韩琦跟在军中，一直默不作声观察石元孙用兵之法，与自己所学对应比较。今见石元孙如此调度，刚开始疑惑不解，直到党项人冲杀，方才明白过来荡阵，这就是荡阵之法。
两军对垒，战场上摆开阵势，总有一方先发起攻击。而最先发起攻击一方，也必定因为阵势变动露出破绽。这需要高度敏锐的洞察力和极强的机动力。石元孙保持自己阵势不变，反复指使小股部队冲向对方阵营，便是要挑起对方的烦躁不安率先行动，以便观察破绽，以静制动小说章节。这对于相对较弱的宋军来说，是最稳妥可靠的方式。跑不过人家难道还等不来人家么？
可惜，大宋战将鲜有如此耐心，因而常常被党项军牵着鼻子跑了多年。
如果韩琦知道风清扬的独孤九剑，就会马上领会这个道理：要砍柴，需要有柴可砍；要切肉，需要有肉可切。现在对方一动，立马就有破绽。至于破绽在哪里，韩琦自己看不出来，但是石元孙一定能看到。他真心笑了，这一趟真没白出来混啊！
马蹄声如奔雷一般滚滚而来，夹着着风雪呼啸，威势更增。石元孙静立马背，不动如山，冷冷看着对方冲锋，目测约有千余骑兵，净是轻骑上阵，前刀后箭，互为掩护。
等党项兵冲到堪堪只有数十步之遥时，石元孙忽然圆睁双眼，大喊一声“放！”韩琦身后轰然作响，箭枝如雨点般射向敌阵。韩琦当时就吓了一跳，原来他一直目不转睛盯着前方。完全没注意身后弓箭手已经拉开满月。等待敌人的冲锋。
那些箭雨不射前方刀骑。而是越过刀骑直取后面箭骑。本来党项人骑射精绝远胜大宋，却被老石猝不及防先下了重手，后面马嘶人喊，一霎时摔倒不下一二百人马。党项后方阵脚大乱。
前方刀骑完全不顾，兀自挥刀冲锋，并且伴随着马蹄声发出刺耳的怪叫呐喊，要扰乱宋军心神。不等敌人冲过来，宋军已经变阵。骑兵两侧闪开，露出一条笔直大道，仿佛要让过敌人一般。那些党项人尖叫着挥舞弯刀冲到阵前，韩琦又听身后同时响起几个声音“打！”。然后就见阵前忽然林立起无数的狼牙骨朵，这些狼牙骨朵比之守城使用的又要打上一号。这些步兵举起骨朵冲向敌人，二话不说，挥起乱抡一气，那成千的击打声仿佛锅子里闷豆一样，嘭嘭作响，党项战马应声倒地哀嚎。马主人刚要站起，又被对手紧接着上千一棒砸来。闷哼倒地。
石元孙首战得手，精神大振，不住变换队列，从两翼挤压着冲在阵中的敌军。虽然党项人冲到阵中损失惨重，但毕竟大多数已经站稳了阵脚，也开始挥刀屠杀起来。一时间刀兵交错声，惨叫呐喊声，马蹄震地声此起彼伏。韩琦早就跟随骑兵闪到一旁，正在风口，一阵腥风吹来，韩琦几乎坠马欲吐，这是两军交战的鲜血所致。
党项人马术精绝，宋军却占了兵器，眼看着上千的骑兵被围在中央，要一点一点淹没之时。后面的党项军终于吹起了号角，全部发起了冲锋。
石元孙仔细观察，悚然心惊，自己带兵两万，对方却也不下两三万人马，而且几乎全是骑兵，轻重都有，轻骑单刀匹马，重骑人马都披着厚厚铠甲，士兵也拿着长长的大槊，轰然奔来。这一冲之力，怕是自己的步军无论如何也抵挡不住。
赶紧传令道：“扔铁蒺藜，两翼收缩！”
如果一方是步军，另一方是骑兵，人数相当，地势平阔，这仗还怎么打？
目前最好的办法就是赶紧收拢队伍，用滚雪球的方式冲出敌人的包围，以图自保。
宋兵随身携带的铁蒺藜起了不少作用，密密麻麻遍地都是，直接影响了党项骑兵的冲锋速度，宋兵终于可以争取时间收缩阵营，朝西北方向突围。
石元孙大军抱团迎战，外面步军长枪大槊，狼牙骨朵与敌人短兵相接，里面一层则是弓箭手放箭压制敌人，且战且行，虽有损失，不算很大。但风雪弥漫，对方优势又大于己，自不免苦战连连，急切间难以脱困。这时石元孙已觉不妥，自己的行踪好像尽在对手算中，他找来韩琦道：“事有蹊跷，刻不容缓，待我变换阵型之时，分出两队人马。一队后撤告警，你带另一队，从小路直插金明砦探听虚实，若果真危急，不得停留，直奔保安军求救于禁。”
情势紧迫，韩琦知道不是自己表忠心讲义气的时候，毫不犹豫点头，带了三都人马，趁着石元孙变换阵型假作两翼反包抄之势，赶紧乘隙杀出，沿着大河一侧山谷斜刺里冲出，敌人欲追，被石元孙死死拖住，在耳后一片嗖嗖的箭羽声中，韩琦低伏马背，冲了出去。
