“老师！”坂本龙马带着爽朗的笑容向胜海舟鞠躬致意。
看着自己的这位高徒，胜海舟突然生出一种怀疑来，他此时不是在中国的首都南京，而是在江户。看了看周围中国式的建筑，胜海舟终于确定了自己没有神经错乱。即便是知道自己这位弟子行事颇有些神出鬼没，胜海舟只能笑道：“却没想到你会跑到这里来。”
这话倒是让坂本龙马讶异了，他问道：“老师不知道么？只要着日本幕府的证明文书，就能到中国做生意啊。”
身为胜海舟的弟子，坂本龙马很容易就能取得幕府的证明文书。胜海舟能够想到自己这位洒脱活跃的“高徒”是不会放弃任何机会，却没想到中国的对外贸易居然到了这样方便的程度。
“你的海援队已经把生意做到中国来了？”胜海舟问。
“岂止做到中国来了，我还在江南造船厂定制了一艘蒸汽船。”坂本龙马得意的说道。
胜海舟眼珠子差点瞪出来，他惊愕的问道：“从哪里弄到了这么多钱？”
坂本龙马笑道：“我在中国做生丝的转口生意，土佐藩现在也开始大量种植桑树，生产生丝。英国人与美国人购买中国的生丝与茶叶，我正好把土佐藩的生丝运到上海和这些英国人与法国人做买卖。”
对自己的弟子如此精明的商业头脑，胜海舟已经无法评价。幕府垄断了日本的对外出口，这让各个强藩恨得牙根痒痒。自己的弟子搞了个“海援队”，在长州与萨摩两地做贸易，现在看生意已经做到了中国。
胜海舟此时并不知道自家徒弟竟然一手促成了萨长同盟，他只是觉得自己的徒弟跑到这里来见自己并非是为了叙旧。他怕其他人看到，干脆对坂本龙马说道：“我们出去走走吧。”
走在南京的街头，两人的日本服装倒也有些扎眼，不过南京的百姓们基本都有自己的工作，所以没有什么闲人上来围观。坂本龙马用土佐藩当地口音对胜海舟说道：“老师，否透请你露一下此次会谈的内容？。”
胜海舟想了想，最终还是把会面的一部分内容告诉了坂本龙马。坂本龙马一直认真的听着，然后他开口了，“那边好像有个公园，我们去那里坐坐。”
有广州的建设经验，南京的城市建设更容易很多。除了为保留古迹而留下一部分城墙与大部分城楼之外，严重阻碍交通的城墙都被拆除掉了。旧城门那里被改成了公园。新种的树木还没长大，不大的树冠尚且不能提供像样的阴凉，稚嫩绿色特有的那种生气勃勃实在让人赏心悦目。
与胜海舟在一个利用城墙上拆下来的破损砖石做成的墩子上坐下，坂本龙马问道：“老师，你相信中国肯帮助日本抵抗外国入侵么？”
满清与德川幕府都实施了锁国政策，情报缺乏，所以胜海舟并不能给坂本龙马一个答案。看自家老师不吭声，坂本龙马说道：“老师，我其实希望日本变成和中国一样的国家。没有等级之分，所有人都是自由平等的。”
这不是坂本龙马一个人的想法，凡是比较西化的日本知识份子都有这种憧憬。胜海舟沉默不语，他曾经乘船抵达美国，见到的美国那种没有领主的生气勃勃的社会，不能不让胜海舟对日本这种等级森严的社会感到不满。
“我真正希望的只是幕府奉还大政于天皇，却并不是真的要完全打倒幕府。”坂本龙马对自己的老师讲述着理想。
此时的胜海舟还不知道坂本龙马竭尽全力推动了萨长同盟，萨长同盟取消了攘夷的理念，旗帜鲜明的决定倒幕。他只是知道坂本龙马希望能够让日本有所改变，但是具体的内容却不甚清楚。不过这时代若是想指引日本的方向，唯有打倒幕府。所以维新派们在倒幕上只有程度的不同，而没有本质的不同。所以胜海舟不能不为坂本龙马的话感到震动，他皱着眉头问道：“真的么？”
坂本龙马坦然说道：“如果长州藩推翻了幕府，不管怎么改头换面，也只是建立起一个长州藩的新幕府而已。我认为任何幕府都是阻碍日本走向全新时代的障碍。所以德川幕府只要还政于天皇就可以了，我不认为有任何必要彻底摧毁德川家。”
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