还有其他人吗？”
古明地觉沉默，吃着冰可可。
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