时间追溯到司马越感叹“果然出了祸事”之前，从城内出来，乞活军几位大将没有各自离开，而是全员聚集，围坐在将军田甄的行营之中。
主座之上田甄仍哀戚难耐，浑身还浸着血迹，斑斑已结了暗红血块。其一路亲自背负着弟弟尸首回营，才交由亲信收殓。
坐下众人也个个愁思满怀。有兔死狐悲之感，又有如何迎接太傅怒火的惶恐。
默坐良久，属于二号首领的任祉率先出声叹气道：“众位，今我等休戚与共，一损皆损。还请拿出一良方美策，可解太傅滔天之怒。”
一旁薄盛接言，“有什么法子？今日初见太傅，竟落得如此田地。以往我等还期冀以依附新蔡王之机，谋取个进身之法。今看来，太傅挟怒而来，必恼我等，以为我等惑二王不思政事，只顾饮酒作乐。”
话毕，便听一声嗤笑，薄盛心正烦躁，大怒，放眼寻过去，便见是小首领陈午。
只听陈午讥笑嘲讽道：“乌桓贼，也知今日危机？”
乞活军中并不是铁板一块，其中势力分散，是原并州将领官员，豪门大族，流民首领等等各股力量统合而成，一路南下，又裹挟了一些乡野大族及其乡民部曲归投。
军中各势力起先以田甄、任祉、薄盛、李恽四人为最盛，又是并州旧人，素来为新蔡王倚重，渐渐也就成了这股势力的四位话事人。
而且其中并非都是汉人，还有杂胡，其以薄盛所统领的乌桓骑为主。
曹魏时，曹操统合乌桓，时常利用乌桓铁骑征战，后司马懿又平乌桓之乱，乌桓族部分更往东北迁徙，与如今的鲜卑杂居，一部分则迁居内地，依附州郡。
薄盛就是依附内地的“代州乌桓”薄氏的后裔，部下“乌桓突骑”作战能力不容小觑。
而出言讽刺的陈午则是中原乡野大族，匈奴、青州流民袭扰中原各地后，其聚乡民而建坞堡，以拒贼寇，几场血战后，声势渐显，近遭乡县民众纷纷来投。后闻新蔡王南下镇守邺城，便带着乡民部曲，归于乞活军。
薄盛久居内地，为部族生计，常周旋于州郡各官之间。为人早失了胡人血勇，擅于见风使舵，但突遭陈午这种直面讥讽，又是小角色，气血涌头，当即起身就要愤然驳斥。
陈午不等他发怒，继续厉声斥责道：“愚蠢！愚蠢之极！”
“我等大祸临头，马上即有杀身之祸，尔等不自知，还言讨好太傅？”
“太傅若真薄加惩处，倒是好事。怕就怕，你我人头落地，而犹做美梦耶！”
薄盛听了此言，咽下怒火，沉下声，“你这话是何意？休要胡言，乱我心思！”
陈午冷哼了一声，“你这胡贼死活，管我何事！不愿听，趁早滚！”
“够了！这时候还有面皮，在此吵闹。”任祉喝止一声，皱眉朝陈午道，“陈郎君也莫要胡言乱语，夸大祸事，怎至于斯！”
“如今之计，我等明日一早，面见太傅，负荆请罪，当或能挽回形势！”
陈午嘴角勾起冷笑，“呵！吾不闻自送上求死的。蝼蚁尚且求生，任大郎却自绝生门。要去尔自去，陈某不与蠢物为伍！”
说着不等任祉发怒，朝主座的田甄拱手一礼，“我只要一言，说给田将军听。到时，君等决策作何，陈某唯将军马首是瞻。”
田甄闻言，眼眸才略微转动，抬起头，看向陈午。
见田甄盯来，陈午丝毫不怵，沉声道：“前几日，我听人言，琅琊王初来，便对二位大王挟民南下之令，多有不满，欲进言罢免政令，还要追讨我等为祸将士的责任。最后，幸得被新蔡王呵退。”
“诸将军应也闻得此事。”
陈午目光环视，当下便有几人点头。任祉、薄盛也不得不承认自己有所听闻。
“只是此事与我们危机有何关联？”一直沉默不言的祁济问道。
陈午神情晦涩道：“只因接下来，我无意得知一事，今日方有印证。说来也巧，当天看守城门的士兵便是我部。从他们那里回报得知，当下琅琊王便遣人出城。赶去的方向，正是行台行来之处。”
“由此，我料想今日太傅突至，必是得了琅琊王报信，只观太傅刚刚怒气，你我之事还不大矣？”
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