飞机再次起飞，朱小强等十余人终于抵达了中东第一销金窟，梦幻都市迪拜，当刘汉东乘车前往哈里发塔阿玛尼酒店的时候，这些劳务输出的同胞们还在机场等待大巴车。
等了足有一个小时，当地合作单位的一辆凯斯鲍尔大巴车将朱小强等人接往驻地，车里冷气很足，望着窗外的异国风情，朱小强激动万分，踌躇满志，同车的除了十几个中国人，还有三十多个肤色黝黑的南亚人，叽里呱啦说着听不懂的话，但大家的兴奋之情是一样的，仿佛等待他们的是无尽的钞票。
大巴车并没有开进繁华的迪拜城市，而是开进了海边一处巨大的营地，这里到处都是集装箱改成的房子，一眼望不到尽头，饮水槽旁蹲着上百个头戴小白帽的南亚人，他们洗衣服刷碗，有的直接蹲着洗澡擦身，看的朱小强等人目瞪口呆。
“到站了，各位。”中东籍工作人员用蹩脚的英语招呼大家下车，从空调车里下到地面上，烈日当空，热浪扑面，朱小强的眼镜片立刻被蒸汽蒙上，啥也看不见了，其他人也怨声载道，说你们承诺的不是酒店客房么，怎么把我们拉这儿来了。
工作人员解释说：“临时出了一点状况，本地劳务公司倒闭了，现在没有工作给大家，你们先住下，等两天，我们会想办法的。”
有人不满道：“你们这是骗钱！我要退钱，回国！”
工作人员说：“不要激动，我们也是受害者，你们先暂时忍耐一下，我们立刻联系其他公司，总之绝对给你们安排好工作。”
既来之则安之，大家谁也不想折腾，暂且听信了他的话，住进了集装箱，这里条件极为艰苦，铁皮房子酷热难当，屋里架着三层铁床，污秽不堪，老鼠横行，没有空调，只有中国产的电扇，吹出来的都是热风，而且饮水洗澡都得排队。
十几个中国人失望之极，聚在一起商量，讨论来讨论去，谁也拿不出个主意来，巨大的落差和身在异国的惶恐，让他们失去了勇气，只能把希望寄托在劳务公司的良心上。
劳务公司的人给他们送来了盒饭，印度咖喱饭，米饭浇上黄色的咖喱汤，连勺子都不给，入乡随俗，中东人吃饭都是手抓，在这个营地住着的上万南亚建筑工人也是用手抓，中国人就别搞特殊化了。
“把饭盒留着，洗洗干净，下次还能用。”工作人员说。
朱小强等人吃完饭，拿着塑料饭盒去刷碗，顺便喝了口自来水，呸的一声就吐了，自来水有股怪味，见多识广的人就说了，迪拜的水都是海水淡化的，就这样价钱还比汽油贵，能喝上清水就算不错了，别穷讲究了。
“那那那富豪们喝什么？”有个比朱小强还年轻的结巴小伙子傻乎乎的问道。
“废话，富豪当然喝欧洲进口的矿泉水，玻璃瓶装的那种，一小瓶就得几百块。”朱小强适时卖弄着自己的见识。
“强强强，强哥，咱咱咱，咱以后也能喝上几，几百块一瓶的矿泉水吧？”结巴小伙瞪着眼睛，望着远处灯火璀璨，纸醉金迷的迪拜夜景，痴痴地问道。
“能，一定能。”朱小强斩钉截铁的说道。
一夜难眠，迪拜夜间温度也极高，白天被晒透的土地夜晚散发出热量来，集装箱改造的铁皮屋毫无隔温能力，热的人辗转反侧，汗流浃背。
就这样等了整整三天，劳务公司的人连影子都不见，包括十三名中国人在内的五十名外来劳工陷入绝境，他们的护照都被收走，语言不通，异国他乡，虽然没人看守，但也不敢走出营地，只能每天花钱从邻近的孟加拉建筑工人那里买东西吃。
第四天，就在朱小强等人商量着进城去找中国领事馆的时候，劳务公司的人终于来了，给每个人赔礼道歉，说是经过他们紧急协调，终于联系上另外一家用人单位，待遇变动不大，不过工作地点不在迪拜，而是换成了科威特。
大家一想，科威特也不错，富得流油的海湾国家，在那儿打工，一样能赚大钱。
工作人员给他们每人一份新合同，满纸都是阿拉伯文，大家也看不懂，到这份上也没啥可顾虑的了，一个个签了字按上手印，听天由命吧。
五十个劳务人员再次登车，这回不是豪华的凯斯鲍尔了，而是印度出产的TATA长途客车，又破又旧还没空调，行驶在沙漠公路上，就跟烤炉里的面包片差不多。
朱小强在颠簸中居然睡着了，在梦中他变成了阿拉伯王子，英俊潇洒，白衣飘飘，坐着飞毯迎娶美丽的公主……
大漠夕阳，驼铃悠扬，不知道开了多久，长途车终于通过了边境，又是漫长的跋涉，第二次通过边境的时候，已经是第二天傍晚，沙漠上拉着铁丝网，所有指示牌上都是阿拉伯文字，大家两眼一抹黑，啥也不认识，只能猜测过了这道关口，就是科威特了。
可是情况有些出乎意料，长途车继续前行，前路漫漫，两旁沙漠里居然有炸飞的坦克炮塔残骸，朱小强知道当初海湾战争的时候，有条著名的死亡公路，联军的飞机在这条道路上将伊拉克从科威特撤出的部队杀的血流成河，大概就是这条路了，不过，为什么一直向北呢，向北不就是伊拉克了么？
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