雨打青瓦响叮咚，青阶石板水泠泠，疑是春雨炸雷遁去远，走街串巷贩夫走卒多。
一座虹桥衔天地，两亩方塘起惊风雨。
“客官，您慢些走，别瞅着雨霁天晴虹高挂，可谁都说不准这雨何时还来。”根老佝偻着腰，小心送着一位位财神出门，嘴上时不时地挂上一句“小心路滑”。
“瞧你这窝囊样，丢尽了我燕家颜面。”燕娇娘起了个大早，领着接连几天都鼻青脸肿的燕子矶下了楼，点了份菜馅的小笼包，一边蘸着齁咸的酱料，一边戳着比他高半个头的燕子矶骂道，“好歹是我看中的小郎君，没点本事怎么入你姑姑的法眼。”
骂归骂，吃归吃，燕娇娘可嘴上不饶人，就是那声音委实婉转轻灵，像极了莺歌燕语，让听者生不起气来。
“老头儿，我那小郎君这几晚不是都在你这打夜，怎个今早上没见着人？”
根老才送走了一对，歇了口气，气喘吁吁地说，“小木头让对瞧着挺和善的男女给领走了。”
“姑姑可别听他胡说八道，那对男女可不和善，但给老头儿的钱确实和善，乍一瞥怎么也得有二十两白银，可不是碎银还有个声响。”
燕子矶杵在桌旁，可没敢吃饭，昨夜还真是前半夜淳淳善诱，后半夜撕心裂肺，现在这牙口可真的疼死个人。
瞅着身子骨薄，力道可半点不饶人。
燕娇娘二话不说先给自家侄子一巴掌，再凑到根老面前，杏眼圆睁，看似赌气撒娇实则气火汹汹地说，“老头儿，给我拿来。”
“凭啥给你个小姑娘？”
燕娇娘义正言辞，“凭他是本娘娘的小郎君。”
“小木头可不认你这亲。”
“小三，来教教老头儿练功。”
根老瞅着他，可不像是个知轻重的，忙不迭掏出布袋，“工钱和赏钱都在这，只管拿走。”
燕娇娘颇为得意地接过布袋，回头吩咐着，“小三儿，小郎君暂时不在，你先替他值天班。”
“老头儿，你给小郎君一天算多少个工钱？”
根老估摸这小姑奶奶可不是个善茬，连忙把算工钱的法子给说明白，顺带一提，“袋子里给他的工钱，可还有我的赏钱，我这老头儿可没亏待他。”
“一个人三文钱，可不算多。”燕娇娘捏了捏下巴，深思熟虑道，“老头儿看这样可好？”
“我让小三挂着【昭侠】银牌，接个客人收你三两白银，可不算亏。。。”
根老那是不假思索地点头应允，毕恭毕敬地请来燕子矶，满脸阿谀奉承道，“燕昭侠可否借银牌与老头儿一观？”
燕子矶全然不理不睬，故意耍了个心眼，叫人瞧不出何处拿出，然后施施然挂上那枚银丝镶边的铭牌。
燕娇娘难得夸赞了声有心，便问了李成蹊的离去方向，纵身一闪而逝。
“根爷爷，我姑姑不在，您老来瞅瞅这块铭牌。”不同于燕娇娘在时的心机重重，此刻的燕子矶才更像爱炫耀的孩子。
根老当然不止是第一次看见银牌，但还是认认真真，里里外外瞧了个遍，颇有深意地问道，“你小子可曾听过秋家？”
“可是奉曜郡宪侠师长齐出的秋家？”
“秋家与你年岁相仿的少年也在此处，恰好也领了个【昭侠】封正，不如趁着你姑姑不在去切磋一二？”
“可我红缨枪不在手中，一身战力所剩无几。”燕子矶犹豫片刻，搓了搓下巴，目光中既有兴奋，也有惋惜。
根老点了点头，颇为赞同，是个有自知之明且不娇作的儿郎，“我这暂时肯定没你趁手的长枪，你去这条街街头找棵百年杨树，别问是哪一棵，但只准你出一拳。”
燕子矶听到这里，哪里不明白，手心一晃收了银牌，拱手给根老做了三拜，转身直奔街头。
从客栈到街头，寻常人走路估摸半个时辰，而燕子矶运转自家身法，两百个呼吸内就已到达。
入目之处，上百棵高大茂盛的杨树扎根林立。
燕子矶刚想踏进杨树林，忽然间窜出一袭黑衣的鬼影，笔直地挡在他的身前。
“你是守林人？”燕子矶出于礼貌，停下脚步问了下。
“我是洞溪里人。”黑衣鬼影的面容即使在阳光下也看不清，任谁看都是乌黑一片。
“是根老遣我来取属于我的机缘。”燕子矶与他各说各话。
“杨树林不属于任何人。”黑衣鬼影不依不饶。
所谓事不过三，燕子矶也不再和他言语，收了客套，运转身法和心法，腾身就闯。
黑衣鬼影寸步不离，嗖地一声拦在燕子矶的前路，“杨树林不准进入。”
“冥顽不灵。”短暂地速度对拼，燕子矶很明显落了半拍，张口怒骂一声，五指成拳，分别敲打在左右肩骨，迸发出咯咯的奇怪声响。
下一刻，燕子矶身轻如燕，猛地穿过黑衣鬼影，一脚踩在最近的一棵杨树上。
这一次，黑衣鬼影恼羞成怒，一股邪风透体而升，脚下乍一用力，竟再度追上燕子矶，左臂处高高扬起一条黑布，如铁棍狠狠抡下。
燕子矶对黑布视若无睹，看似巧合地一晃身影，一连踩过十几棵杨树，毫无所获。
黑衣鬼影如影随形，双臂处黑布狂轰乱炸，每一次追上燕子矶都是倾尽全力地一击，偏偏每一次都差之毫厘。
“一百一十二棵杨树，唯独没我要的那棵？”燕子矶逛完杨树林，愤愤不平，见黑衣鬼影还在执迷不悟，转身便是一脚，连步带人一同踢入泥土。
“你不是守林人，凭什么不准别人进来？？？”燕子矶踢翻黑衣鬼影，不给他任何翻身的机会，瞬间落下，踩在黑衣鬼影的脊椎，扭动着脚尖。
“小哥，瞧着身手不俗，何苦为难洞影人？”林外，平淡无奇的少年牵着个光头黑娃踱步而来。
见之即慌，几乎是来自内心的畏惧，燕子矶一刹那间激退，看也不看黑衣鬼影。
“洞影人，退下。”少年见黑衣鬼影还想去追，声色俱厉道。
话音落下，黑衣鬼影果真不动，悄无声息地隐入树冠。
“你是谁？”燕子矶警惕地问道。
“问人姓名前，不该先自报家门？”少年一边平静地走着，一边平静地问着。
燕子矶倒没觉得不妥，沉声回道，“我是燕子矶，请教阁下尊姓大名？”
“洞溪里，袁安生。”平静如水的人当然是袁安生，被他牵着的也只会是郑逢集。
“你是负责看管此地的人？”
袁安生瞥了眼郑逢集，似乎是在问以前不该是你帮我捧眼，和人言语上大战三百回合？
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