（友情提示：盗版的亲，这几章还没修，可否过几天再发？）
采石场距南安州不足百里，四面环山，罕有植被，周围都是岩石戈壁，条件十分艰苦。尤其一到冬天，饕风虐雪，山里气温低潮气大，每年冻死的不知凡几。
来这里服刑的犯人全都锁着脚镣，不能随意走动，过着与世隔绝的生活。他们住在简陋的山洞里，一到晚上就会被关起来，到了第二天干活的时候才能放出来。
除了没有自由，吃的极差以外，犯人们每日还要在监工的鞭子下采石挖矿。他们走路的时候发出锒铛的响声，监工很容易分辨哪些是新来的，哪些是旧人。
走路时动静大的是新人，他们脚步略微轻快，常常会被铁链绊倒；蹭着地面或者拖拖拉拉没什么响动的是旧犯，这些人早就熬成了不怕鞭子的老油条，没熬成的那些...已经见了阎王。
欺负新人是矿上的惯例，也是唯一的娱乐活动。为此向金和向银没少挨鞭子，向金钻过正在拉屎的裤裆，向银喝过尿桶里粪溲，尊严在这里是最没用的东西。就在哥俩儿倍感无望，甚至不止一次讨论过自杀的计划时，吴畑来了，兄弟俩的境遇才有所改善。
不过也只是比其他人略好一丁点而已，监工接到上头的命令，要留着吴畑的命，但也只是死不了而已。
胡氏和王氏在吴家一晃也住了两个多月，期间她们一直安分守己，帮着姜氏照顾老人孩子打理家务，任劳任怨，从不主动提及向金和向银的事。
但姜氏知道，她二人一直想找个机会见见各自的男人。所以这天午后，趁着妯娌三个在厨房收拾锅碗瓢盆的功夫，姜氏提出要带她们其中一个去采石场送棉衣。
中秋过后，青源一连下了几天的雨，一场秋雨一场寒，阴冷的天气渗到人骨子里直发寒。吴畑的二房夫人石氏一直撺掇着姜氏去看吴畑，——大家心知肚明，一旦吴畑回不来，石氏的‘好日子’也就到头了。
虽然吴家现在不复从前，但瘦死的骆驼比马大，姜家给了吴希一笔钱，支持他“东山再起”。
吴希去西越时只带走了其中的一小部分，其余全留给了姜氏。吴家上下还有二十多口子人要养活，吴希他亲娘身子骨不太好，药不能断，在姜氏的悉心打理下，一家人紧衣缩食，开源节流，过的跟周围普通人家差不多。
一听说要去采石场，王氏的眼睛顿时晶莹闪闪的，亮的吓人。她激动的盯着姜氏，话不成句：“嫂子，嫂子我...妮儿...百岁（百日）都过了，她爹还没见过孩子...”
胡氏虽然也想去看向金，但没王氏那么的渴求，主动成全道：“让弟妹去吧，等下回有机会我再去...”
“谢谢嫂子！”王氏感激的抓起胡氏的手，却听姜氏道：“不能带孩子，就咱俩，送下东西就回。”天知道她得打点多少银子，才能把棉衣被褥顺利的送到吴畑手上。
“...是。”王氏难掩失望，胡氏怕姜氏多心，忙安慰她道：“咱找人给妮儿画幅小像，（她爹）不就一直能见了。”
王氏并未释怀，勉强挤出一丝笑。人在屋檐下，她不得不服从姜氏的安排。
九月初六这天一大早，姜氏和王氏各扛着一个大包袱出发了，她们走到城门口雇了一辆骡车，匆匆赶往采石场。
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