田野一听蔡恒公的话语，心中哂笑一声。
这蔡恒公啊，也不知道是怎么回事，竟然对医者有这么大的偏见！
也许这就是弱国寡民的悲哀吧！
就像是杞国那样，之前的时候，杞国国君不也是愁容满面吗？
蔡恒公倒是对田野尊敬的很。
消息越发的明了，吴国大军已经开始集结，邗沟只剩下最后的十里路，依照吴国的速度，怕是下月就能全线开通。
到时候，从吴国都城姑苏，乘船便能直接到达淮河。
而陈国，距离淮河却是只剩下了一百多里。
而他们蔡国，却是就在淮河两岸。
吴国那边有了动静，一贯与吴国敌对的楚国，也不闲着，他们甚至已经派遣了军队，即将进入蔡国了。
那叶地封君叶公，可是雄才大略的很。
甚至，现今楚国的一众贵族，叶公的军事才能、政治能力、民生能力，都能称得上是名列前茅。
此人治下的叶地，兵力强盛，民力昌盛，治下百姓益增。
方城本是楚国重地。
数百年来，方城这个军事重镇，因为地处平原边缘，有着无尽群山，是以，方城历来都是楚国的东大门。
中原各国，很少有能够打入了方城之内的。
此地有一地狭，名唤垭口，素有九关一口之说。
这垭口，周边都是高山，落差接近百丈，只剩下一条十多里宽的低矮地带。
方城这个军事重镇，便坐落在垭口两边。
因为地理位置很是优渥，是以，中原各国，想要从垭口攻入楚国腹心，很是艰难。
而站稳了垭口，宛襄大平原，就为楚国提供了过半的粮食、八成的税收。
而宛襄平原的南方，顺着汉水夹道而下，就是江汉平原。
楚国的强大，便是建立在这些平原上的。
而方城，却是楚国强盛的保证！
但是这叶公呢？
这人却是明锐的意识到了伴随着战争的烈度加大，依靠一个单薄的方城一代楚长城防线，已经不足以护持住楚国了。
而楚长城之内，就是天下最早的浇灌平原——宛襄平原的南阳部分。
叶公知道，伴随着战争强度的加大，单独的一条楚长城，更本不足以依仗。
更何况宛襄平原面对北方的两个缺口——方城垭口，邓国武关，背后的群山，都在别国的掌握中。
叶公为了改变这个情况，悍然率军征伐叶地（平顶山地区）蛮夷，将盘恒在方城外山区平顶山方向的陆浑夷等蛮夷全部征服。
然后在叶地，建立了属于楚国的统治。
如此一来，除了长达数百里的武关古道之外，楚国的北疆，安稳了！
此人的能力由此可见一斑。
而历史上楚国的灭亡，正是从这两个地方开始的。
楚长城失守之后，楚国面对秦国便只剩下防守和躲避了。
实际上只要在宛襄——江汉平原走一圈就会知道，一旦宛襄平原的两个缺口失守了，那么南方再也守不住了！
这条通道有多么重要？
古往今来但凡北方对南方的征伐，都是走的这条路线！
甚至，蒙宋之间，更是在宛襄平原末端的襄阳城，陆陆续续大战了五十年，甚至逼得蒙古不得不挥师西征，扫平了九成的欧洲、八成的亚洲之后，才挟大胜之威，再次强攻襄阳。
最终，因为这里太为坚固，不得不打下了西夏，然后进入巴蜀，绕道大理，折返向南，这才破了宋朝的防御。
而在此期间，蒙古为了麻痹南宋，在襄阳城下请求贸易，诈取了襄阳城外，建立土城之后，才是破掉了襄阳。
这还只是宛襄平原的末尾，地理位置要糟糕很多的襄阳。
由此足见南阳的这两条古道的重要性。
站在全历史，无数次战役的肩膀上，总结了古人的经验，才能够看出宛襄北端的这些山区的重要性。
而叶公只是这个时代之人，他能够看到了这个地方的重要性，其个人能力足见一斑！
蔡恒公让人上了酒菜，叫来公室子弟，与田野宴饮起来。
“贤侄！”
酒过三巡之后，借着酒劲，蔡恒公大倒苦水：
“楚国叶公前来，所为者却是玄妙啊！”
田野虽然在田氏家族中，算不得什么儒将，甚至，在一众长于谋略的田氏族人中，他都算是莽夫了。
但是，田野依旧明白了蔡恒公的意思。
他轻抿了一口酒：“君上，此人怕是扬威而来的！”
蔡恒公苦笑：
“还能有何？”
“彼已经两次接见孔子一行，若是真的看重儒门的才华，早就请他们去了，何必拖延到了现在？”
田野点头：“儒门怎么回事，黎民不懂，但是咱们都是明白的，不曾见，天下存国五十，这么多国度，可有使用儒门者？”
他玩味的笑着：“叶公才华高绝，岂能看不明白这里面的关节，他这一次怕是正在求着找了机缘，派兵进入蔡国了！”
蔡恒公哀叹一声：“贤侄啊，这就是弱国寡民的悲哀啊！”
他走到堂内，借着话头却是弯腰拜下：
“贤侄刚来的时候，齐国正乱，寡君不敢给田氏找了麻烦，此时，寡君走投无路，还望田氏能够伸出了援手，寡君没齿不忘！”
蔡恒公久久的弯腰。
田野急忙避席。
蔡恒公是君候，虽然小国之君，当不得大国上卿。
但是，他只是田氏的庶子，却是不敢接受这个大礼啊！
田野避开之后，也是弯腰拜下：
“君候快快请起，小子不敢打了包票，只能说将君候的请求，送往家族那边，看看家主他们如何应对了！”
蔡恒公大喜：“贤侄大义，寡君不敢或忘！”
“当不得君上如此，小子不过是略尽了绵薄之力罢了！”
田野举杯，与蔡恒公喝了一爵酒。
蔡侯仔细想了许久，都想不起该怎么感谢田野。
若是他送了田野金银珠宝，那是在害了田野，以此子的聪慧，却也不敢接的。
如此，他反倒是要断了与田野的这一层关系。
他正想不到要用什么东西送给田野，坐在一边的太子朔。
朔的脸上，全是忧愁。
蔡国国内有着很深的矛盾。
五年前，楚国攻伐蔡国，掠夺了蔡国大片国土，更是让蔡国的国土，缩减到了汝水、淮水之间。
更是让蔡国送上了男女俘虏数万，才撤军回楚。
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