夜里，马车驶进了深巷，周围漆黑一片。
一个披着深色毛呢大衣的老者步下马车，黑色的绅士帽遮盖着他的容颜。
马车静悄悄的开走了，老者却没有着急动身，他站在原地很随意的观察了一下四周，确信没有跟踪后，便悠哉悠哉的散起步来。
君士的街巷错综复杂，对于不常去的地方，即便当地人也会迷路，然而这位老者似乎对这片区域十分熟悉，他在伸手不见五指的巷子里反复穿插迂回，却没有被繁杂的路况所迷惑。
最终，他来到了一个十分隐蔽的院落前，老者没有着急去敲院落的门，而是用手中的文明棍很有节奏的轻敲着地面。
不久，院落的门开了，一个瘦长的身影出现在门里：“你来了？‘院长’阁下。”
“进去说话。”老者用文明棍指了一下门里，便一脚跨入了院落。
待老者进去后，瘦长的身影将头探了出来，向街巷两边张望一眼后，就退回门里，并重新关上了院落的门。
老者穿过了种满葡萄架的庭院，然后打开了一扇通往客厅的门。
客厅里的烛光不甚明亮，隐隐约约能看到客厅的沙发上早就有三人等在那里了。
老者没有跟里面的人搭话，而是一丝不苟的将手杖、帽子和大衣挂在门口的衣帽架上。
里面有个人似乎等得有些不耐烦了，他懒散的斜躺在沙发上，向老者问道：“‘院长’，你召集我们过来，所为何事？”
“‘绅士’，听说你失宠了？”老者边整理着衣帽架上的毛呢大衣边问道。
“您的消息真灵通。”懒散的人笑了一下，他开始坐直了身子，让隐藏在暗处的那张脸暴露在烛光之下，正是女王的男宠——紫罗兰绅士。
老者的声音略带着不快：“你也真够蠢的，那种送给女王的特急密函你也敢私自扣留。”
“拜托，你们不是我，哪里理解我的难处？”紫罗兰绅士摊开双手，抱怨道，“你们知道整天陪着一个满脸皱纹、皮肤松弛的老太婆是一件多么恶心的事吗？而且要时时刻刻揣摩她的喜好，猜测她的心思，为了让她不感到厌倦，还要绞尽脑汁制造新鲜感，做完这一切，我早就被累得焦头烂额了，忘记一两件事，那也是在所难免。”
老者冷笑一声：“因为你的‘忘记一两件事’，让我们的全盘计划几乎毁于一旦。”
紫罗兰绅士争辩道：“女王和她丈夫之间的感情远比我们想象的深厚，你让我离间二人这本来就不是一件容易做到的事，何况，以色事人者，本来就不能久长，我没有一个让女王无法离开我的理由，被女王抛弃是迟早的事。”
“没错，这点是我估算失误了，”老者微微点头，长叹道，“道格拉斯亲王要是对女王没有感情，也不会为女王扛下千古骂名了。”
“什么‘千古骂名’？”坐在最里面一张沙发上的人突然发问道。
“陛下，”老者向里面的那个人微微鞠了一躬，“天空之城发来了一张红色警报函，通知滨海郡不日会有一场百年不遇的大雪灾，偏偏在个节骨眼上，米兰德联邦设在滨海郡的粮食储备库还被烧毁了，导致整个东部地区都会面临一场史无前例的大饥荒。
而我在御前内阁会议上，建议女王签订一份放弃对东部地区援助的‘支援抗灾令’，那帮自私又愚蠢的大臣们为了各自的利益，竟然通过了这个丧尽天良又毫无人性的文件，而代替女王签下这个能被永远钉在历史的耻辱柱上的人，便是女王的丈夫——道格拉斯亲王。”
老者的身份呼之欲出，他便是“内阁八老”之一、枢密院院长兼教育大臣、人称“智囊”的阿尔弗列德，而他另一个隐藏的身份则是真理会的幕后首领，代号——“院长”！！
坐在最里面的人也逐渐显露身型，借着烛光，其他人看到一个老成远超同龄人的少年，他便是女王新任命的东部旷野边疆伯爵——海若·阿卡德。
海若的语气中略带嘲讽：“既然你们的‘绅士计划’失败了，那接下来还有什么安排？”
老者笑道：“失败是成功之母，同样，灾难里面也隐藏着机会。”
“什么意思？”
“在米兰德联邦女王看来，这次东部地区的大饥荒是一场天大的不幸，而在我们看来，这场饥荒是上天赐予我们崛起的一次莫大良机，陛下，您试想一下，当数以万计的灾民饥肠辘辘的时侯，如果有人给他们一口吃的，他们会怎么样？”
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