第二天清晨，整个京城的大街小巷都在谈暖红轩的连环凶杀案。两天之内，四条人命，都因为与暖红轩牵扯上而命丧黄泉。莫虚、柔曼、金五娘，再加上一个离奇投湖而死的贾公公，这几个被害者牵扯到了军官、歌妓以及宫里，更为凶案增添了离奇色彩。
而凶手留下的杀人预告，更让好事者宣传得口沫横飞。纱幔暗示柔曼，五根手指暗示金五娘，绢花代指贾华，而纸羊又代表谁呢？一时间，坊间谣言四起，各色人等都在发表自己对纸羊的猜测。而那些常出入暖红轩的杨姓人士，更是人人自危，躲在家中不敢出门。
此时，左翼禁军中郎将杨威也早已得知暖红轩凶杀案的种种内情。特别是贾华握着纸羊，投湖而死的情节更是被宫中的士兵描述得绘声绘色。在自己的府中，他坐卧难安，焦躁地踱着步子，在房间中走来走去。
妻子曹红见他一反常态，嗔怪道，“坊间那些无知之人乱传的，你也当真？天下多少姓杨的！何况你又不去暖红轩耍乐，有什么可担心的！”
杨威心内焦躁，欲言又止，只好说道，“你最近别出门。在家待着。”曹红不屑地哼了一声，说道，“你真是被吓破了胆了！这还是以前的内卫中郎将吗！”
这时，出去探信的士兵已经回来了，来到花厅里探头探脑。杨威连忙问道，“外头情况怎么样？快进来。”小兵小跑进来，回报道，“听说陛下震怒了。今早上朝，已经下令京兆尹郝大人限期破案了。”
“郝遒？”杨威眯着眼睛，低头沉思了一会。“知道了。你先出去。”
小兵退下之后，他对曹红说道，“快为我备好衣服，我马上要出去。”曹红瞪大了眼睛，问道，“你不是不让我出去吗？”杨威跺着脚，说道，“你当然不要出去。我是不得不出去一趟了。”
“你要去哪儿？”曹红惊奇地问道。“去找郝遒。”杨威沉着脸，自顾自走到马棚去牵马。
在京兆尹府内，京兆尹郝遒正焦躁地翻检着案上的卷宗。这是今天书吏整理出来的暖红轩连环命案的资料。两天之内，四人离奇死亡，让郝遒焦头烂额。刘义豫已经在今天的早朝上下旨，要郝遒限期破案，捉拿凶手。然而，如此离奇的案子，让他毫无头绪。
他在后堂急得像热锅上的蚂蚁，抓耳挠腮，恨不得把暖红轩挖地三尺，找出贼人。然而，现在毫无线索，让他无从查起。正在一筹莫展之时，手下来报，左翼禁军中郎将杨威求见。
他烦躁地说道，“不见！这都什么时候了，还来打扰本大人。除了跟暖红轩命案有关的，一律不准通报。”手下小心翼翼地说道，“他说，正是为了暖红轩命案来的。”
郝遒一愣。这个杨威难道有什么线索情报可以帮助破案？不管怎么样，只要有助于找到凶手，都要试一试。此时的他，便如饿急了的狼一般，见着肉沫都要上前舔一舔。“让他进来。”
杨威匆匆走近京兆尹府的后堂，简单地行了个礼，便坐了下来。郝遒急切地问道，“杨将军，可是有暖红轩命案的线索？”
“有。”杨威从牙齿缝里挤出一个字，便又闭上了嘴。
郝遒大喜过望，连忙凑到杨威跟前，坐了下来，急忙问道，“将军知道贼人是谁吗？”
“不知道。”杨威干巴巴地吐出回答，面无表情。
这小子，难道是来戏耍老子的！郝遒心里冒出一股邪火，差点破口大骂。他的脸色冷淡下来，压着怒气，说道，“如果没有别的要事，就请回吧。本官现在没有功夫陪杨将军闲聊。”
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