依照匈奴先世单于封王的惯例，左贤王的领地在龙城之东，右贤王的领地在龙城之西，左谷蠢王的领地在龙城东南，右谷蠢王的领地在龙城西南，大单于的领地在四王之间，占据以龙城为中心，方圆千里水草最为丰美的牧地草场。但自匈奴内乱众单于争立之后，郅支单于和呼韩邪单于历经数年争战，消灭了其他单于的势力，郅支单于控制了漠北，并将呼韩邪单于赶到了漠南。后来郅支单于往西北迁都至坚昆，呼韩邪单于得回漠北姑衍山余吾谷建置龙庭，两单于所辖领地遂以龙城南北安侯河、燕然山和浚稽山东面为界，成东西并立之势，龙城也就不再为单于庭常驻之所，仅仅是匈奴各部族集会、祭祀的圣地而已。
这般分立对峙，呼韩邪单于庭下右贤王的领属原本只能局限在安侯河东南、蒲奴水一带的狭小地域。然而右贤王呼延丕显因在众单于纷争中为呼韩邪单于立下汗马功劳，战功显赫，权倾朝野，十几年来纵横捭阖，巧取豪夺，结果使其部族不断扩展，霸占了北抵安侯河，东邻呼韩邪单于龙庭，西与燕然山、浚稽山接壤，南至蒲奴水源头的广阔地带。其领地方圆数百万顷，沃野千里，水草丰茂，尺壤寸土皆是膏腴之地，可畜牧牛羊骏马无数。因其部族之民大部分来自北海以西，号称敕勒，即神犬苍狼之意，匈奴人便将其所辖的右贤王地称为敕勒天川。
呼延丕显能够长期占有这些辽阔富饶的国土，其势力之强大已非一般封王可比，就连呼韩邪单于的部族也难与之媲迹。他派遣大军袭击范夫人城未达而止，既不增兵也不撤兵，而是在蒲奴水源头驻扎下来，并非没有拿下范夫人城的把握，而是另有深意。如果大单于有惩罚胡耆堂之心，即可迅速围攻范夫人城，名正言顺与祖渠黎所率的守军开战。胡耆堂和驹于利受生前所部被阻挡在北面，无法赴救得了。假若大单于宽待胡耆堂，不予见责，因蒲奴水一带仍属呼延丕显的地盘，他便可假借巡地为由推脱，无凭据能证明其有偷袭范夫人城、侵犯胡耆堂领地之实。
胡耆堂对呼延丕显的心机似是了如指掌，即刻委派已经伤愈复元的粟栗温飞骑赶回石茎川的南军左营驻地，代传谕命提拔都巴多替任南军左营大都尉，并令其二人一同率领五万铁骑，从速驰往浚稽山以东，在呼延丕显领地的边界上扎营，从西面与对方南下袭击大军相抗衡。同时交待粟栗温安营之后，尽快派人联络嘱咐祖渠黎所部坚守城池，使两支兵力遥相呼应，成犄角之势，共同对付来犯强敌。
待将西、南两路人马调遣部署停当，胡耆堂自领驻扎在郅居水南面的十万将士，逼近到安侯河北岸，只要呼延丕显的大军对范夫人城动手，便即挥师渡河直取其驻防北面的兵马大营，威胁处在敕勒天川心脏地带的呼延丕显老巢右贤王庭。此举乃是汉人兵法上有名的“攻魏救赵”之策，意在牵制呼延丕显留守王庭的兵力，逼迫其回军防守巢穴。呼延丕显在南、北、西三面受敌的情况下，一旦开战，就不得不分头应对，即使其兵力再强，到时势必首尾难以兼顾。
随后，胡耆堂又草拟缟素战书一封，差人送到呼延丕显军中，谩骂其父子恃强凌弱，刻意挑起内讧，字里行间极尽指责羞辱之能事。且缟素常用于服丧，借之诅咒对方，简直是巴不得与呼延丕显撕破脸面，以刺激其尽快进攻范夫人城，好抓住其狐狸尾巴，拽之落入圈套陷阱。忙完了这些，胡耆堂才悄悄派北海双鹰前往龙庭向呼韩邪单于奏报机密要情。
