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雅予歪着头靠在浴桶边,白净的小脸被热气腾得水莹莹、红扑扑的，湿漉漉的头发挽了一个松松的髻垂在肩头,身子浸得热热的、软软的,骨头发酥，脑子也发懒。
外头又是狂风翻卷,像一头发了疯的野兽掀去了天的盖子,扯着嗓子四处冲撞,偶尔夹杂来不知什么东西的嘶嚎,像是已被这天谴撕碎似的凄厉,让人后脊发麻。
雅予又往桶中陷了陷,袅袅热气中抬手轻轻地撩着白浊的水,微微眯了眼睛……
小的时候听奶娘讲故事,总说天边儿一样的远。她问那到底是在哪儿？奶娘说,天边儿就是到了天尽头，越走越冷，一直走到没有天日。
那一天上了路，就是这样走，越走日头越淡，越走天地越模糊，呼啸的风雪好似有了精神的魔鬼，恶意狠狠；扣了毡皮的囚笼扑打在其中，抖得要散架了一般。
不觉着冷，只觉着怕、觉着疼，雅予想都不想、毅然决然地钻进他怀里，再不肯抬头。他血热，胸膛总是暖的，力气大，有没有毯子，只这宽大结实的怀抱就足够遮挡那风魔了的风雪。气是仍旧气的，不理他是仍旧不理的，可并不妨碍她抱着阎王驱小鬼儿，紧紧的。他倒还笑得出，一路跟她说，这里是哪儿，那里是哪儿，这地上的狼爪印与喀勒的狼是如何不一样。她横竖是不看，就留了两个耳朵给他，呵在他暖暖的气息下，偶尔也能听进去一两句。
日夜不辨，不知走了多久，只知道翻过山，陷过坑，队伍还在暴风雪中打散过。
待到了地方，风停了，难得晴了一日，厚厚的白雪把一切荒凉都掩盖，清净安宁，只那雪地柔软的起伏依然掩不住狼牙狰狞的地形。一眼望得到边，满天的厚云沉沉地扣下来，与地在远处挤出一条弯弯曲曲的线。
没有人烟，只有最初始的野兽。
雅予呆呆地看着眼前，不觉又为草原人的豪放激烈震惊。中原的流刑只是罚去远方充军居役，为的不过是让人们离乡背井、受些劳乏之苦，少则一年，多则五六年便可回还。而草原人却把“流放”这两个字寻到了它真正的意思。放逐去，到天地混沌初始之地，活着，就是人与兽、与天地相争的能耐。刑期无限，更有终生之说，终老发配之地，永不可返……
千里流放，十年禁，能受够罪活下来就算刑满。因着这虚妄的“刑满”，再卑微的流犯也有住处，也供给最初几月的粗食。好在，迄今为止草原上从未有过像他这么高的品阶受此重刑，无先例，大律中也语焉不详，遂他兄弟们自是不肯放过这一疏漏，衣袍被褥预备周全，吃食更是备得充裕，甚而还随带了几只活物儿给他们养生。宗王族那边原本也只要他远离汗庭政务即可，遂只卡住不许人随送，至于吃食安逸之物便是睁一只眼闭一只眼随他们去。
从雪中刨出那曾经安置流犯的几孔土窑之后，押解卫队随即撤去，冰雪的天边儿从此就剩下了他俩……
雅予眯着眼睛回想着，热热软软的浴中，痛定思痛的感觉竟不曾生出一分。人果然惰，记得吃就不肯再记得打。看四周，壁凹里一盏小油灯，将四壁黑土的窑穴恍得坑坑洼洼，光影相映好是难看，只是初时眼中的怕与惶恐早已不存，此刻嗅着暖暖的泥土味只觉安心。记得很多年前随爹爹去过一次山西，见到农家的土窑，当时年纪小不懂事她还嗤笑说这是比那动物打洞藏身么？爹爹却说这土窑不但避暑还窝冬，再配上农家的火炕，宜暖宜凉，最是安居之处。彼时不解，如今身置其中方才体会那一个“宜”字的奥妙，更学得这“暖”竟当真是土里掏洞窝出来的。
这荒蛮野地经年不见人，零零散散统共丢下六七处窑穴，他看过后挑了一处存放粮物并安置那几只活物儿，又收拾出这崖坳下的两只小窑来与她安身。窝靠着山崖背风挡雪，外头那孔大，里头这孔小，大的起居，小的存食、沐浴，只一炉火就烧得两边暖暖烘烘。
几步外是门，说是门不过是土壁上挖出相通的洞，无遮无拦，正能瞅见外间烧得旺旺的炉灶。炉灶上炼着一大锅奶皮，随着一下一下均匀的搅动，咕嘟嘟冒着金黄的泡泡，满屋子滚滚奶香，一时倒掩去了这浴汤的腥味。
