暂停回来，尼克斯也调整了阵容。曾经追随爵士二老挑战乔丹的山顿·安德森替下了范霍恩，科特·托马斯换下了老迈的穆托姆博。因为这两名球员都是以防守著称的，尼克斯主帅派二人上场就是为了限制麦迪和霍华德。
里弗斯在场下看到尼克斯派出这样的阵容，当即明白了唐·切尼的用意。不过里弗斯并不担心，这并没有打乱之前的部署。山顿·安德森和科特·托马斯的防守确实很强，但魔术现在并不需要麦迪和霍华德主攻。而且，以麦迪的实力安德森不见得能限制得住。
事实也正如里弗斯所想的那样，尼克斯这一轮进攻由麦克戴斯内线强打命中后，霍华德立马发球给麦迪。趁着尼克斯回防不及时，凭速度连连突破了休斯顿和托马斯的防守，快杀进三秒区时才被托马斯堵住。
这一球麦迪并没有强上，而是将球传给了在左侧底角埋伏的史蒂文森。史蒂文森的面前一片空旷，街球后直接跳投命中。20:14！
魔术队快速回防，让尼克斯的偷袭计划夭折，艾斯利无法，只得慢下来打阵地战。尼克斯的这个阵容守强攻弱，外线稳定的得分点只有休斯顿，内线也只有麦克戴斯，其余人虽然可以投进挡拆后的空位投篮，可持球进攻能力很弱。
史蒂文森在三分线外纠缠住艾斯利，埃里克则紧跟着休斯顿，只有麦克戴斯靠着加里蒂要到了位置，但最后的出手被加里蒂干扰，篮板被霍华德一把捞下。
埃里克在加里蒂霍华德抢下篮板就直接和史蒂文森双双快下，休斯顿和艾斯利晚了一步，被二人拉开了两三步的距离。霍华德拿下篮板大手一甩扔给了中圈附近的麦迪，球没落地就被麦迪传给了已经跑到三分线内左肘位置的埃里克。埃里克回头接球，见休斯顿离自己还有一段距离，也不犹豫，脚下发力，身体前倾，左手轻轻扶住篮球，右手手指一拨，篮球画出一道漂亮的弧线一头扎进了篮网中。此时休斯顿才堪堪跑到三分线，只能眼睁睁地看着埃里克命中两分。
“漂亮！就是这样，就是这样！”里弗斯看到这一球，不由拍手叫好。这一球完全打出了里弗斯想要的效果：防守，抢后场篮板，快下投篮，不给尼克斯反应的时间直接将球打进。
进球后的埃里克没有什么夸张的庆祝动作，只是在回防的时候与麦蒂击了下掌，便跑到了休斯顿的身边，继续纠缠纽约的中投王。这一回合艾斯利没有压低节奏，而是接着托马斯的掩护一头扎进了魔术的防线，在霍华德扑上来之前用一个击地传球传给了反跑的休斯顿。
休斯顿接球的时候埃里克正被麦克戴斯的无球掩护挡住，待闪过时已被拉开了两个身位，而休斯顿已经起三步上篮成功了。埃里克有些懊恼，恨恨地看了身后的麦克戴斯一眼，也不言语，将球捡起传给底线外等待发球的霍华德。霍华德接球发给麦迪，慢慢向尼克斯半场跑去。这一次尼克斯回防及时，没有给魔术快攻的机会。
对于阵地战，魔术并没有什么好怕的，即便尼克斯在防守上使用2－3联防，安德森主防麦迪，一旁的休斯顿随时准备包夹。不过这一切对麦迪来说没有什么用处，事实上03年的麦迪已经上升到战略武器的级别，几乎没有他攻不破的防线，去年的得分王就是个很好的证明。
麦迪没有叫挡拆，身前交叉运球，慢慢挑动着安德森的神经，猛地向左变向，紧接着一个向右变向，大步一迈就过了安德森半步，运下球再迈一步，安德森就被麦迪甩在了身后。内线的麦克戴斯连忙补防，一时间麦迪陷入了包夹之中。
不过，麦克戴斯一上来协防，直接将身后的霍华德漏了个干净。麦迪面对防守不退反进，贴着麦克戴斯将球递给了霍华德，霍华德接球后直接跳投，可惜投歪了，篮板被篮下的托马斯抢到。
托马斯闪过加里蒂伸出掏球的手，但这一下让尼克斯的快攻胎死腹中了，只好将球传给了艾斯利。艾斯利运过半场，再一次面对史蒂文森的纠缠。史蒂文森此时已经显露出了他在防守上的天分，仗着身高的优势把艾斯利防得有些难受，急忙把球传给一旁的休斯顿。
魔术队在防守上坚持人盯人，埃里克独自面对休斯顿，不由有些紧张。以埃里克的体力，跟着跑位的休斯顿不是什么问题，可他对自己一对一的防守能力很清楚，不大可能给在联盟混迹了好多年的休斯顿制造什么麻烦。
休斯顿虽然被人称为“中投王”，并不意味着他和活塞的那位继任者汉密尔顿一样持球能力像个渣。几个假动作晃得埃里克有些发蒙，然后仗着身体上的优势强行从埃里克的身边碾过。其实休斯顿并不强壮，但和埃里克一比他在身体上的优势就很大了，过掉埃里克后直接前倾跳投命中，为尼克斯又添了两分。
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