暮色里，少年携着少女消失在街角。
时光一转眼过去，不知不觉过了半月之久。这天微亮，尚未鸡鸣，沈心就已经起床，以往在军营养成的习惯，如今怎么也改不了。沈心推开房门，伸着懒腰，走出院子，抬头一看原来是天空不知何时飘起了雪花。
院中，即便是丫鬟现在也尚未醒来。沈心长吸一口气，拍掉身上的落雪，走出顾府的大院。顾家府邸在宛城的偏西，出门右转便是贯穿整个城池的宛城河。河堤边种着一排排的桃花，只是在这严冬之际也缩起来脖子。
穿过河堤，早起的妇人聚在水井旁，水井轱辘吱呀作响。绕过人群，前方传来稚口小儿的读书声。以往，沈心也是来过几次，负责教学的先生本是个严厉之人，但是对于沈心这类观看的“大学子”也并未加以阻拦。只是沈心在听过几次之后，也并未再来。
再往前便是集市，穿过集市就是出城的西门。虽然天色尚早，但是集市上已有三两小贩在整理摊位。集市上，沈心没有过多停留，不多时便来到一块石碑底下。石碑上详细记录了宛城的由来，由于存在时间太长，当地的百姓都称呼它为祖碑。
石碑的两面都刻有文献。宛城原先本是道路一侧的小村庄，只因来来往往的人多了，慢慢地发展成现在宛城。再往前便是出了城，天寒地冻，即便是宛城这种必经之地，现在也没有多少人出门。
出了城门，不远处也有一处村庄，庄中生活着一些贫苦百姓。庄中无高墙，院中无院门。毕竟只是一些清贫之人，别说流寇匪徒，就是小偷蟊贼都不曾光顾。整个村庄唯一的防护就是那一排高低不齐的老旧篱笆。勉勉强强，展示着自己作用。
村庄的道路一直延伸出去，四周布满了农田。庄中的人家早已起来，稍微富裕点的人家早已挂上风门子。小小的土屋，挂上风门子，显得严禁，舒适，好像与屋外的严寒隔绝。
村中的百姓早已见惯了外人，对沈心的到来丝毫未有新奇，也就小小孩童看到沈心觉得新奇。
远处的村庄还一片祥和，道路的尽头却传来马蹄声。渐渐地，人影逼近，领头的是个身穿锦衣的年轻人，身体修长，腰间悬有一块绿色玉佩，马背上挂着一把宝剑。他似乎有急事，见沈心挡在路中，大声呵斥，沈心被这行径吓了一跳，急忙躲闪，少年飞奔而去，回头看向沈心不免有些好奇。
沈心看着这队人马离去，也不愿过多闲逛，转身返回了顾府。回到顾府正巧先前骑马的青年也在，双方隔着一段距离，两两相望。锦衣少年就这样看着沈心，双手负后，笑眯眯望沈心，也不说话，就是笑。沈心被此人看的莫名其妙。顾盛南见沈心回来也是笑吟吟的拉起沈心向少年介绍。
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