当蔚谦收到叶婉厚厚的一本奏折，有点傻眼，她这一份都抵得上旁人的三本厚了。翻开封皮，扉页上列了目录，一条一条都很是清晰明了，目录的最后一项是“以经济制约他国”。
蔚谦心中一动，其他的暂且先放在一边，单单先翻到了这一页，饶有兴致地读了起来。倭国和苍鹰部落与炎麟国比邻而居，因觊觎炎麟国的富庶，三不五时地滋扰边境。可惜如今的炎麟国内部还未完全平稳，在这个时候向外伸手，一个不好，会再次将炎麟国拖进战火之中，而他，也会从一个救民于水火的贤明君王变成一个暴虐嗜杀的昏君。他已经到了不惑之年，等铲除了奸佞，炎麟国平稳下来后，他不确定自己还有没有壮年时的雄心壮志，大刀阔斧地彻底驯服那两个实力也不算弱的国家。
就在这个时候，叶婉的奏折让蔚谦看到了另一条路，或许真的可以如奏折上所述，利用经济，不费一兵一卒控制，甚至是侵略这两个不友好的邻居。
“来人，去传长宁侯府的叶婉进宫。”蔚谦手上紧紧攥着奏折，越看心中越是激动，不过，有几处他还不大明白，急切地想叫叶婉来好好给他解说一番。
等叶婉进了宫，蔚谦已经背着双手在琼宇殿来来回回不知道走了多少圈了。他在脑中不住地推演叶婉奏折中提到的“软侵略”的可实施性，最后骇然地发现，这种手段比通过战争侵略来得见效慢，却更是毒辣，当真可谓是杀人不见血。
“皇上，长宁侯府的郡主求见。”
“快请！”蔚谦停下脚步，急切道。
叶婉与蔚谦在琼宇殿密谈了两个多时辰，没人知道他们谈了什么。京中的传言却再次喧嚣尘上，人们不敢议论蔚谦如何，就将所有的矛头都指向了叶婉，说她狐媚君上，行为不检点。这些谣言对蔚谦半点实质性上的伤害都没有，他的功绩在那放着，就算他真的德行上有亏，也很难撼动他的地位。那么受伤的也只是叶婉罢了。谣言的源头在哪里，不言而喻。
叶睿晨一下一下敲击着桌面，面色阴沉如水。天机已经派人调查得很清楚了，流言的出处就是领侍卫内大臣府。“刘俊才，你很好。”一把捏碎手中的纸张，眼中杀机迸射。
“跳梁小丑，何必生怒？”叶婉玩味地把玩着手中的白瓷茶杯，里面琥珀色的茶水不住地晃动着，却没有洒出一滴。“如今咱们的势力已经渗入到京城里了，背后还有皇上撑腰，也不必再藏着掖着的了。接下来先将刘俊才这只小跳骚收拾了，然后就集中火力对付萧鸿郎吧。”叶婉已与蔚谦达成一致，会尽快实行叶婉的商业计划。她不想浪费时间去明察暗访地搜集萧鸿郎的罪证了，她又不是法官，需要拿到证据才能动手。她只知道，萧鸿郎囚禁林岚是真，一手策划导致叶府一夕之间家破人亡是真，那么他就合该身死。
蔚凌羽听说了有关叶婉的流言，心中恼怒不已，那些个人闲着没事就爱瞎说，把个好好的女孩儿说成那般不堪的模样。他怕叶婉会为此伤神，忙牵了马，想往长宁侯府去看看。路过一个捏面人儿的小摊时，忽地想起几年前他送给叶婉一个面人儿，前些时候还在她房里见过，心中涌起丝丝甜意，勒了缰绳下马，对捏面人儿的老者道：“老人家，给我捏几个面人儿。”
那老者抬头看了蔚凌羽一眼，笑呵呵地道：“这位公子又来啦。这次想要个什么样儿的？”
蔚凌羽一愣，这老者认得自己？仔细打量了老者几眼，恍惚记起这正是几年前给自己捏面人儿的那个。“老人家好记性，这么多年了还记得我？”
“那是。在老头子我这里买面人儿的每一个人我都记得。”老者捏了一辈子的面人儿，就爱观察每一个人的样貌神态，久而久之，练就了一副认人的本领。
“这次赶时间，就随便拿几个吧。”蔚凌羽指了指老者面前草垛上的几个以七仙女为原型的面人儿道。他现在心焦得很，想尽快见到叶婉，确定她没事才能安心。
“好咧，这几个就都给公子吧。”老者取下七个神态各异的面人，拿草纸包了递给蔚凌羽。
蔚凌羽摸出一个一两重的碎银给了老者，将面人儿揣进怀里，上马走了。
“喔唷，又走了，还没找钱呢。”老者嘀咕了一句，上次也是这样，不等他找钱就急吼吼地走了。倒是又便宜了他。
