皇后是在一个朦朦的黄昏去的华阳宫。
华阳宫，在未央宫的众多宫殿中几乎算是最为破败的一座。而这“华阳宫”的主位娘娘德妃，也如同这华阳宫一样，在已经失去了皇帝的欢心之后，变得人人弃之如履。
华阳宫宫门外，软玉瞧着皇后面色不好，便低低道：“皇后娘娘，不如由奴婢陪着您进去吧。”软玉瞧了一眼让人发瘆的华阳宫，赶忙道，“德妃娘娘当年便对皇后娘娘您颇有怨言，如今在华阳宫避世已久，如今可跟个人精儿似的。奴婢怕德妃万一错了注意，伤到了您。”
皇后勉强按压住心中的不适，面上却还是装作无事一般道：“本宫有什么好怕的。本宫又没有害过她，难道还怕她不成么？至于当年的事情……皇上已经下了旨意，只让本宫一个人去送一送德妃。德妃毕竟已经是快不行的人了，本宫年轻体健，难道还怕她不成么？”
软玉听到皇后如此一说，不禁垂着眼眸道：“是，皇后娘娘的话很在理。只是，奴婢实在是有些担心。毕竟，这华阳宫……”
“没什么好担心的，本宫是后宫之主，自然不怕一个失宠已久的妃嫔。”皇后嘴上如此一说，可是心中却隐隐有些不安，道，“罢了，软玉，你跟侍卫们都在宫门口候着。”
说罢，皇后抚了抚手上的一对翡翠镯子，道：“若是本宫有什么危险，就冲庭院里抛出这对镯子。你们听着翡翠碎了，就别管别的，只管冲进来救驾，知道了吗？”
软玉一凛，赶紧应和道：“是，奴婢明白了。”
皇后倒吸了一口凉气，缓缓推开了华阳宫的大门。
庭院中，德妃已经穿上了一件浅粉色百子刻丝宫装，再赔上金崐点珠桃花簪和红宝石并蒂荔枝赤金绞丝手镯，却是显得颇有几分清丽滋味。
只是，这样娇艳的打扮，与德妃的容貌已经十分不相符了。
岁月摧残，德妃的容貌早已不复当年模样。如今的德妃，鬓边已经隐隐透白，脸上的更是沟壑纵横，每一道纹络都在昭示这这个女人早已经失去了青春。今日德妃虽然穿得粉嫩，可是远远地看着，却只能是徒增笑柄罢了。
皇后瞧见德妃的样子，微微一愣，复而失笑道：“德妃，你倒是很少穿成这个样子。”
德妃淡然一笑，按着位份行了一礼，道：“臣妾不过是将死之身，又能害怕什么呢？臣妾年轻的时候就喜欢这样的粉色。这件浅粉色百子刻丝宫装便是臣妾当年最喜欢的衣裳，如今臣妾时候不多了，便把这件衣服找出来穿一穿——”
说罢，德妃眉眼一愣，旋即道：“毕竟黄泉路远，黑白无常一往臣妾脖子上套了锁链，还管得上臣妾穿什么衣裳么？”德妃顿了顿，缓缓道，“不过，这百子刻，当真是好兆头呢！”
皇后见到德妃如此神色凄然，心中陡然一沉，勉强道：“德妃，你也不必太过伤怀了。既然你眼下正病着，就别在这冷飕飕的庭院里头站着了。回头本宫去太医院指个太医过来，让太医来给你好好诊治就是了。”
“是么？”德妃淡然一笑，缓缓道，“当年臣妾的病轻微的时候不曾见人来救。如今臣妾已经是病入膏肓，无力回天的了，皇后娘娘倒是想让太医来救一救臣妾了么？”
皇后微微一怔，只好遮掩着道：“德妃，你要明白，本宫其实无心害你——一直让你的病拖着久久不愈的，是皇上，不是本宫。”
“臣妾明白……”德妃往后退了一步，弓身行礼道，“皇后娘娘既然来了，便陪着臣妾用一顿晚膳吧。毕竟，臣妾的日子也不多了。许多事，臣妾都想问个明白。”
皇后原本不想进入内殿，可是瞧着德妃已经憔悴至此，料想德妃也不能把自己怎么样，便也安心了几分，缓缓道：“德妃，伺候你的宫人呢？”
“都走啦——”德妃的话云淡风轻，仿佛毫不在意似的。
皇后微微哑口，只好道：“罢了。其实若是真的说起资历，你德妃是在本宫之上的。”说罢，皇后意味深长地看了一眼德妃，淡淡道，“你说是不是，德妃姐姐？”
德妃淡然一笑，脸上的褶皱仿佛花朵盛开一般，道：“皇后娘娘，您真是有心了。请进来坐吧。”
如此，皇后与德妃一同进入内殿，只看见昏暗的内殿圆桌之上摆着白玉蹄花、清炖鸡参汤、糖蒸酥酪、桂花酒冻、红稻米粥、赤枣乌鸡汤、云州酱菜等吃食。
皇后不禁点头道：“德妃，你的饮食也算不错的。”
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