六月的东海，风波不定，气象无常。
在琉球群岛西侧一百五十公里左右的海面上，两艘巨大的战舰，如同两位孤独的旅人，在一望无际的瀚海碧波之上载浮载沉，慢慢的行进。
这是日本从英国订造的两条战列舰，“富士号”和“八岛号”。125米长的舰体，12500吨的排水量，在当今世界主力战舰中堪称一世之雄，更兼那高达18.3节的航速，457的水线主装甲，纵然称不上无敌，也是不弱于任何强国最好的战舰了。
更有令人注意的，是前后两座四门305长身管主炮，阿姆斯特朗出品的40倍径先进玩意，将大口径火炮的射程从10000米左右骤然延伸到1415公里之外！而其初速和穿甲能力也由此而直线上升，不管是哪一国的最新装甲，不管你是克虏伯钢还是维氏钢，一旦被抵近射击，统统要化为破纸！
真正的海上争锋利器！任何国家拥有了它，就有大声说话的资本。任何人能够操控驾驶这样强大的战舰，也必然堪称是当今世界最具有攻击力的强者谁特么能够挡住老子一炮！
但凡事都有例外，就在眼前此刻，“富士号”的司令塔外，几位代表着当今日本海军希望的中年军官，却满脸的凝重肃－∴，⊕.穆，迎着狂乱的海风极力的张大眼睛，细心的搜索海平面尽头每一丝的异象。
阴沉不见阳光的天气下，海面上少了夏季刺眼的光线反射，却也因为湿气贴服在水面而让远处的景象看起来颇有些缥缈。注视的久了一样不免眼睛酸涩难当。
几位军官终究比不上二十岁的年轻人那么有精神。很快就支撑不住败下阵来。其中年纪最长的一位掏出洁白的手绢擦擦泪水。悠然叹道：“果然是不服老也不行呢。如果再年轻十岁，我能够一直这样坚守到日落。”
旁边的大胡子矮个军官故作轻松的笑道：“阁下实在是太谦虚了呢，以您四十五岁花一样的年纪，正是人生最灿烂的时光，完全不必操劳眼睛，只需要心灵的绽放，就足以俯瞰整个海洋天地。这样的能力，可不是小年轻能够拥有的呢。”
这委婉的马匹听上去实在让人愉悦。年长的军官微微的摇头：“可不敢当这样的夸奖呢，这样自吹自擂的话让人听到可就不得了。”
边上几个人也暂时放开绷紧的神经，非常捧场的朗声笑起来。
这些人，便是前往迎接两条战列舰回归的主要领导人物。
最年长的，是现在的军务局长山本权兵卫。报上海军大臣西乡从道大腿的他晋升迅速，并因为接连发表“日本是岛国，海军如果不是第一也该和陆军平行”的论调，成功建立了的海军军令部，从而飞黄腾达。
随着甲午作战连续失利，日本海军损兵折将的严重。东乡平八郎、伊东祐亨等前途无量的领军人物纷纷败亡，特别是上一任强势局长桦山资纪的战死。导致海军政治力量的大幅度下滑。为了防止陆军反攻倒算，他们不得不勇敢的承担起责任来。
如此情形下，赢回两条主力战舰的重要性，直接关系到海军话语权的大小。山本权兵卫信不过别人，在西乡从道海军大臣的支持下，亲赴英国监督最后的晒装和远程试航的系列工作，并与造船造兵监督官瓜生外吉大佐一起，率领两舰顺利穿过苏伊士运河，回返亚洲。
启程的时候，他们得知了联军司令部拟定的诱敌作战计划。说实在的，山本权兵卫非常的不乐意。两条巨舰花费了天皇陛下勒紧裤腰带省出来的饭钱，全体国民榨油也似挤出来的民脂民膏，还有数以万计大和抚子出卖身体换回的宝贵外汇，上面寄托着整个大日本帝国未来希望呢，怎么可以用来做那样讨厌的事情？
更别提，原本计划中，要在今年十二月才能完成的全部试航和修正工作，如今大幅度提前了足足半年，全舰上下磨合的不够好，又是集中了海军最后的精华。正经来说，他们损失不起啊！
当然好处不是没有。英国人为了得到日本的配合，在建造之初，就临时挪用了原本要给“君权级”改进版本的“威严级战列舰”预备的大量装备乃至船台。从造船钢到火炮，乃至锅炉主机之类，大大节省了等待的时间，这才有了缩短整整一年工期服役的成果。
