黎拉·贝瑞醒来时，已是下午。
褪色的红漆地板，有些漏水，导致角落处长着点点霉菌的天顶，天蓝色的薄窗帘，桌子上摆放着闹钟和堆得老高的书籍、笔记、做资料用的剪报。
是她的家，每月六个恺撒的租金，稍微贵了点，但附带着厨房和独立的洗手间。
黎拉迷惑地扭动麻木的脖子，记得起昏迷前发生的事情。一瞬间，她像只受惊的兔子，从被子里跳了出来，姑娘发觉自己只穿着贴身的内衣，外套与裤子都被干洗过，挂在墙壁靠窗户一侧的钩子上。
昏倒了……该死的奸商……床……半裸，黎拉惊呆了，坐在床上，浑身僵硬，她深呼吸了几次，试着使惊慌的心平静下来。只到她没感到身子有什么不妥，床单上也没发现可疑的血迹，这才松了口气。
但她的衣服是谁脱的？一想到被那个奸商的脏手碰过，姑娘就浑身不自在。
钥匙开锁的声从门外传来，“谁？”黎拉喊着，赶忙把自己藏到被子后。
“女士，你醒了？”走进来的，是个中年妇女，套着围裙，手捧着几大袋食物。
黎拉并不认识这个人，“你是谁？”
“我是家政公司的工人，一位先生聘请了我，并给了我房间钥匙，来照顾你直到晚上。”
“卡西莫多·伯骑士？”
“嗯，登记册上是这个名字。”
“我的衣服……”
“是我换的，有什么不妥么？”
“不，没。”
他在打什么鬼主意？一方面让自己丢掉工作，一方面却表现得像个绅士。黎拉咬着嘴唇，缩在被子里。床头柜的陶瓷装饰品下，压着一张纸，黎拉拿过来，上面详细写明了报社干的勾当。
从头到尾。她都被人利用，傻忽忽地以为自己能成为正式记者。
黎拉心乱如麻，是自己误会了他？刚蹦出这个念头，另一个声音就在心底呐喊，别相信，越肮脏的人，表面上越虚伪。
家政公司的女服务生看到姑娘在发呆，奇怪的耸耸肩。将蔬菜和肉拎到厨房里，“半个小时，饭菜就能好，如果饿了，我这有香肠和碎牛肉，能先做个三明治……”
“可以了，你回去吧。”黎拉回答。
“按规定，替顾客做晚餐也是服务内容之一。”服务生说，“您瞧，如果提早回公司。我的薪酬也会相应减少。”
“我马上要出去。好吧，你做好了就直接离开，也许我回来时会吃。”姑娘把衣服穿好。顾不得肚子正在抗议地叫唤。
想不通，就去事情理清楚。呆坐着只会让自己更迷惑。
黎拉·贝瑞永远是个行动派。
福兰此刻并不在坦丁城区。
他正在离城市二十里地某座疗养所里。
疗养院建在一处丘陵南麓的缓坡上，向阳避风，规模并不大，占地大约十来亩，有两栋主建筑与洁白的围墙。周围的自然景色优美别致，大片杵树林围绕在附近，不远处就是通向都城的运河水渠，清澈见底的运河水，在黄昏的夕阳下泛着金色的光。
起初这家半公益地疗养院是供老人安度晚年的。虽然每年享受当局提供的津贴，但收益并不景气，一直亏损，与政府合作的股东无法再承受，准备将属于他的股权转让出去，但因为地段问题，一直没卖出去。
两周前，福兰用五万恺撒，分别从股东与当局手中将它买了过来。
成为私人产业。看护依旧沿用了老员工，原来仅有的几个被家人送来的老人，他出钱都送到了其它设施更完善的大型疗养所。
这里唯一的病号，只有马蒂达。
“我女儿情况怎么样？”福兰询问道。
“小姐和往常一样，很乖巧。”护士长回答，这是个很有责任心的老太太，满脸慈祥，“就是不爱说话，不过您做为父亲，应当经常来看她，当药物无法治愈疾病时，爱往往能创造奇迹。”
像马蒂达这么俊秀可爱地姑娘，却染有自闭症，这让护士长感到惋惜。
而做父亲地，像为公主修建一座独属于她的城堡般，给女儿买间疗养所，专职请人照顾，却每隔大半个星期才来看看，这让她觉得很不负责，但对方是自己的老板，她只能委婉地提醒。
“我会注意地，目前本所还需要采购什么设备，人手充裕吗？”
“因为只有小姐住在这里。”护士长谨慎地没有用“病人”这个，词，“医疗设备方面倒充足，不过人手少了点，现在院里有一个看门人，三位轮休的护士，不过有个护士已经准备辞职，本月做完就会离开。”
“那就再聘请一个。”福兰点点头，穿过前院的走廊，来到马蒂达的房间前。
马蒂达木然地坐在桌子旁，眼眸黯淡无光。手里捏着蜡笔，正在一张纸上涂鸦，画着谁也看不懂，乱七八糟的图案。
仿佛整个屋子的阴郁都集中在她身上，姑娘就像只被囚禁在笼子里的白鸽，望着铁做的栏杆，无力的扑扇着翅膀。
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