从胡耆堂所在的营地到呼延邪单于的龙庭，快骑仅需三日两夜。北海双鹰去时只有其二人，回来时后面却跟着以铢娄渠堂为首的小队人马。但铢娄渠堂并不是护送大单于的龙符前来移交兵权，而是受命转达大单于之旨，欲调解两位封王的争端。呼韩邪单于既不赞准呼延丕显奏请的事项，也没有谴责或明确支持胡耆堂站到驹于利受一方，但以驹于利受已死为由，表示已无移交龙符兵权的必要，同时令胡耆堂代其抚慰驹于利受生前所部，与呼延丕显一方握手言和，双方偃旗息鼓共事龙庭。
胡耆堂为稳住军中上下的不满情绪，当众提出呼延丕显一方须交出呼延镇南，严惩杀害驹于利受的凶手，以此作为罢战的条件。铢娄渠堂虽知此举断难做到，但对驹于利受被害也似甚为愤慨，答应即日前往右贤王庭进行斡旋。胡耆堂像是还有要事与他密谈，又不想让驹于利受遗下的一班将士知悉，便登上欧阳华敏驾驭的舆车，亲自送铢娄渠堂一程。离开军营不远，即让铢娄渠堂弃马坐到车中，避开众多随从耳目，相互磋商。
欧阳华敏一路竖耳窃听，终于完全弄明白了胡耆堂所作所为的通盘大计，以及他早已为呼延丕显父子设下的圈套。
原来胡耆堂在回归匈奴之前，就已密奏呼韩邪单于两条对策，一是在英雄大会上收服驹于利受所部，二是趁机除掉呼延丕显这支潜在威胁龙庭的势力，两者皆得大单于认可。所以胡耆堂与大单于达成默契，回匈奴时没有到龙庭去见大单于，而是私下与祖渠黎所部会合，擅自指使祖渠黎征招壮丁扩充兵马，故意惹恼呼延丕显父子，令其等成心与自己作对。然后与祖渠黎密谋，暗派祖穆支前去怂恿呼延镇南，假若大单于一方输掉英雄大会，就使计杀害驹于利受，令其所部群龙无首，溃不成军。
呼延丕显父子正好有此打算，不知是圈套，果然在英雄大会上指使参战之士故意重伤驹于利受的领军大将，并在不得不认输之后对驹于利受狠下毒手。呼延丕显父子只道驹于利受死后，便可逐个消灭吞并其生前所部，将原属郅支单于的领土尽数收入囊中，独霸匈奴大半山河，成为真正号令万里的右贤王。没想到胡耆堂早已算计及此，事先与驹于利受暗中媾和，在英雄大会上出乎呼延丕显父子意料，像是要背叛大单于似的，公然站到驹于利受一方且顺顺当当取其位而代之，把驹于利受生前所部的二十多万大军归入到自己麾下，真是捡了一个天大的便宜。呼延丕显何其不甘输掉这么大块本该到口的肥肉！很快探知驹于利受死后诸情，未加往前深究，只明其一，不明其二，岂能不火冒三丈！当然要向大单于状告胡耆堂，不择手段与这位所谓的右谷蠢王算账。
孰料此举更是自个儿钻进胡耆堂给整个呼延部族张开的口袋，落入陷阱之中。胡耆堂以呼延丕显父子恶意制造事端，同室操戈，分裂匈奴各部为由，请求呼韩邪单于出兵镇压，会同自己刚得手不久的三路大军，合力绞杀呼延丕显所部。然而事到临头，呼韩邪单于却突然改变了主意，不再打算除掉呼延丕显，也对胡耆堂兼并驹于利受生前所部颇有微词。胡耆堂情知此乃其与呼韩邪单于的私下密议，自是不能当着军中将士之面与铢娄渠堂理论长短，故而在车中才问铢娄渠堂：“大单于打算如何处置驹于利受生前所部？”