这时天已大亮，韩琦一队人马死命奔跑，一路上没休息过，但道路崎岖，雪深泥泞，等到了金明砦后砦，已经天黑。通过口令放进砦中才知道，砦主李士彬午时已经领两万人出砦追击敌军去了，至今未归。韩琦问是谁发的求援信？众人都说不知，韩琦心里一凉，暗道糟糕。又忙问李将军追击什么敌军？
原来前夜大雪之中，党项忽然来犯，金明砦前道上火光冲天，目测不下四五万人攻城。刚开始李士彬自然是紧闭砦门与敌周旋，只见来贼甚众，不敢妄动。谁知敌军功砦虽然凶猛，却寸功未见，接连攻打三次，实在拿不下金明砦，便缓缓撤退走了。李士彬派出斥候紧随其后打探回来才知道，原来昨夜来敌不过万余，当夜看着火光冲天延绵数里，居然是对方疑兵之计，前面攻城。后面安插了遍地火把。看起来像是大军在后一般。
李士彬大呼上当之余。心道自己堂堂铁壁相公，居然料敌不明被敌人耍了一夜，心中恼羞，又听说敌军行得虽急，但因雪天路糟，走得却慢。心中大喜，亲自点起两万人马，出城追击。务必要出一口恶气才罢休。
韩琦听完，心惊肉跳，忙问难道没人劝阻砦主穷寇勿追么？砦中众人苦笑道谁说没劝呢？老将军言道多年来平夏在自己手中从没胜过，岂能受此羞辱？也不顾众人苦劝，领兵就直接撵去了。
韩琦只好愁眉苦脸吃喝一顿，被安排歇下等待李士彬回来的消息，好借调兵马回去救援石元孙。他实在太累，脑子转不动，却又心事放不下，沉沉睡了几个时程。醒来已是半夜。忙问士兵砦主可有消息？听说没有，韩琦凝思半晌。心知不妙了。
以他的绝世聪明，怎会不知，这些人还在浑浑噩噩等着老将军回来，其实金明砦危险了。疑兵之计，诱敌之计，不坑你个骄傲自大的李士彬坑谁？运气好或许你还能捡条老命逃回来，运气不好的话都未必能有全尸。这个现在不重要，重要的是既然李士彬被调开，那么敌人的真实目标必定是金明砦。金明砦如今精锐全出，又无大将指挥，自己再留着，怕是凶多吉少了！
韩琦心念急转，马上言明因大军中了奸计，在陈家峪遭到伏击，奉了石元孙都虞候的钧旨前来调兵。既然现在李将军出城追敌，砦中无人做主，那就只好赶紧上路，找保安军帮忙去。临行之时，韩琦切切相劝守砦将士，一切等老将军有了消息再说。假若敌人乘机攻城，无论如何要坚守金明，不可随意出战。
守砦官见他嘴上无毛，口里客气应承，心中不以为然，满脸堆笑送客了事。
韩琦半夜带着三百人马又匆匆赶路，径直一路西去，谁知才行得不过十几里路，居然迎面撞见于禁派出的第二拨告急信使，赶紧相问。信使答话，韩琦全身如同掉入冰窟窿一般，这才知道，从头到尾，宋军全中了元昊的计。
原来元昊这回并没有像以往那样直接从中路进攻大宋，而是乘着气候恶劣，避开保安军要塞，从其右路悄悄绕过。保安军和定边军相隔百余里，元昊却夹在中间，神不知鬼不觉渡过洛水，群山中大军前行。这次元昊对西北志在必得，总计调遣保泰军司、静塞军司、朝顺军司、嘉宁军司和白马强镇军司共轻重骑兵十三万，擒生军十万，泼喜军五万以及卫戍军两万等等，合计三十多万人马，分批前行。一路幸得范雍相公大度放行，又是专走沿河道，等到大军全部集结时，忽然发出五万人马朝保安军发起攻击。保安军团团被围，自顾不暇之余，元昊趁机大军东行，重渡洛河，以七万余众靠近金明砦，却不直接攻城，而是采取诱敌之计，先实而虚之，万余人马攻金明砦，却用火把疑兵，让李士彬盛怒，却在山坳里三面设伏，转等铁壁相公来钻套子。
于此同时，委派奸细朝延州诈投求援文书，调动第一拨人马石元孙领兵出来救援金明砦。他安排了四万兵马将石元孙、韩琦等围困在陈家峪刚出谷口处，却围而不歼，故意放出破绽，让石元孙小部突围，去报第二次信，又引来王德用亲自领兵救援。这样连环不断的安排之下，终于将延州几乎抽成一座空城。
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