堪堪中午，任太后就让人来叫玄阳子和丹女过去，问了焦皇后的事，道：“焦老爷过来哭诉了一番，说焦皇后被人各种欺负，这日子没法过了，他们要领着焦家兵投奔太原王。”
太原王却是景泰山的堂弟景泰旬，景泰旬分封在太原为王。这次景泰山和景天估被掳，众臣除了商议接了玄阳子回来登位之后，也曾有呼声，说要请太原王回来辅政。
而太原王，手中还有一点兵力，他若领兵上京，也是一份助力。只是后来申将军反对，方才搁置此事。现焦老爷嚷着要领家将投奔太原王，万一他真的投奔了，太原王又起异心的话，外敌未退，将会再起内乱。
玄阳子闻言道：“焦皇后在这儿，焦老爷一时不过嚷嚷，不会弃女投奔太原王的。只是他既然这样嚷嚷，想必一早就和太原王有了勾结，脚踏两只船了。”
任太后吓一跳道：“这些东西我却不懂，白石，你赶紧和你父皇商议一番才是。”
玄阳子笑道：“朕已请父皇联系各处散兵，集结成一支兵力护城。有了自己的兵，还怕谁来？”
从任太后处出来，丹女问玄阳子道：“哪还剃不剃焦皇后的头发？”
玄阳子用手遮在额角，看了看远处，答道：“成真皇帝被掳，焦皇后不收心养性，还敢这样嚣张，度其态度，却是不把朕这个皇帝放在眼内，另有依恃的，肯定要剃她的头发，警告一番。下回再敢放肆，就照你的意思，剃光她全身的毛。”
丹女：“……”
且说焦老爷从任太后处出来后，回到住处，却是和焦夫人道：“毕竟还要靠那个玄阳子救回成真皇帝，一味的威胁也不妥。”
焦夫人冷笑道：“男人嘛，不外喜欢权力和女人这两种，权力他现下有了，女人却只有一个。想笼住他么，当然是送女人最顶用了。”
焦老爷一寻思，也是这个道理，便道：“那就把水荷送给他罢！”
水荷原本姓陈，是焦老爷的养女，之前是打算养大了，送进宫帮助焦皇后固宠的。
至晚，焦夫人便把陈水荷送至任太后处，婉转道：“我家老爷性子急，说话愁人，还请太后娘娘不要怪罪他。如今成真皇帝还在金人手中，阿宛也是焦烦得不行，这才得罪了任贵妃。听闻皇上身边缺人，让任贵兼任了执扇宫女和御书房使唤，听着任贵妃也不容易哪！我家水荷却是一个闲人，倒愿意侍奉皇上和任贵妃，还请太后娘娘收下她，□□一番，送到明和殿罢！”
任太后虽然不是很懂政事，也知道这个时候不能起内乱，更不能让焦老爷领了家将投奔别人，如今焦夫人送人过来，一来是和解，一来也有妥协低顺的意思，自然要把人收下，再好好送去服侍玄阳子。
陈水荷一进殿已是盈盈下拜，口称见过太后娘娘。
陈水荷礼仪学得好，拿捏姿态也到位，这么一拜，就有楚楚可怜的风姿出来，更兼肤白貌美，瞧着却是一个尤物。
任太后暗地里拿陈水荷和丹女一比较，倒要承认，陈水荷相貌虽稍逊丹女一丁点，但这风姿，却又比丹女要强。丹女毕竟是在道观长大的，没有正式学过宫廷礼数，说话做事直冲冲的，不够温柔。
焦夫人见任太后打量陈水荷，便又笑道：“太后娘娘，水荷是我们的养女，先头叫人相过面，说是宜男旺夫相，且她这相貌，也只有皇上才配享用。”
任太后见焦夫人说话直接，不若从前那样婉转，也知道她是急了，一时笑道：“这样的可人儿，却是便宜我们白石了。”
焦夫人一听，任太后这是愿意收下了，一时松口气，笑着奉承几句。
待焦夫人告退了，任太后便细细问了陈水荷的年纪和来历，听得她是一个孤儿，自小被买进焦府养着的，心下也了然，这是备着送与成真皇帝的尤物了。现下焦家把她送过来，自然也有笼络的意思。
这个时候，玄阳子和丹女却在御书房中，一个还是批折子，一个却是翻出许多画在看。
丹女看到其中一幅所谓名画，画中一个女子坐在秋千上，轻轻撩裙子，意态风流，给她推秋千的年轻男子半跪着，眼神诡异，不由研究了起来。
玄阳子见丹女安静不说话，便瞥她一眼，借着站起来活动手脚的机会，无意经过丹女身后，顺道看了看她手中的画，一时看得落款年号和画者姓名，脱口便道：“这幅画有些年月了，且画的是离族人，那时节，天热时，离族女子裙内并不穿其它贴身衣物。”
丹女一听窘住了，啊啊，这幅画太掉节操了！
玄阳子却感叹：淫僧总能找出这些物事，果然不负盛名。
他们两人这时候还不知道，这幅名叫《勾魂》的名画，画中女子的裙角，却是厚厚涂了一种叫“勾魂花”的汁液，这汁液干结后，几十年过去，依然有药性。现丹女拿着画在烛下研究，烛火烘烤下，干结的汁液渐渐融化，化为淡淡幽香，袭入玄阳子和丹女的鼻端。
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