铢娄渠堂道：“父单于之意，是望叔父趁其等此刻正悲怨离心分而化之，遣散大部分士卒，命其等解甲归牧，至多留下三五万精兵良将即可。”此计明显是提防胡耆堂养兵坐大，成为另一方威胁单于龙庭的隐患。胡耆堂心知肚明，道：“本王悉数留下驹于利受生前所部，主要是为对付右贤王的数十万大军，待不日除掉呼延丕显的势力之后，定会依照大单于的吩咐妥当安置将卒，裁减兵员。”
铢娄渠堂道：“父单于对呼延丕显失当之举虽多有不悦，但念其向来对龙庭忠心耿耿，暂未发见有何谋逆迹象，觉得尚无务须剪除其羽翼之由。倒是放心不下驹于利受生前所部，恐其等衔仇狭怨，聚众为乱，是以切盼叔父先行分化遣散其等为宜。”胡耆堂道：“目前这些遗兵遗将对本王甚是钦服，能肯听从训导约束，何时要解散其等，只在本王举手投足之间，不足为患。唯呼延丕显父子野心勃勃，罔顾大单于威望，一味尽想着扩张其部族势力，居摄何在，务必提醒大单于明察。”
铢娄渠堂道：“愚侄此行，定会详加留意，假如发觉呼延丕显父子确有不轨图谋，再禀明大单于定夺不迟。”胡耆堂道：“右贤王父子包藏祸逆，深奸巨滑，轻易不会露出马脚。侄儿若不主动设法试探，如风行水上，断难知其深浅。眼下是除掉呼延部族势力的最佳时机，我等万万不能错过，侄儿前去须得抓紧摸清呼延丕显父子的底细，识破其等阴险面目，以便速定大计。”铢娄渠堂问道：“依叔父之见，该当如何刺探其等确凿机谋？”
胡耆堂道：“要调解驹于利受生前所部与右贤王父子的恩怨，化干戈为玉帛，关键是要把谋害驹于利受的凶手呼延镇南交出来，侄儿不妨假大单于之命要将呼延镇南带回龙庭查究，呼延丕显必定不会同意。至时贤侄且令他们最起码也得找个替罪羊出来，做到杀人偿命，向驹于利受生前所部道歉。呼延丕显父子若肯迁就，说明他们忍小为大，尚不敢遽然生乱，以一统强胡之业为重，可暂缓图之；若是不肯，则表明其等贰心已决，断不能再纵虎为恶。更有一事，呼延丕显在英雄大会上已将其调兵虎符输给了本王，贤侄大可试着过问一下，详观其等回应，当知呼延老贼有无贪图兵权图谋后举之想。”
铢娄渠堂听后似有所悟，即依言应允。估计胡耆堂是不想令呼韩邪单于对其更添疑虑，没有再向铢娄渠堂提及索要龙符之事。
送走铢娄渠堂，胡耆堂回到军营等候调解结果，不久得报呼延丕显已撤回袭击范夫人城的大军，但既不肯交出谋害驹于利受的凶手谢罪，也无缓解与胡耆堂交恶的任何举动。呼韩邪单于对呼延丕显甚是包容宽待，对胡耆堂反而数次派人来探问有关驹于利受生前所部的处置情况。
胡耆堂眼见大单于对自己难消嫌隙，谋事不成，叹息无奈，只得令北军左右营先回原来驻地待命，却未遵照大单于旨意对其等进行精简和遣散。然后自领中军四万人南下，打算与粟栗温、都巴多所部会合后，同赴范夫人城。
安比罗迦耽待多日，知道胡耆堂与呼延丕显两方的纷争短时难以厘清，起兵衅汉更不知假以何期，便以处置王府事务为由，带上万兜沙、木本清、莫不明三人整装辞行。可能是因彼此均是剑中高手，胡耆堂对安比罗迦甚是相惜，既然已经接替驹于利受管辖匈奴西部领土，便循驹于利受生前惯例，仍委托安比罗迦率兵助守匈奴的西域疆界，并重金酬谢其等攘助取胜英雄大会之功，率领参战之士为其四人饯行送别。
