《伊索寓言》中有这样一则故事：
在一个风雨交加的夜晚，一个乞丐走到了一个富人家门口。“滚开！”仆人说，“不要来打搅我们。”乞丐说：“我太冷了，我只想在你们火炉上烤干衣服就行了。”仆人一想这又不用给他东西，便让这个乞丐到厨房火炉旁烤火。乞丐把衣服烘干后，便对厨娘说：“我可以借用一下你们的锅吗？我只想用锅煮一点石头汤。”“石头汤？”厨娘说，“我想看看你怎样用石头做成汤。”她爽快地答应了。于是乞丐到路上捡了块石头洗干净后放在锅里煮。“可是，我总得放盐吧。”他自言自语地说道。厨娘答应了他的要求，后来又在他一次次的要求下先后给了豌豆、薄荷和香菜，接着又把碎肉末放到了汤里。最后，乞丐把石头从锅里捞出来，美美地喝了一锅汤。
这个乞丐很聪明，他知道如果他一开始就提出想在富人家的厨房里煮汤，肯定会被拒绝，他从一个小小的要求——希望烤一下火开始，一步步的实现了自己煮汤喝的愿望。这其实是一种“登门槛”现象。
所谓“登门槛”现象，是指一旦一个人答应了别人一个较小的要求，当对方进一步提出更高的要求时，他为了避免给人留下前后不一致的印象，即使心里有不愿意也会爽快地答应，因此也被称作“得寸进尺效应”。这种现象，犹如一步步地登门槛，循序渐进地达到最终的目标。
美国社会心理学家弗里德曼和弗雷瑟于1966做的现场试验证明了登门槛现象的存在。实验者分别来到两个居民区，劝说居民在房前竖一块写有“小心驾驶”的大标语牌。他们来到第一个居民区后，直接向人们提出了这个要求，结果遭到了大多数居民的坚决拒绝，仅仅只有17%的居民接受了他们的要求。
随后，实验者又来到第二个居民区，召集所有居民，让他们在一份赞成安全行驶的请愿书上签字，这个要求很容易办到，几乎所有的居民都照办了。几周之后，实验者再次来到这个小区，向他们提出竖立标语牌的要求，结果竟有55%的居民同意了他们的要求。
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