瑞玛科的舰队每艘浮空舰都搭载了几架飞舟，而且分作两类，一类是没什么武装的交通艇，一类是经过改装的战斗飞舟。
曙光帝国并没有放弃飞舟这条路线，之前泰德工坊陷入危机的时候，女皇暗地里支持其他魔导工坊，从海瑟薇那里接手了大批飞舟核心。
之后女皇以浮空舰附属品的名义发出订单，推动这些工坊对飞舟做进一步改进。从技术角度上看这也是必要的，魔导飞机飞得不够高，无法伴随浮空舰作战。
新的战斗飞舟强化了防护和火力，降低了使用者的力量级别要求，但最多两到三吨的体量先天不足，只能说有所改善。还因为重量骤增，速度慢到了跟魔导飞机差不多的水准，除了机动性和升限占优势外，其他方面都弱于魔导飞机。
好在帝国同时也发展了魔导飞机，中低空有魔导飞机，高空有战斗飞舟，也算给浮空战舰增加了一层防护。
每艘浮空舰都放出了两架战斗飞舟，四十架飞舟在浮空舰下方组织出一道防线。
帝国现在还没有搞出赤联那种全向侦测的雷达，瑞玛科只能依照在布莱德的经验，通过擅长鹰眼术、预言术、投影术这一系列法术的超凡者组成观测小组，山寨出了人肉雷达。各个渠道的信息汇聚到他身前的信息台上，虽然有延迟有误差，但战况还是能做到一目了然。
之前双方的魔导飞机一直在三千到一万米之间激战，瑞玛科这边陆续出动了接近两百架战机，赤联方面差不多是一百架，双方在空中已经激战了接近半小时，形势依旧不明朗。
帝国的攻击机朝下方机动要塞丢出了好几颗炸弹，说明帝国这边除了空战之外还有余力发动进攻，让瑞玛科很欣慰。
帝国目前的魔导战机还在山寨赤联战机，正式定型的“狂战士”就是赤联的三文鱼，“骑士”就是沙丁鱼，性能方面只能说接近山寨对象。
可帝国没有赤联那种可以探测大范围空域，并且把各架飞机有效组织起来的预警机和指挥机，帝国的各家工坊提出了各项方案，吵得动静很大，还没有定论。
瑞玛科能依靠的，就是数量优势，以及飞行员们的经验。相对于前者，瑞玛科对后者更有信心。他在布莱德的时候，不仅统领自己的军团，还要为希尔维训练魔导飞机和魔导炮部队，让部下进行的各种模拟实战应当有效果。
不过当赤联机群出现时，瑞玛科还是攥了一手心汗。
帝国情报部门提交过报告，说神陨高原出现过全新飞行器，速度太快连空气都被撕裂，发出如雷鸣般的震动。不过具体细节又模糊不清，有说是新式魔导飞机，有说是巨龙。
结合神圣意志帝国那边的黑龙白龙开始大批由赤联提供的飞行装备来看，巨龙的可能性更大。另一份情报显示，赤联获得了蓝龙的帮助，已经有相当数量的蓝龙从龙域搬迁到了神陨高原。
瑞玛科最担心的就是被赤联的蓝龙部队袭击，他这支分舰队可没几个传奇坐镇，浮空舰要怎么跟经过改装的巨龙对战，自己这边也完全没经验。
看清机群细节后，瑞玛科长出了口气，还好，还是沙丁鱼。
片刻后，他的手又攥了起来。
对方大约五六十架沙丁鱼跟自己这边同等数目的骑士战机在万米高度对冲，一个照面，自己这边就损失了接近二十架，对方只是零零落落掉下去几架。
而后这群沙丁鱼从尾部喷出明显可见的白烟，抬头朝着浮空舰直冲而来，骑士战机瞬间就被拉到了后面。
太犀利了！这绝对是支精锐部队！
瑞玛科心跳开始加速，他问副官：“如果继续上升高度的话，我们的魔油能坚持多久？”
新式战舰各方面性能都非常优秀，可随之而来的问题就是魔力消耗倍增。浮空舰飞得越高，消耗的魔油也就越多。
副官眼中闪烁着蓝光，这是在用预言术计算，几秒后副官说：“上升到三万两千米的话，魔导飞机就很难威胁到我们了，不过只能支撑不到三个小时，之后我们最多能保持两万米的高度。”
瑞玛科当即放弃了让舰队继续爬升的念头，他略略喘着粗气说：“飞舟降到两万米高度拦截，之上的空域全交给浮空舰防空火力！所有战舰拉开距离，准备防空战！”
警告再度回荡在各艘战舰的各个角落，原本排列紧密的战舰分散开，彼此相距至少两公里。防护结界撑起，类似巨大鱼眼的主炮塔边，以及舰顶舰底的小炮塔内，各式小口径魔导炮、射线炮和魔导机枪转动着，开始做射击准备。
四十架飞舟从头顶压下来，屁股下面还有差不多同等数目的战机追逐，涂着“11001”标号的沙丁鱼座舱里，林德的声音回荡在整个编队所有飞行员的耳边。
“飞吧！鱼儿们！
沙丁鱼尾部的小型喷气助推器全力运转，一架架战机几乎是垂直拔升，几分钟后原本整齐的机群如天女散花般绽放，将从上空冲下来的飞舟裹在花蕊中，再吞咽和咀嚼。
战机与飞舟爆发的战斗比之前更为短促，结果也并没有颠覆飞舟之前在神陨高原上的表现，只能说死得好看了点。
四十架飞舟虽然机动很强，可毫无组织，机体又异常脆弱，片刻间就洒满了各种碎片，惊叫着坠向大地的人体也连绵不断。
这些飞舟给敌人的打击并不比自己承受的少太多，可对方的坚固机体绝对不是几发火球，或者小口径魔导机枪能打烂的。
沙丁鱼群像是跟一群鱼苗嬉戏了片刻，打落下三分之一的飞舟后，又聚在一起继续爬升。剩下的飞舟，只有不到二十架追了上去，剩下的原地打转，或者缓缓坠落，他们的飞行炉或者供魔系统被打坏了。
“助推器只够支撑我们到三万米高度，如果落下来就很难再爬上去了，我们的时间不多。”
林德指挥沉声做了最后的训示：“最多三次攻击，记住攻击原则！”
飞行员们同声复诵……
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