能够早一天获得两条巨舰，对于当下的日本而言可谓雪中送炭，恩情大过天。不过么，日本人向来忘恩负义成性，他们就觉得这是你情我愿的买卖而已。再者说了，英国佬也不是平白做好人，他们分明是要让日本继续充当掣肘中国和俄国的棋子而已。
不过老话说得好，形式比人强。日本眼下也只有给人当棋子的份儿，想要挣脱枷锁崛起，那必须先干趴下中国和俄国才有机会。现在，大家伙就只能忍辱负重，耐心等待时机了。
担负着如此的重任，山本权兵卫不容许有任何的闪失。他亲自坐镇主持，就是想在随时可能倾覆的危机之中寻得一线生机。
边上给他捧哏的那位，便是此番兼任造船监督的瓜生外吉大佐。此君在担任驻法外交武官期间，重点参与并保证了造舰工作的顺利完成，可谓功劳甚大。这一次跟着一起回国，成功的话，他升上少将是板上钉钉的。
在日本海军之中，只有升上少将，才真正踏上了仕途的正路，未来有无限美好在等着他呢。
几句玩笑话说过，军官们马上回复肃然。那股无形却时时刻刻都笼罩着他们头顶的压力，让他们实在没办法长久的开心。
就在边上，作为“富士号”航海委员的斋藤实大佐忽然轻叹道：“如果在两年前。我们拥有这两条战舰的话。或者就一定能打败中国海军呢。那样的话。现在的帝国将完全不一样，甚至根本不需要去听从英国人的指派。”
这句话登时引起强烈的共鸣，舰长三须宗太郎猛点头不止：“的确是这样。以我们的新舰的航速，装甲，还有主炮的犀利，哪怕只要一条的话，也足以击败整个的中国海军。定远和镇远什么的，根本不在话下！”
“真是可惜了桦山局长和伊东阁下他们！他们原本应该享受到空前荣光的。”瓜生外吉的话里话外透着说不出的遗憾。
山本权兵卫听闻。拳头不由握紧了，在钢铁围栏上狠狠的一锤，恨声道：“只怪帝国的积累太弱了！如果我们有清国哪怕一半，不，哪怕是三分之一的财力，现在也一定能够拥有自己建造战舰的能力！”
与所有明治维新时代的日本觉醒者一样，这群四十来岁的日本精英们，骨子里都充满着强烈的扩张，对于日本民族被困在狭窄的火山岛上的命运，感到十分的不满意。而对于拥有广袤的大陆。无穷的资源，吃喝不愁的中国。那是刻骨的羡慕嫉妒恨啊！
嗯，这样的话题，其实从几十年前到现在，都是日本各个阶层最常见也最经久不衰的谈资。只要聚成堆儿，喝了小酒，不用三句话自然而然就扯上来了。一个民族的振兴，不是靠一两个英明神武的人早就，而是靠整个觉醒的国民，念兹在兹的须臾不忘，自觉或不自觉的都朝着那一个方向用心用力，这才可能厚积薄发，一举功成。
任何国家，任何民族，任何时代，永远是民心所向才能成功。当然失败，一样也是民心所向，比如说明末整个帝国从皇帝到士族到百姓集体做大死，结果让几十万野蛮人窃据国运，就是典型的例子。
忧患意识，贯穿整个日本民族的方方面面。眼下危机迫在眉睫，能说两句轻松话，已经是他们能做到的极限了。
瓜生外吉接着又道：“不知这一次的行动，能不能成功诱使中国舰队的前来呢，我很想亲眼目睹，我们的主炮狠狠轰开他们船体的场面。”
说话的同时，他眯眼望向前方昂首挺立的炮塔，那两门305长身管炮主炮，心中油然而生一股喷薄的战意。这虽然不是世界上口径最大的火炮，却一定是威力最猛、穿甲能力最强的主炮！再配上日本秘密研制的下濑火药弹头，必将成为足以摧毁一切的超级杀手锏！
定远？镇远？老掉牙的东西，不管怎么改造，却一定不会是对手就是了。
山本权兵卫目露凶光，斩钉截铁的道：“我相信，狂妄的中国人一定会来！上次的海战获取的巨大成功，应该已经让他们兴奋的忘乎所以了吧？以为世界上没有人能战胜他们，哼，我们正好可以给他一个毕生难忘的教训。”
“帝国的崛起，就要靠我们这一次的胜利来开启了。”
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