谭良栋在柳林折腾的这段时间，吴敏在后坡也没闲着，他一直在联系陕北那边。通过王嘉胤的关系，吴敏联系到了高迎祥。此时的高迎祥，是陕北一带有名的马贩子，来往于塞外和陕北边镇，在北地很有名气。
今年，谭良栋每个月都会给后坡运回一笔银子，算作煤矿的分红。吴敏给手下的人发完饷后，还留有不少。五个月的时间，吴敏手头有了一笔银子，便走王嘉胤的路子从高迎祥手里买马。
自从后坡被改为吕梁营后，吴敏、杜松、谭良栋三营之间的联系就没有以前那般密切了，特别是谭良栋，在占据柳林之后，愈发的独立了。吴敏对此心知肚明，但他也没有更好的办法，毕竟吕梁营现在全靠自己养活自己，吴敏会带兵，但他不会治理地方，更不会生财，对于谭良栋，束缚着他还不如让他能自由发挥。
在延绥镇，吴敏作为游击将军，手底下有一支马队，那是他一手训练出来的，而这也是他后面被迫离开延绥镇的原因。
柳林和刘垣圪坮地处吕梁山，地势崎岖不平，并不适合骑兵作战。但吴敏心在延绥镇，尤其是看到谭良栋在吕梁营中的地位越来越稳固，人们基本忽视了谭良栋的年纪后，吴敏就一心放到马队的训练上。在延绥镇，和塞外的草原民族作战，骑兵才是王道，步兵只是补充。
吴敏一共拿出五百两银子，高迎祥以前在吴敏还是游击的时候曾受过他的恩惠，便给了吴敏一个优惠价，一匹马一百两银子。
因此，在谭良栋带着卢象升到达后坡时，正看到吴敏正在教第一营的小旗们骑马。
卢象升是个好武之人，以前他在江南，一直没有机会见识马上作战，看到吴敏正在教如何骑马作战，顿时两眼放光。
谭良栋看了，也准备学学骑马，到现在为止，他就会赶个马车，还是在运煤的时候捎带手学的。
吴敏见过卢象升，在看到两人来了后，便放下手头的活，边擦手边笑道：“良栋，这位以前好像是被咱们俘虏过的一个举人啊。”
谭良栋也笑着回道：“是的，他就是卢象升，现在在户部做事。”
“噢，当上官了？”
卢象升点头道：“在户部谋了份主事的差事，不值一提。”
吴敏笑了笑，道：“前段时间来的官是布政使的特使，来了就把我们给招抚了，今天来的官是个户部的，不知道有何贵干啊？”
卢象升正色道：“确实有正事相谈！”
三人进了窑洞，吴敏首先开口道：“卢主事，我希望你能把你的来意说清楚，包括是谁让你来的。”吴敏在边镇干过，很熟悉朝廷的一些规章制度，吕梁营是山西自己的事，就是往大了说也是归兵部管，一个户部主事过来插手，那只能是受人之托，或者就和布政使的使者一样，是代表某一个人来办事的。
卢象升倒也不隐瞒，直接开门见山：“是即将接任山西巡抚的刘策刘大人拜托我来的，他让我过来看看吕梁营。”
“那观察得怎么样？”
“忠义敢战之师！”
吴敏摇了摇头，有点不满意：“这是场面话，我要听你心里话。”
谭良栋也在一旁说道：“建斗，沟通的第一步是要坦诚。”
卢象升沉默了一会，现在刘垣圪坮主要有两块地盘，一个是刘垣圪坮，一个是柳林，还有杜松的第二营他还没见到，但光是这两个地方吕梁营的实力就不弱，而且，吕梁山地势复杂，跟太行山有的一拼，镇西卫和左卫已经失败了，卢象升自己感觉，以刘策在山东的作为，应该是倾向于不动刀兵。
“晋西北两州五县，有吕梁营的地方全都安定，没有吕梁营的地方都乱了。”
“哈哈哈，对，卢主事你说到点子上了。良栋，你把吕梁营的情况跟卢主事说一下，真正能决定招抚的还在巡抚身上啊。”
谭良栋道：“吕梁营，现在有三营，一营由吴千总带，八百人，二营杜把总，六百人，三营我，六百人。”
卢象升暗暗合计了一下，光账面上的人数就有两千人，而自己所知道的，吴敏他们在和左卫打的时候，整个刘垣圪坮的人都参战了，那么吕梁营的情况就不能只按照这两千人来看。
“嗯，我定会把吴千总的意思和大人传达，希望大家以后可以好好合作。”
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