雅予翻转身，尽量不弄出水声，悄悄趴在浴桶沿儿上看着那灶台边的人。高大的身型矮坐在小凳上，腿太长，不得不伸在两边屈起，两肘撑在膝头，这样别扭的姿势依然让他摆得宽肩挺拔，气势十足。雅予纳闷儿，他究竟是怎样无人看的时候也能这般把持着形状？手下力道稳，速度匀，那神情专注好似在战图前运筹帷幄，又好似在精心炼铸什么绝世的兵器。其实大将军手里只是一只木勺，目光凝视，搅动那咕嘟嘟的奶锅已是大半个时辰。
雅予不觉悄悄一笑，轻轻咬了唇，看那鼻梁高挺，侧影勾勒，冷冰冰的脸上难得地泛了红润，不知是他不耐热还是只是火光的颜色，头一次那模样竟是英俊出些许暖意。
歪了头枕了手臂，背在光影里她就这么肆无忌惮盯着他看。从前读书早读过所谓大丈夫者能屈能伸，可自从知道他要被流放，雅予却实在担心，大丈夫能屈，野兽不能。他永远都是要蛮横地挺立，绝不低头，绝不肯憋屈。荒凉野地，倒不是怕他受不得苦，怕的是他离不开天下征战的豪迈、忍不得整日为着生计的琐碎。谁曾想，卸下了铠甲做农夫，他比在校场还忙。
先是把两孔窑的门窗添补得密不透风，休整了火炕，又嫌原先的炉灶倒烟，干脆重垒了一个，灶膛内的火山调得正正合适、极是好烧。冰天雪地动物原也少活动，可他还是担心，远远在窑周围整整转悠了三天仔细查看，不知布了些什么，防避野兽。那一日竟是意外地在崖口上刨出一根木头，拖回来兴致勃勃摆弄。她睡了一夜好香，醒来就看到一个小炕桌，两只小凳子。
一切都是白手起，雅予自是也不肯做闲人，里里外外地忙，可在他眼里却成了什么都做不成的废物秧子！嫌她饭做得不好吃，锅碗瓢盆也摆弄得不对，越挑越慌，越慌越错，一次端锅烫了一下立刻被他狠狠训了一顿，三天不许她沾水，那脸色吓人，都怕他一时怒了给她扔锅里去；嫌她糟蹋热水，一次衣裳没洗成就被扒拉到了一边，再不许她凑过来摆样子；嫌她没力气，搅拌奶锅都说力道不匀，就连给羊挤奶也嫌手劲不够大，说半日把羊都挤烦了！到了，也就是拈针拿线许给她做，可她想给这小窑挂个帘子，沐浴的时候不必这么尴尬，他却不让，说矫情，白糟践布料，等往后学会织布了再说。
总之，她没有一件做得顺他心的……
不服也不敢顶，只悄悄一个人赌气，心里厌他厌得很！好在他虽是不让用热水洗衣裳，倒是肯热水给她洗澡。这两日觉着身上皮肤燥，嘟囔着说给他听，今儿他就把刚煮好的奶倒了小半桶进来，她便像那奶锅里的小豆腐，洗得浑身都滑滑的。还有，带来的肉干被他切小了重炖，不知是怎么把握了火候，又不知是添放了什么作料，又香又嫩还不腻，竟是比原先大灶房里现宰现炖的肉都好吃。
雅予从没想过自己也能这么爱吃肉。
这么一来，也就不跟他计较了。转回身，整个人没进暖暖奶香的水里。
……
赛罕一手慢慢搅拌着奶锅，一手捏了火钳翻着煨在灶膛里小砂盅，一时伸进火里烘烤，一时捏出灶外晾着，不一会儿那小盅缝儿里便泛出清新的酒甜。估摸着差不多了，赛罕将它捏了出来小心地搁在外头预备好的炉灰上。丢下火钳，专心搅拌奶锅，眼看着上下分离积出厚厚一层金黄的油脂，正是要拿勺子撇出些来，忽地听到了失魂落魄的叫声，“啊！啊！！”
赛罕一惊，扔了勺子腾地起身，“鱼儿！”
一个箭步蹿到里间就见她湿漉漉裹着毯子赤脚站在地上，赛罕赶紧将人抱起，“怎的了？？”
“耗子！耗子！”缩在他颈间，雅予只管扑腾着尖叫，眼睛不敢看，手乱指。
赛罕一颗心落地，“吓我一跳。这冰天雪地哪儿来的耗子。”
“怎的没有？？”雅予惊魂未定带着哭腔，“从我鞋上一出溜就跑了，我亲眼看见的！你赶紧逮啊！”
“往哪儿逮啊？你瞧瞧你这动静儿，就算有也早被你吓跑了。”
“往哪儿跑？能往哪儿跑？？咱们这是窑洞，里头就是山哪儿都不通！它定是，定是做了窝钻洞里了！横竖外头哪有这儿暖和，才不走呢，不定，不定何时就又跑出来了……”
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