本始五年四月，康居国，冬牧场越匿地，毡帐如同夏日里开得到处都是的花儿一样，散布在广袤的草原上。
而一座大帐之内，气氛极其热闹。
康居国的胡旋舞很有特色，康居女子反手叉腰，上身扭动，勾搭远道而来的贵客。当极具特色塞人胡琴奏起时，她们双袖高高举起，环行急蹴，左旋右转不知疲倦，千匝万周仍未停歇。
与呼韩邪同行的匈奴人都很高兴，看着这舞蹈，与康居人击杯饮酒。
唯独作为匈奴正使的呼韩邪心不在焉，心里想的却是国中情形。
“不知父王与乌桓战事如何，兄长呼屠吾斯击败丁零了么？”
这两年对匈奴来说太难了，大单于带着呼韩邪等人亲征北庭，却被小小达坂塞拦住，无功而返。而派去车师的偏师更落入任弘陷阱，若非呼韩邪跑得快，早就同右奥鞬王一起，挂在长安北阙上了。
随之而来的白黑两灾更让匈奴伤筋动骨，大单于的军队冻死很多，乌桓、鲜卑、丁零乘机反叛。凡三国所杀数万级，马数万匹，牛、羊甚众。
加上黑灾里饿死的，一年下来，匈奴人民死者什三，畜产死什五，匈奴大为虚弱，诸国羁属者皆瓦解，连同属挛鞮氏的呼揭王都背叛了。
幸好汉朝也有灾害，也未派大军征伐。唯边塞的范明友出三千余骑，为三道，并入匈奴，捕虏得数千人还，匈奴也不敢反击。
而今年初，单于又气又病，竟倒下不能上马，郝宿王刑未央代为处理部落事务，呼韩邪的父亲左贤王挑起了大任，亲自抵御乌桓和鲜卑的侵犯。
呼韩邪的哥哥呼屠吾斯成了万骑长，北上攻打丁零，呼韩邪则作为单于使者，被打发来了西边。
呼揭王已经背叛匈奴，坚昆不容再失。而稳住李坚昆后，呼韩邪又西行至七河，希望乌就屠加大对南乌孙的进攻，吸引任弘注意，好让北庭勿要滋扰右地。
察觉到乌就屠的犹豫，呼韩邪还拍着胸脯向他保证：“我定会说服康居王，协助昆弥抵御汉兵。”
康居位于后世的哈萨克斯坦，与乌孙隔着夷播海（巴尔喀什湖），与月氏、乌孙同俗，都是塞人里分出来的，环首剑是其标志。百年前其国尚小，南羁事于月氏，东羁事于匈奴。
可近数十年来，随着大月氏向温暖的南方迁徙，定居在妫水以南，而匈奴在汉朝打击下衰落，康居渐渐强大起来，吞并周边小部落，几乎一统河中，还羁縻了五个粟特城邦。
如今的康居很大，大到什么程度呢？从其位于国境西北的夏都蕃内草原，到位于东南都赖水上的冬牧场越匿地，足足有九千里！
其帐落十二万，口六十万，胜兵十二万骑，是葱岭以西的强国，也是眼下呼韩邪必须争取的对象，光靠右地已无法对付任弘，乌就屠也朝不保夕，唯一的指望，便是说服康居王下场抗汉。
在呼韩邪看来，此事希望很大，当年贰师将军李广利伐大宛，大宛之所以能顶住汉兵猛攻，除了城池坚固，还有一支号称“最后的银盾兵”的雇佣兵助阵外，多亏了康居始终站在大宛一边，牵制汉朝大军。
乌孙是康居有力的对手，乌孙的分裂是康居乐见其成的。而近年来，汉军在葱岭以西的频繁活动，也让康居十分警惕。若是康居倒向匈奴、乌就屠，葱岭以西的局势就会瞬间逆转，哪怕任弘再厉害，短时间内也奈何不得。
只是昔日持单于书横行无阻的匈奴使者，如今却要用众弱抗一强之说劝康居王相助，只让呼韩邪深感耻辱。
好在，呼韩邪的妻家是康居、乌孙间的乌禅幕部，所以他会说康居话。来到康居后，康居王款待于他，所行的礼节恭敬，又派了王子名为“抱阗“者陪着呼韩邪，处处悉心周到。
可这几日，呼韩邪却察觉了不对劲。
康居王虽然口头答应帮助乌就屠，让数万部众留在冬牧场，迟迟不转场北上，但却按兵不动，似乎还在观察局势。
算起来，呼韩邪已经三天没被康居王召见了，每每请见，都被搪塞说康居王去远方狩猎去了，这让呼韩邪心生担忧。
“莫非是汉使者来到了康居？使得康居王犹豫不知该顺从于哪边？”
会遣使的不止己方，如此想着，等到胡旋舞跳完，康居王子抱阗再度举着角杯来向呼韩邪敬酒时，呼韩邪便一饮而尽，等二人都酒酣时，忽然问道：
“汉使者来康居已有好几天，如今安在，胡旋舞可请他们看过了？”
……
“汉使者的确来康居了。”
呼韩邪的吓唬是有效的，抱阗猝不及防面露惊骇，在呼韩邪的逼问下，将事情一五一十说了出来。
“来的是都护丞冯奉世，为其引荐的是苏薤城的粟特商贾史伯刀。”
这让呼韩邪更加忧心，康居过去百年之所以东羁事于匈奴，是因为右贤王兵强马壮，随时可以带着坚昆、呼揭，越过乌孙惩罚康居。
可如今右部几乎被打残，匈奴无暇西顾，反倒是汉军占据北庭，随时可以西向进兵，康居虽是大国，但仍是欺软怕硬。
现在局面上汉占优势，汉使者一向能言善辩，再加上粟特人已做了任弘的狗，以利益诱惑康居王的话，呼韩邪没信心说得过他们。
呼韩邪将这些事与跟他而来的两位百骑长说了，叹息道：“也难怪汉使者才来几天，康居王对我的礼数恭敬就大不如前，一旦康居王被汉使者说服，一定会先围杀我们，抓捕起来斩了头颅送回汉地，骸骨喂野狗，就再也不能回到祁连神的脚边了。”
两位百骑长急红了眼，朝呼韩邪拜道：“现在境地危急，是死是活都听从王子吩咐！”
“好！”
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