花魁比赛的执事说了文榜的细则，众人要从锦盒之中抓阄，来获得作诗的题目，虽说是十美都有参赛的资格，其实大家心知肚明，*****只能在水仙和宛香之间产生。
台下的男子跃跃欲试，恨不得跳上台去，贾遵淡定地站在了那里，正了正衣襟，看看周围的凡夫俗子，觉得自己已然是宛香的不二人选。
哪料得宛香并没有如贾遵所愿，却指向了凌玥，自从上次凌玥出府之后，两人已视为知己，她并不知道凌玥被限制出府，虽是多有挂念，却一直未听见凌玥携铜铃前来，这次能够在观众之间看到凌玥，也是兴奋之极。
那花魁比赛在宛香眼里，本就是俗事一桩，至于得不得到状元，对于宛香来讲，并不十分在意，不过如今看来，倒是能借比赛之机与凌玥一会，也算是个意外收获。
虽说是换上的男子的装束，但凌玥眉心之痣极为显眼，加上那铜铃声，怎会不认出她。
宛香此举，倒是让贾遵始料未及，素闻那宛香心高气傲，任何男子都不入眼，怎能与这稚嫩公子十分熟悉。
不过宛香的选择，倒是让水仙十分高兴，按照之前的计划，如若张方应允前来搅局，宛香定会选那张方，既然张方没有来，如若贾遵被宛香所选，那自己岂不是无望当选花魁。
没想到贾遵没有应选，被宛香选中的这个公子是何来头，水仙也未曾见过，此人到底是谁，水仙心中颇有疑惑，不过当务之急，还是要竞选花魁头名。
水仙笑意盈盈地上前一步，直奔贾遵的方向开了口，“贾大人可否赏脸，和水仙组成一队。”
那贾遵自认为颇有学识，是宛香的不二人选，谁料却没被宛香选上，心中十分郁闷，又见宛香与那无名公子交好，心中醋意又增添了几分。
面子之事毕竟极为重要，倒是水仙的邀请，让自己从尴尬之中解脱出来，便走上船去，向对面的宛香和凌玥作揖，笑着说道，“既是比试，还望公子拿出真才实学，休要遮掩。”
话虽是这样说着，贾遵却没法释怀，他的心中已经萌发了强烈的斗志，若不把对面的年轻公子比下去，自己今日岂不是白走一遭。
那宛香和凌玥并不在意贾遵的表情，依旧在那里有说有笑的，似乎并没有把这“文”试当成一回事，这让贾遵心中不悦，细看这小子身着粗布，打扮与贫民无异，也不像是什么有学识的人物，自己应该是胜券在握。
至于这“文”试，宛香能否胜出，在贾遵看来，并不能影响最终结果，宛香前两榜的表现已是超凡脱俗，周围男人愿为其投放花钗者已是十之有七，若是自己在宣布结果之前对宛香的点评有所侧重，迎娶宛香的愿望应该不难实现。
不过水仙倒不这么想，自己拥护者众多，前两榜表现尚佳，“文”榜算是背水一战，早就听闻那贾遵学富五车，自己又跟他配成了一组，若是在“文”试中赢了宛香，得了那花魁状元，岂不是嫁到贾府有望。
其余八艳也依次选好的帮手，不过参赛者已经心知肚明，此时的她们，只是配角。
第一轮抽签，锦盒之中皆是花名，水仙抽中的是“菊”。
按照比赛规则，需两人合作作诗，一人一句，水仙最为挠头的就是这个环节，要是跳舞弹琴，自己自然不在话下，这武文浓墨，十分不擅长，她把希望寄托在了贾遵身上，希望他能做一个好的开头。
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