平日欧阳华敏从未发现安比罗迦、万兜沙师兄弟与李晚有过亲近举动，临别之际，却见木本清好言拜托这位情敌：“李大将军若是见到雪儿，诚望能够派人将她护送回坠月沙洲，蓝玉公主对爱女已望眼欲穿。”李晚不冷不热回答：“雪儿决不会千里迢迢跑到此种苦寒之地来，你们还是回到汉国去找为好。”
欧阳华敏适好离他们二人不远，听见李晚这么说来，心觉奇怪：“闵儿、雪儿没有找到李晚么？”那日他明明看见闵儿、雪儿到了石茎川左近，但两人后来是否见到了李晚，因一直不便过问，没能得知确切实情。照理李晚应该已经见着闵儿、雪儿，抑或他不愿将表姐妹俩到石茎川找他的消息告知木本清、安比罗迦四人，故而装作毫不知情。既然李晚有意隐瞒，其他人谅必更加不会向木本清等人透露闵儿、雪儿的消息。
安比罗迦对李晚近乎漠然之举甚为不悦，责备道：“李大将军虽然公事烦劳，但雪儿毕竟是你的亲生女儿，你须得多用些心，也帮忙找找。”李晚对他却还算恭敬，略显歉疚道：“楼兰王爷教训得甚是。等到此间大事完了，晚辈定会多方派出人手，想办法把雪儿找回给蓝玉公主。”
胡耆堂对李晚与安比罗迦、木本清等人的纠葛全无兴趣，但对雪儿莫名流露关切之色，因话询问安比罗迦：“那雪儿的母亲真是蓝玉公主？”安比罗迦只管点头，不愿支声作答。胡耆堂转而又问李晚：“李大将军没有见到雪儿么？”
李晚颇显惊讶，不答反问：“王爷也认得雪儿？”胡耆堂道：“不仅认得，还曾打过交道，只没想到她是你和蓝玉公主的亲生爱女。”李晚道：“小女稚气未脱，若是冲撞冒犯了王爷，还望王爷不予介怀。”胡耆堂道：“那倒没有，彼此不过偶然碰上两面，本王觉得她实是蛮招人喜欢。可她怎会与木侍卫也扯上了干系？”李晚隐然有些难堪，答道：“此事说来话长，且容在下日后再详向王爷禀奏。”
胡耆堂察觉安比罗迦和木本清脸上正现出局促愠怒之色，立知其等与李晚必因雪儿之事大有芥蒂。且见到涿邪王不断向李晚挤眉弄眼，神情诡异，更知此中必定大有文章，便按住话头，暂先送走安比罗迦一行。之后，才向李晚重头追问有关雪儿之事。
李晚不好对他隐瞒，遂将雪儿与自己、与蓝玉公主和木本清的关系，以及自己因蓝玉公主母女与山中王府的一番风流情债约略道来。往事不堪回首，剪不断，理还乱，个中多有羞于启齿之过，自是粉饰其辞，或省去不提。
胡耆堂似早已听闻李晚与楼兰山中王府的恩怨是非，得知安比罗迦、木本清、蓝玉公主、李晚等人皆是雪儿的家人至亲后，对李晚道：“前次本王离开石茎川军营之时，回程不远却好遇到两位姑娘，其中一人正是雪儿，另一人则是她的表姐闵儿。她们向本王问路，正要到你们营中去找李大将军，难道李将军真没遇上她们？”李晚黯然答道：“她们两人已与在下见过面了。”
胡耆堂即予苛责道：“那你不该欺瞒安比罗迦等人。”李晚道：“事情后来发生了一些变化，在下不便以实相告。”胡耆堂见他有些心神不宁，追问：“有何事让将军这等犯难？”李晚怅然若失，支吾其词，声音几不可闻，显是极不愿意照直言说。
涿邪王从旁接话道：“事情皆因驹于利受王子的主意而起，其实怪不得李大将。既然李大将难开尊口，小王不妨勉为代劳。”随即说出了一桩荒诞可笑、愚蠢之极的恶事来。
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