笻下达了“停止行进”的口令。他自己却一直站着，看着前方的树影，微微有些激动。若干年的探险，足踏无数高山大川，见过多少奇木异树，为何今天只是远远地看到一道树影，心竟然颤抖起来？
原因无它——在少年勇士队精疲力竭，绝境无望的时刻，它极可能带来生的希望，那怕只有一线生机。
从笻这里看去，那棵树不过拃数高。但它绝对是一棵巨树，有沙包作参照的比例摆在那儿呢。感觉一下距离，约两里路的样子。
有少年问道：“我们在这里歇息吗？”
笻说道：“让大家靠过来。”
所有的少年勇士都围拢了过来。笻指着前方说道：“看到那个树影了吗？”
少年们顺着他指的方向看去，陆续答道：“看见了。”
笻说道：“这棵树影从外形上就可以判断枝叶繁茂，不像咱们之前在沙漠里看到的那样。这说明，不管在地下还是地上，这里有水。”他说道：“我们过去。幸运的话，会即刻得到水甚至食物。”
他审视着夜色里少年们的一个个身影，说道：“大家休息一会儿，积攒些体力。然后做好战斗准备，以防不测。这样地方的这样一棵树，周围环境不会太简单，应该会有生物生存，或许还是很危险的生物。”
铭说道：“黑夜是不是会极大地增加危险系数？我们不能等到天明吗？”
笻用商议的口吻对少年们说道：“我们现在去，还是等到天亮？”
所有少年们都回答：“现在。”
他们的声音兴奋、整齐、高亢、嘹亮，是进入沙漠后不曾有过的。没有别的，完全被极度的渴和饿驱使，那是求生的欲望。若不知道那棵树也就罢了。虽然不知道那棵树到底有什么？但有了希望，哪里还能克制得住冲动？况且，十几个少年都是狩猎出身，还是其中的佼佼者，从小就和野兽搏斗厮杀，更有从塬出发后这一路的经历。他们怕什么？他们怕谁？
正如笻所说：这样地方的这样一棵树，周围环境不会太简单。所以，少年们高度戒备，向大树走去。深夜，又没有风，四周黑且寂静。少年们已经接近大树了，到了约二十米的距离，树上依然没有动静。
笻叫停了少年勇士们，观察着大树。不要说夜里黑暗，即便是白天，那茂密的枝叶，也很难看清树冠里面的情景。思考良久，他还是没有放胆冒进，而是取出一支箭，向树冠内射去。
很短的箭矢穿过枝叶的响声，一切回归寂静。
有少年说道：“我们过去看看。”
笻轻轻摇头，想了想，向更高的地方，又射出一箭。弦响，箭没入树冠，紧接着一声惨叫。随即，整个树冠晃动起来，发出杂乱的“哗哗”的响声。笻大声喊道：“准备战斗。”
少年们瞬间摆出战斗姿态。他们没有后撤，二十余米的距离，足够对可能出现的未知危险做出应对反应。
然而，树上的“哗哗”声迅速减小消失，周围又安静下来。少年们面面相觑。有人说道：“我们一起射它几轮箭。”
铭随即说道：“不可。万一树上是人呢？”
笻忽然对铭说道：“你还记得沙漠里的那些红毛人吗？”
铭不解其意，问道：“什么？”
笻说道：“他们会用舌头弹射涂了毒的树刺作武器。”
铭明白了，笻是担心万一树上的生物能远距离伤人。
笻说道：“重要的是，我们要弄明白树上是些什么家伙？而且，有没有我们需要的东西？值不值得我们在这里冒险。”
铭问道：“你想怎么办？”
笻说道：“你停到刚才那声惨叫了吧？根据声音基本可以断定，是大约像你们的山地烈獒那样大的生物。在树上盘踞，不知是猿猴，还是人类。”他看向大树，说道：“不管是什么，只要他们居住在上面，就证明有水有食物能维持生存。我们首先要搞明白，上面是些什么家伙？”
他召集了五个少年，指着树冠中间偏上的位置，说道：“我刚才射的那里。你们朝那个地方，齐射一次。”
五个少年本已经搭箭在手，即刻弯弓瞄准。这时，树冠内有枝叶晃动声传出。笻急忙制止了等待口令准备射箭的几位少年，看向大树，等待着有什么情况发生？
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