程池和宋泯相谈甚欢。
内院正房，宋夫人正拿着周少瑾刚才给她画的一副花样子大力地攒扬着周少瑾：“……我就是那么一说，谁知道她就勾出来了。真不愧是读过书的大家小姐，就是聪明。我小的时候也很喜欢读书的，每逢哥哥们去私塾，都要送到门口，哥哥们一回来，我就迫不及待地帮他们拿书包，哥哥们在灯下做功课的时候我就在一旁帮着他们端茶倒水，一心盼着着哥哥们能在闲暇的时候告诉我认两个字，我如今能看得懂账本，也是那个时候跟着哥哥们偷学的几个字。我当时就是誓，若是我哪天有了女儿，一定要让好读书识字，别像我似的。”
郭老夫人呵呵地笑，道：“各地的乡风不同。我们那里的女孩子大多数识字。少瑾这也只是一般。”
宋夫人掩了嘴笑，道：“老夫人您就别和我客气了。我在京中可是见过不少江南官宦士家的小姐，像程小姐这样人品、相貌、学识的，可是从来没见过……”
周少瑾只当没有听见，低头坐在那里拿着临时找来的一块绫布绣着随手绣着玉簪花。
宋森则坐在摆满了菜肴圆桌前，一面由乳娘喂站菜饭，一面眼睛珠子骨碌碌直转，不时地偷窥着周少瑾，直到有婆子进来禀告，说宋老先生决定和程池决定出去走走，让她们早点歇息，不用等他们了，屋里的气氛才骤然一变。
“这个时候？”郭老夫人皱着眉，满脸的担心，“有什么事这么急，难道就不能等到明天早上？”
那婆子也答不清楚。道：“四老爷和宋老先生、黄公子一起去的，秦总事带着几个护院随行，想必不会有什么事，老夫人只管放心好了。”
郭老夫人怎么可能放得下心来？
宋夫人愧疚地道：“老夫人，真是不好意思，我们家老太爷就是这个脾气，好好的半夜起来看星星。正农忙的时候突然跑到巴山去访友。结果遇到了大暴雨，把山都冲垮了，差点就把命留在那里了。还有一次。他老人家带了一般鲜果行至镇江，他老人家丢下管事伙计一个人去了济南府，一船货差一点就全烂了。听说我婆婆在世的时候没少为这件事和公公生伤，后来我婆婆不在了。我公公不愿意续弦，就是不想有人管着他……”她有些惶恐地站了起来。道，“没想到他老人家居然拉了四老爷出去……我，我这就让人去寻他老人家……”
宋老先生的性情的确有些古怪，不过。周少瑾相信程池不是那种心血来潮，听见就是雨，随便哪件事都能打动他的人。他既然决定和宋老先生一起出去走走，想必是觉得有一起出去走走的必要。她们大可不必如何担心。
“老夫人。”周少瑾柔声地劝着郭老夫人，“您别担心，池舅舅做事向来妥贴，他们也许只是喝多了酒，想去钱塘江上走走，或是诗兴大发，要去怀古一番。你要是实在不放心，我们喊了外院服侍的人进来问问就是了。”
郭老夫人微微点头，道：“你说得有道理。你池舅舅也不是小孩子了，他的事他自己知道，他既然让婆子来跟我们说一声，我们也不必喊了外院服侍的来问。明天一早他们回来就什么事都清楚了！”又安抚宋夫人，“你且安心去歇息。四郎带着管事和护院随行，我们家的护院，身手都十分了得的，四郎在外行商，都是这些人护着他的安危，快十年了，从来没有出过事。”
宋夫人主要担心程池被自己的公公撺唆，听郭老夫人和周少瑾这么一说，不由长长地舒了口气。
那宋森却人小鬼大地钻进了母亲的怀里，高声嚷着：“舅舅不陪我睡，我害怕！”
宋夫人面涨得通红，喝斥道：“你都多大了！快站起来！怎么能每天都让你舅舅陪着你睡？你父亲见了，又要责罚你了。”
宋森像麻花似的在宋夫人怀里扭来扭去，就是不肯一个人去睡。
宋夫人没有办法，只好妥协，哄着他道：“你今天若是听话，我就答应你一个要求。哪怕是去刹什海戏冰都可以！”
宋森听着眼睛闪闪发亮，“腾”地一下就从母亲的怀里站了起来，道：“真的？”
“当然。”宋夫人保证道。
“那好。”宋森指了周少瑾，“我要和这位姐姐一起睡。”
屋是的人都愣住。
宋夫人更是脸色由红转紫，道：“你帮说八道些什么？那是你周姐姐，又不是服侍你的人，你怎么能让你周姐姐陪着你睡？我们回了京城，娘带你去刹什海戏冰好了！”
宋森不依，哭着闹着要和周少瑾一起睡。
郭老夫人眼底闪过一丝不悦。
周少瑾两世为人，接触到的孩子都是乖巧可爱，懂事听话的，像这样胡搅蛮横的还从来没有见过，她惊愕之余一时间没有反应过来，等她回过神来，宋森已经坐在地上大哭起来。
宋夫人又羞又愤，忙向郭老夫人和周少瑾解释“他平时不是这样的，今天也不知道怎么了”，又恐吓宋森“你要是再这样胡闹下去，我回去肯定会告诉你爹爹的。你以后惹怒了你爹爹，你爹爹要行家法的时候娘也决不会帮你向你爹爹求情了……”
宋森依旧哭闹不休。
周少瑾很是尴尬，觉得事关自己，自己若是不出面解决，只会让做主人的郭老夫人为难。
她犹豫着上前几步，就要答应让宋森和她一起睡，谁知道她还没有开口，就被郭老夫人沉声一句“少瑾”给吓得把到了嘴边的话都咽了下去。
宋森地突然挣脱了母亲，一把抱住了周少瑾，哭道：“姐姐，漂亮姐姐，我要和你睡。我一定听你的话。乖乖的不吵你，闹你……”
“你这孩子！”宋夫人神色狼狈，想把儿子从周少瑾身边拽开。
周少瑾窘然，想到刚才郭老夫那声不悦喊声和目光，很是为难，只好柔声安抚着宋森道：“你既然说听我的话，那就快点站好了。别哭了。”
宋森趁机和她讲条件：“那你要答应和我一起睡。”
周少瑾不敢答应。
郭老夫人笑着站了起来。对宋夫人道：“森哥儿喜欢我们家二丫头，原是二丫头的荣幸，只是二丫头年纪也不小了。早已到了男女分席而坐的年纪，只不过是因为你们家老爷和我们家大老爷同在内阁为官，我们家四郎又和宋老先生倾如盖，我们也就没有讲究什么。只当是通家之好在走动。别的事都好说，可森哥儿要和少瑾一起睡。却不太好。”
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