告别了徐巽，张煌一行人又回到了泰山县。
相比前几日闯泰山，他们队伍中又多了几人，孙观、吴敦、尹礼、昌?，日后响当当的泰山四寇，一方豪强。
吴敦与尹礼是真心实意想助臧霸将他的父亲臧戒救出来，性格耿直的孙观则是在听说了这件事后，针对自己误会张煌等人感到愧疚，因此提出了协助的主意，至于昌?，他则因为在泰山军山寨呆不下去罢了。
虽说是被单福陷害，但是他贪生怕死、出卖兄弟的行为却遭到了许多小字辈巡山喽喽的鄙夷，就连徐巽也险些要将他杀死，以正山寨规矩。
幸亏臧霸出面求情，因为在他看来，这件事皆因他而起，并且昌?的劣行也是因为被单福算计，无可奈何。
见众人求见，徐巽这才改变了主意，放过了昌?一命，命他协助臧霸，将功赎罪。
一行九人来到了泰山县，张煌他们第一时间返回了臧霸的家中，臧霸的两个弟弟臧艾、臧舜见几人回来，连忙将他们迎了进去。
众人在臧府的厅堂坐下，臧霸先将这两日所发生的事跟两个弟弟说了一遍，当说到他们非但没有顺利杀掉徐巽，反而和徐巽的泰山军建立了一些感情的时候，臧艾、臧舜不由有些发愣。
“事情就是这样，徐大首领似乎并非大奸大恶之人，听他一席话，我有些担心身在牢中的父亲大人……二弟、三弟，父亲大人情况如何？”
“这个……”
见大哥臧霸问起父亲的状况，臧艾与臧舜对视一眼，支支吾吾。良久，臧艾这才吞吞吐吐地说道，“大哥不在的这两日，我们虽然去了监牢，但是却没能见到父亲。”
“怎么回事？”臧霸皱眉问道。
“小弟使了些钱，管事的牢头这才说出了真相：太守何应已吩咐下来，不许身在牢中的父亲大人见外人。”
“不许见外人？”臧霸双眉紧皱，有些气愤地说道，“父子岂算外人？”
臧艾、臧舜见兄长发怒，低着头不说话。
旁边，单福沉思了一下，猜测道，“看来，或许那何应确实有把柄在宣高你父亲手中。怕你父亲透露给他人，因此何应下令不许探监。”说着，他转头望向臧氏兄弟，问道，“倘若我所料不差，令尊大人本来牢中的老人们，多半已经被换掉了吧？”
臧艾闻言点了点头，说道，“单先生说得不错，家父提拔的牢头、狱卒，皆被何应换掉了，如今牢内的管事、狱卒，皆是那何应的人。”
“这就对了。”单福验证了自己的猜测。
“那现在这么办？”臧霸用询问的目光望向张煌与单福二人，因为在屋内众人中，这两人最有见识，也最有主意。
张煌把玩着手中的茶杯，闻言正色说道，“徐大首领觉得，那何应不可能会释放宣高的父亲，会想方设法将捏着他罪行证据的臧狱曹杀害……郡、县并没有处刑犯人的权利，要将臧狱曹治罪，何应只有将他押解至徐州府。这个倒是不怕，大不了我们中途劫囚车，将臧狱曹救出来。怕就怕……”
“怕就怕何应下黑手，将臧狱曹逼死在狱中！”单福皱眉接上了张煌的话。
臧霸一听怒发冲冠，拍案骂道，“他敢？！”
“他既然敢不惜冒着杀头的危险，将县仓内的米粮折价卖给米商，事急时杀个人，有什么不敢的？”张煌瞥了一眼臧霸，示意他稍安勿躁，然后继续说道，“宣高，待会你跟我去见见那何应，一来是让我亲眼瞧瞧此人，二来，最好拖延一下时间。徐大首领不是将他曾经担任钜平县县尉时的腰牌给了你么？待会你就骗何应说是已经杀了徐大首领，腰牌是从徐大首领的尸体上搜出来的。”
“唔。”臧霸点了点头。
张煌转头望向其余屋内众人，沉声说道，“在我与宣高去会会那何应的工夫，你们几个前往城内四处城门，打探一下这几日是否有囚车出城。我怕何应瞒天过海，这边假意安抚我等，那边会悄悄将臧狱曹用囚车运出了城。万亿，你与孙观去城北；阿到，你与吴敦去城西；大福，你与尹礼去城东；二公子、三公子去城南。都清楚了么？”
“清楚了。”众人点了点头，唯一没有被点到名的昌?表情有些愕然，讨好似地对张煌说道，“张头领，那我……”
“你跟着我。”张煌淡淡说道。
可能是因为昌?出卖过自己兄弟的关系，张煌并不是很信任他，为了避免此人坏事，张煌觉得还是应该将他带在身边，毕竟在他还有臧霸的眼皮底下，谅这个昌?也闹不出什么事来。
分派完毕，众人分散履行自己的任务去了，而张煌、臧霸以及昌?三人，则径直来到了府衙，向门口的衙役递上了拜帖。
“你们在这等着，我去禀告太守大人。”
收下了张煌十两银票的好处，那门卒顿时眉开眼笑地跑入了府衙，来到了府衙内的大堂偏房。
“启禀太守大人，狱曹臧戒之子臧霸求见。”
泰山太守何应此时正与主簿田章在偏房商议着什么，闻言表情一愣。
“那小子来做什么？”
主簿田章闻言哂笑着说道，“十有八九是来求情吧。大人此前虽与那臧霸立下了约定，说是只要他剿灭了泰山贼便释放其父，然而泰山贼首徐巽可不是好惹的，就算臧霸在我泰山郡有些名气，但终归还是年轻，如何敌得过徐巽？我看呐，多半是在徐巽那里吃了亏，这才意识到自己见识浅薄，这才回来，再次恳求大人。”
何应想了想，觉得这事倒也有可能。毕竟徐巽的实力他可是见识过的，去年他领百余县兵，都没能杀死对方，反而叫徐巽趁乱杀出了县城。
“没想到那小子竟然还能活着回来。啧！若是他死在徐巽手中，那该多好……”
何应一脸遗憾地咂了咂嘴。
“大人见他么？依卑职之见，眼下当务之急是如何应付徐州府的剿贼任务，大人实在没有必要将时间浪费了那个小子身上。”田章皱眉说道。
何应犹豫了一下，摇头说道，“不！要见！臧戒那个混账东西，本官只不过将一些是我泰山县累赘的钜平县难民充为泰山贼，那个忘恩负义的狗东西竟然偷偷拟写名册，记录本官的罪行。幸亏本官防着他，否则，若是那本名册交到徐州府，本官非但要丢了官位，连性命也保不住。既然那本名册不在臧戒手上，只有八九在他三个儿子手中。若不能巧设罪名将臧氏父子、兄弟全部抓捕，我等就必须对那个臧霸客客气气……”
“大人怀疑名册在他手中？”
“唔！”何应点了点头，说道，“毕竟臧霸是长子，臧戒那个忘恩负义的东西，想必有嘱咐他什么。”
田章闻言愣了愣，随即摇头说道，“大人，卑职以为，若是那臧霸手中当真有那本名册，恐怕早已与我等当面对质了，又岂会舍近求远，为救其父应那下九死一生的事？”
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