第二天一大早，马小知就带着岳父、岳母、素素、柳青、云娘、丹娘、曹杰、王大宝博士和他娘子、张五哥博士、刘彩博士去棋馆。一行人骑马的骑马，做轿的做轿，再加上柳府仆人前呼后拥，倒也声势浩大。
昨天晚上，柳发财一听女婿要出马，吃了一惊：“贤婿，你都不知道棋如何下，要是去了，不是自取其辱吗？”见素素也是一脸的关切，马小知赶紧做顺水人情：“此事是因我而起的，受辱也让小婿去吧。能为素素做点事，我受点辱怕什么？你们放心，我自有妙计。”
柳发财此时已经六神无主，听说马小知有妙计，虽然将信将疑，但想起女婿自从跳了湖后，好像换了一个人，就同意了。
素素见小知哥哥为了自己甘心受辱，十分感动。
马小知又对岳父道：“你能不能去通知一下品香楼的人？他们都和我相熟，有他们在场，我的胆子也壮些。”柳发财赶紧派人去送信。
品香楼的人听说马小知明天要去和和陈千响对阵，个个不顾夜深，披衣起床，拥到曹杰住处的客厅里议论。王大宝博士十分不解：“马公子是不是不想活了？竟然去摸陈千响的虎须。现在杭州府的棋师，听到陈千响的名字，哪个不是礼敬三分？更何况他以前连棋都没摸过。”
云娘焦心如焚，不知如何是好。丹娘赶紧安慰她：“马大哥虽说一天棋也没下过，可吉人自有天相，”说到这里，丹娘也觉得理由不充分，只好道：“要不让我家曹杰代替马大哥去吧？好歹以前他也是个神童。”
曹杰赶紧推辞：“不是我不想去，是我去了也赢不了。那陈千响的功力你们不是不知道，招式出神入化。而我为了你，已经把棋丢下好几年了，实在不是他对手。”
大家议论了一番，丹娘最后道：“姐，要不明天我们品香楼就打烊一天，去棋场看看？好歹也能为马大哥壮壮胆。”云娘立即同意，想到明天马小知不知会受什么辱，差点当场落泪。
当天晚上，想起明天的事，柳发财一家和云娘一样，也是十分焦急，个个都没睡好。马小知在床上也是翻来覆去睡不着，一是身边没了云娘好听的呼吸声，二是想起自己以后当官的梦想可能因此会破灭而烦心。
他心里不停地想：有没有两全其美的方法呢？既能赢了陈千响、帮了岳父一家，又能让别人不知道自己功力深厚？最好是让别人觉得自己不会下棋。想到最后，他自己也有点想笑：这简直是不可能的事，除非把在场的人全杀了，杀人灭口！不过云娘岳父一家也在的。
想来想去，也没想出什么两全之策，只好走一步看一步了，实在不行，为了岳父，为了素素，也只好现出真身！心中暗骂：陈千响啊陈千响，是你逼我的！看我不弄死你！想到这是自己在古代第一次出手，心中忽然有了豪气。可随即又想起当官的种种好处来，越想越舍不得，越想越放不下，不由得唉声叹气。直到想累了，才睡着。
马小知一行人到了棋馆门口。陈千响老远就过来迎接，好像他是主人一般。他今天穿着一身崭新的青杉，手拿一把折扇，脸上带着笑容，看上去倒也风度翩翩。他身边除了十几个也穿青杉的跟班，还有几位看上去应该是新近才结识的杭州名流。那些跟班倒不象是仆人，显然是玄武派派给陈千响的棋师。
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