“奶奶！”旁边两个衣着破烂的小少年哭着扑到老妪身上，身上同样是脏兮兮的，看不出本来肤色。
“还不给我招供！说！你偷了些什么东西！”捕快厉声呵斥问，吓得老妪和两个孙子更加瑟缩，青菀面露不忍，却到底没有说什么。
“不说是吧！到了衙门，可是要先挨二十板子的，你这老胳膊老腿的，不知能承受几下？”为首的捕快又加了一句。
“是，是我偷的，与我两个孙儿无关！”老妪操着浓重的南方口音，把两个孙子护在身后，“要抓，就抓我，放了我两个孙儿！”
“哼！我分明看见那个小子手里拿着饴糖，你说他们没有偷东西，谁信那！”捕快呸了一口。
“官爷，求你发发慈悲，我们都饿了好些天了，从那个隔板缝隙里，看到店内有饴糖，便想，想弄些充饥！求你发发善心，放了我们吧！”老妪满面哀戚，苦苦哀求着。
“哼！放了你，这是不可能的，带走！”为首的捕快一挥手，后面上来两个身强体健的男子，一左一右架着老妪走了！两个少年跟在后面，脸上都是惶恐之色。
“爷，这老人家看着怪可怜的。”青菀心里不忍，却知道不能立刻放人，“我刚刚塞了些钱给捕头，这老人家不会受刑的，只是关两天，让外人看着！”
“嗯，你做得甚好！该有的规矩要立起来，却也不能一味地心硬！唉！这个世道！最苦的还是百姓！”花老爷子叹了口气，跟朱平把隔板放了下来，重新钉好，就关了店门，让朱平架着骡车送了回去。
街上的铺子，尤其是卖吃食的铺子，经常遭窃，或是哄抢，一时间搞得镇上人心惶惶，县太爷终于派人开始清理饥民，青菀想了想，这些饥民若是被赶出城，只怕是有死无生的结局。
只是城内的治安还需要维持，她也不好说什么！好在县太爷还有一些良心，她只是将饥民赶到了城南破庙附近，派了几人看管着，让他们不要闹事也就罢了！只是饥民没有吃的，早晚一天会坏事，眼下饥民还只是很少一部分，青菀怕越等下去，事态越严重！
“娘，外头世道乱，你和我姐少出门。最好还是别出门！”回到家，青菀叮嘱道。
“绣庄那边也马上歇年了，那批货没多少了，我和你姐不去也成，你别担心。这两日出门，让春锁跟着你！”江氏替她拢了拢小袄上的毛领子。
“嗯，知道了。”
“菀妹，娘，我看罗秋近日老是往外跑，自个的饭食还省下来送给外头的饥民吃，不如我们也办个粥铺，给外头的饥民驱驱寒，这大冷的天。”青敏拉着她坐下，小声地说。
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