正月将尽，年节的气氛这才淡下来。草原上的气候也如草原上的人，脾气烈，毫不遮掩。刚散了冬日阴云，大日头便狠狠晴了几日，雪化得滴滴答答，营地内外融出了几条小水渠，潺潺的水声甚是好听，只是也连带出大片大片的雪泞，一出帐就软软的沾一靴子。
伺候赛罕出了门，雅予东忙忙西忙忙，待到安生生坐到矮几旁已是日上三竿。一沓子积下的功课不得闲儿做，这便又上手缝补他昨天校场上不当心挂扯的衣袍。
人真是随着奈何走，从前哪里会捻针拿线，如今伺候人的活儿她都磕磕绊绊学了个遍，一天从早起到夜里睡下再不得半刻清闲。不知原先自己当主子时是否也让底下人如此生怨，只如今想起那狼主子她心里就……就实在不是个滋味！
想着这几天夜里的作难，雅予一口银牙咬碎，手中的针再走不动。
自那一日撞破他下药捏脚的事，人家没怎样难为情，她自己倒是颠来倒去又是尴尬又是感激，几番话里话外扯远去，该说的不该说的都说了。一觉醒来他与平日无甚两样早早往校场去了，雅予却是看着那背影心里懵懵懂懂莫名生了异样，总觉得彼此说了不得说的秘密从此便再不同了。
谁知，果然是不同了！自那之后他虽识相再没亲过她，却是一本正经把每日背诵的功课越添越多。日里人家大将军不得空儿听她背，统统积到了夜里。这便好了，他给她捏脚，她给他背书，夜夜形状重现。书是越背越长，一字不能错，错一个就要从头再来；脚捏罢了不许收回来，握在他手中，背错一个字，就以此惩罚。手茧那么糙，下手轻重难料，翻了花样儿地那最难耐的脚心走字画圈，真真又疼又痒！
冠冕堂皇的理由让雅予忍不得也不敢驳，迫得她常是裸着脚、噙着泪，一背就是大半夜。这还养什么身子，捏什么脚，都是瞎子点灯白费蜡！
还欠他什么人情，这一来，统统还够了！
独自这么怨了一通，雅予长吁一口气，一边摊开了功课，一边照旧走起手中的针线。边做活儿边读书，心里一股劲今夜要一次过关，再不能让他得着机会欺负她。
正是专心地读着，帐帘猛地打起，抬头看，那人疾步匆匆走了进来。
背着日头的光亮，看到那张脸上浓眉紧锁、阴云密布。认识他这么久，见过他狠，见过他怒，却从未见过如此忧心。雅予一时惊讶不已，将将搁下手中活计便被他一把拉起往内帐去。
“收拾行李，不要多，捡要紧的拿。”
那语声异常低沉，再不似往常的揶揄与散漫。雅予的心不觉就提了起来，怦怦直跳。
“这是要开拔么？”
“不是。”
赛罕边应着边弯腰在榻旁的匣子中翻寻，再直起身，手中拿了一沓子纸张。
“我已经安排巴根带了景同先一步避去林中，今儿夜里你随我走，连夜送你们回中原。”
“你，你说什么？”他的话每一个字她都听得清清楚楚，可这一句的意思她却根本就不明白！
赛罕将手中的东西递给她，“这是中原的银票，收缴喀勒得来的，多少不论你收下。”
“宏昌源票号”几个大字印在眼中，雅予这才从震惊中醒来，他果然不是在与她戏弄。这是怎么回事？混乱的头脑急急地转着，如今大周与鞑靼、瓦剌三方关系极其微妙，自己与景同被迫隐蔽于此虽说是他不近人情，实则也是眼下最妥善的安排。今日他此举绝非突然有了良心、不计后果，必是时局有变，遂雅予急问道，“出什么事了？”
“中原于鞑靼下了檄文，开战迫在眉睫。瓦剌也必是守不住，我估摸着几日之内我就要被调往阵前。”
啊？？这消息真好似晴天惊雷！沉寂几个月后的爆发，雅予实在不敢去想这一开战，旷日持久，几十年纷争而去，何年何月才能重见边疆安宁！
“怎会如此？？乌恩卜脱不是一直在与庞将军斡旋么？谈崩了？”
看着她那焦急的模样，赛罕轻轻摇摇头。这么些日子她一直遮掩着，一副足不出户的深闺女儿模样，茫茫然像是朝堂之事与她毫无关碍。此刻这一句便曝露所有，她不但知道他兄弟是谁，更知道那暗中合作之人是威远大将军庞德佑。小丫头身陷囹圄，一面为了存留家族血脉忍辱负重，一面竟还懂得为国之安存尽心护卫，虽说是瞒哄了他，可这一片忠心也算难得。临别在即，无需再与她多计较，赛罕斟酌一下答道，“庞德佑，不再信任我弟兄了。”
“这是为何？”心急至此也顾不得许多，雅予追问道，“你们与他盟约多年，怎会一朝被毁？衍州一战他难道不知道并非是瓦剌主使？”
“衍州一战幕后之人是鞑靼太师之子，也就是三嫂的亲哥哥。”
雅予蹙蹙眉，有些没听懂。
“你以为这些年边疆无事仅仅是因为我兄弟把握了瓦剌？那鞑靼为何也会随着偃旗息鼓？”看她懵懂，赛罕微微一笑，“三嫂是鞑靼老太师的掌上明珠，当初庞德佑寻到我兄弟结盟的条件之一，就是要三哥娶到三嫂。”
这可是闻所未闻，雅予瞪大了眼睛一时有些应不及。
“三嫂是个奇女子，在老太师跟前儿比那一众兄弟都要得宠，深得信任。这些年，我兄弟把握着瓦剌不与中原起乱，而鞑靼那边的斡旋全凭三嫂。偶尔挑衅纷争，庞德佑因着这一层关系，也从未大动干戈，总会让出时日，以化解为上。可如今这一层关系也成了双刃剑，此番衍州一战，满城遭屠，中原之奇耻大辱，庞德佑无论如何不再相信我瓦剌与之无染。”话到此，赛罕苦笑笑，“他许是觉得我兄弟得了势，要与他反目为敌。”
原来如此……这盘根错节却又血脉相连的关系，即便如今听在雅予耳中也不免起了疑心，更况是国丧中的大周。
“那……那我此时回去，岂不是火上浇油？”肃王一族幸存的血脉，被俘敌营又生还而归是何等激昂士气，哪里还有丝毫和谈的可能？
“是，所以你必须答应我一件事。”难得她自己看到了这一点，赛罕原本准备说服的诸多道理也不必再费口舌，“我把你送到中原边城安置好，你带着景同暂时隐姓埋名。几个月后视战事情形，再往官府去。”
“……行，只是……”多少次夜里梦里盼着回家，可当一切随着战火而来，这么快，这么突兀，措手不及之中雅予如何能心安？“那为何，为何不把我交给你三哥？”
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