蔚凌羽来到长宁侯府，径直去见叶婉。此时叶婉正在书房写详细的计划书，她说服了蔚谦同意了她一系列的商业计划，同时也要拿出可靠、可行的计划，才能让蔚谦坚定不移地站在自己这边。
“小姐，蔚世子来了。”幽兰端了茶水，推门进来道。
“让他进来吧。”叶婉头也没抬地道。自从有关她的流言传出来，谢、陈、程、贺几个女孩子都来看望过她，想必蔚凌羽也是为此而来。
“阿婉，我在路上买了几个面人儿给你。”蔚凌羽将面人儿放在叶婉的书桌上，然后自顾自地找了张椅子坐了。
“又不是小孩子了，还玩什么面人儿？”话虽是如此说着，叶婉却搁下了笔，打开纸包，拿起面人儿挨个儿去看。见这几个面人儿捏得都十分精致细腻，嘴角溢出一丝笑意，重新包好递给幽兰，道：“拿去收好吧。”转头看向蔚凌羽，这么一段时间不见，蔚凌羽无形中的气势更强了些，脸上少了青涩，多了几分成熟，让他更加俊朗了。“你来干什么的？”
“没事，就是过来看看你。”蔚凌羽见叶婉神色如常，心中一块大石落地，说话也觉轻松不少。
叶婉挑眉，“无聊。我这儿还有事，不招呼你了。”蔚凌羽笑眯眯地盯着她看，让她的耳朵有些发烧，忙垂头去看自己写的计划书，却发现蔚凌羽在这儿，她半个字都看不进去了。烦躁地扔下笔，恼怒地看向蔚凌羽，道：“你还在这儿干嘛？”
“我听丫头说你闷在书房好几日了，出去透透气吧。”蔚凌羽扯着嘴角笑得开怀，上前拉了叶婉出门。现在外面的传言正盛，他没有让叶婉出府，就在长宁侯府的花园中闲逛。
走在青石板铺就的小路上，两人各自无言，初秋的风凉凉地吹来，叶婉忽然有一种很惬意的感觉。前世的她，短暂的一生整天都在为任务奔波，极难停下来享受一下生活。来到古代后，虽说大部分时间也在忙碌着，感觉却是完全不同的，看着一间接一间的店铺，经由自己的手，生意红红火火的，那种成就感，远比每完成一个任务，拿到一笔不菲的奖金要强烈得多。
蔚凌羽默默地跟在叶婉身后，看着她在自己前面缓缓地走着，间或漫不经心地伸手掐下一朵花拿在手中把玩，他感觉心内安宁而温馨。他甚至觉得，能就这样静静地看着她，都会觉得很幸福。或许他真的该如父亲所说，有所行动了，不然这个狂傲的小女子，即使对自己有意了，也永远不会先开口的。
恩，现在当务之急是要先平息外面的流言。蔚凌羽忽地眼神一厉，蔚谦身为皇帝，肯定不能自降身价地去与市井小民解释；叶婉去解释也没人相信。这个刘俊才的心思可是够阴险的，就这样将一盆不明不白的脏水泼在了叶婉身上。
“阿婉，我还有点事，先回去了。你也要注意休息，别总是闷在书房里。”蔚凌羽上前一步，替叶婉理了理被风吹乱的秀发，眼神深处像是汪着一坛老酒，看得叶婉有些迷离。
这样的气氛很旖旎，只是转眼蔚凌羽就走了。“什么玩意？”叶婉气恼地咕哝一句，心中有些小小的失落，她不知道自己为什么气恼，又为什么失落。总之都怪蔚凌羽就是了。“混蛋，下次看见你，有你好看！”
林峰以雷霆手段镇压了万剑阁的内乱后，回到京城来看望林岚。一进京城就听说了有愈演愈烈趋势的不堪流言，心中恼怒不已。待来到长宁侯府，见府中不动如山，一切照旧的模样，稍稍放下了心。见到叶睿晨后，急急问道：“外面的传言是怎么回事？”
“舅舅不必操心此事。你来得正好，这次就请舅舅带娘亲离开京城，出去走走逛逛吧。在这京城里，她也不敢出门，整日待在府中，跟被囚禁了也没什么两样。”叶睿晨见到林峰来了，也大大松了一口气。这几日林岚的精神愈发差了，听说了外面那些难听的传言，心绪更加烦躁起来，夜里还经常失眠。再这样下去，怕是身子就要垮了。
林峰特特来京城，就是想接了林岚去散散心，路上还琢磨了许多说辞，想说服兄妹俩答应他带走林岚。想不到还没等他开口，叶睿晨倒是先提出来了。欣慰地点点头，看来这兄妹俩也是孝顺的，真心在为林岚着想。“我这次就是来接姐姐的。姐姐有我照顾，你们就放心吧。不过，那传言到底是怎么回事？”
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