王轩应允，吕文心悬大石落地，全家上下忙着操办起来。虽然王轩是入赘，但该走的过程一样不能少。选吉日央媒拜允，持帖求亲，吕文回了允帖附上庚帖，王轩纳证，吕家请人择定洞房花烛之期。就这几样表面文章就着实忙碌了数日，紧跟着就是扩建吕婉柔住的沁芳园，将院子前后左右的院落全打通，旧屋子拆掉重新起楼竖阁，堆山挖池，种树摘花，大兴土木，从初春忙到盛夏，工程才完毕。
沁芳园扩建，吕文事必躬亲，吕泽吕释之两位少爷也常到工地查看。王轩这位准新郎官没什么兴致，倒是林艳楠觉得他漠不关心会让人说闲话，催着王轩去沁芳园看了几次，敷衍了事。
王轩原以为自己答应下来，心绪就会平静，没想到愈是接近婚期，心里愈是发慌。
吉期已到，按照入赘的规矩，王轩应在黄昏时乘轿赴沁芳园，但吕家是沛县第一富户，早晨起来就张灯结彩宾客盈门。王轩一夜没睡好，大清早便被吹打声吵醒，心里如塞了一团棉絮毫无章法
穿戴洗漱后，王轩来到静安斋，向吕文告假，说自己要回祖宅一趟，告祭父母。
王轩说的是孝道，吕文不能不允，但又担心王轩耽误了吉时，叮嘱祭拜后速速归来，等完婚后再全家同去向已故的双亲行礼，老房子也要修缮一番。
自从成为吕宅管家后，王轩就没有回过他与林艳楠的那座草屋，几次找顾文伦议事，也只是路过却没有踏入屋内。
王轩原以为这屋子已近一年无人问津，必是蒙尘积土，没想到推门一看窗明几净，东西摆放整齐一尘不染，正奇怪时，忽听有人叫他。
“这不是王轩吗？今天儿这日子怎么回这边来了？”
王轩扭头一看，是顾大娘喊他，手里拿着一个红色的木盒。王轩躬身一笑道：“大娘，我回来瞅瞅，想必是您老平日里帮我们照顾这个屋子，竟是比我和艳楠住在这里的时候还洁净呢。”
顾大娘扑哧一声笑了出来，说道：“老太太一向疏懒，自家屋子都是几日方才一扫，哪里有勤奋劲帮你。看来你是不知道，艳楠自随你去了吕家，每隔几日就回来一趟，昨天她还来过。”
“艳楠？！”
“你觉得奇怪是不是？我起初也想不明白，还以为你欺负她了，后来艳楠告诉我，你对她极好，吕家住的用的都比你们以前要好许多，但她不知为何心里就是忐忑，回到这老房子倒觉得安稳了。”
“哦。”王轩轻叹了一声，望着眼前的草屋，脑海中浮现往日的情景，心中波浪翻滚，眼圈有些泛红。
顾大娘常到吕家走动，对王轩的事多少知道一些，颇不以为然。老太太是火爆脾气，觉得王轩见异思迁，不免憋着一团火，今天见到王轩原想骂上几句解解气，但见他面露难色眼中含泪，怒气消了几分。
顾大娘将手中的木盒递给王轩，嗓子有些嘶哑道：“这是我做得一套新衣，原想给你们送去，赶巧你来了，就带回去吧。你别多想，这不是给你和吕家大小姐当贺礼的，是我做给艳楠的。你拿回去别提是我送的，就说你专门为她买的，那孩子命苦啊，娘和爹先后过世，哥哥不知死活，嫁了人偏偏又遇到丈夫病重，还不容易等病好了，却弄出个二女争一夫。”
顾大娘语气不重，在王轩听来却是字字挖心，拿着木盒手都有些抖，眼泪顺颊而下，哽咽着说不出话来。
顾大娘轻叹一声道：“王轩，你毕竟少不经事呀，掉进吕家小姐设的套子里了！”
“唔？”
“她在县衙当着众人面称你为相公，你只觉得这个女孩子爱你爱到痴狂，却可曾想想，这难道不是她孤注一掷将你逼到难以转圜的地步？她心机这样深，若只是和你双宿双飞，也倒罢了，但你们中间还有一个艳楠。
她如今对艳楠毕恭毕敬，那是因为还未如愿。真等到入了你的门，争风吃醋的事还能少了？艳楠孤苦伶仃，吕婉柔则是要钱有钱要人有人，甚至她的爹能够左右你的前程。等到那个时候，有些事情就由不得你了。
你若是真爱吕婉柔，娶她还勉强说得过去，只能说艳楠那孩子命不好，但若只是贪她的美色和家财，你可得思量思量了，不要走错一步害了你们三个呀。”
顾大娘一席话对王轩而言如劈破旁门见月明，心中顿时一片清亮，他这才明白为什么几个月来一直憋闷，吕婉柔貌美如仙却仍不及林艳楠在他心里的纯净可爱，吕家财雄势大，却比不上茅屋草庐稀粥咸菜温馨畅快。
自己娶了吕婉柔却不爱她，只会误了她一生。吕婉柔看似柔美，实则性子刚烈，若是得不到所爱男人的真心，任何激烈的手段都可能使得出来，到时候吕家就会变成一个牢笼，自己和艳楠都会困死在里面。
想的清爽，王轩决心已定，他向顾大娘深施一礼道：“大娘，顾老伯在吗？”
王轩一清早出去，近午时尚未回来，林艳楠有些着急。院外已是鼓乐齐鸣了，再等一会就要举办仪式。沁芳斋那边已有人来催，可王轩却不见踪影。
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