不等安然见礼,苏夫人就先一步拉住了她：“咱们前头可是说了,不用这么多客套的虚礼儿,又不是外人,今儿叫你来是指望着你呢,这做菜我可是外行，你才是内行,那句话怎么说来着,外行看热闹，内行才看门道,没你这个内行,怕我连热闹都瞧不出呢。”说着，按了安然坐下。
安然对苏夫人热情有些吃不消,只能跟崔诚之略点头表示有礼,却听苏夫人道：“瞧见最左边那个厨娘了不,那就是我府里的厨子阮四娘,我今儿本说不过来的,不想，她这次倒争气,竟闯进了最后的决赛,好歹是我府里的人,怎么也得过来捧捧场,我瞧她厨艺寻常,倒是这运气不差,别说跟人家御厨比,就跟你这丫头比，也差远了呢。”
安然顺着她说的看过去,果见有个妇人,看上去有四十上下,颇为壮硕,不是穿着青花蓝布衫裙,头上挽着发髻,真以为是个男的呢。看来通判府也是深藏不漏,能闯进决赛,这阮四娘又岂是寻常之辈。
阮四娘旁边是个矮胖子,黑膛脸,脖子又粗又短,个子尤其矮,站在那儿远远看过去像个大王八，安然不认识此人,可看到帮他收拾台面的李大勺,顿时就明白过来，这矮胖子大概就是安记酒楼城东店的大厨老孙头。
老孙头旁边的男子,年纪也有三十上下,是几个人里最年轻的,瘦高挑,长了个娃娃脸,在一群脸大脖子粗的厨子中间,尤其显眼。
安然正猜这人是谁,便听苏夫人道：“那个瘦高的就知府大人府里的陈二狗,一手南菜做的甚为精到,说起来，跟我这侄儿还有些渊源。”
安然不禁看了崔诚之一眼,便听崔诚之低声道：“陈二狗当年在我家的馆子里学了几年厨。”轻飘飘一句话就让安然暗暗点头,听寿叔说过，陈二狗的厨艺是在南边学的,能学出这么一身本事,崔诚之家的馆子必不寻常,倒是差点儿看走眼，原来这位也是个内行。
却听崔诚之道：“二狗的厨艺虽不差,若跟安姑娘比,便立见高下了。”
安然摇摇头：“表少爷谬赞了,安然的厨艺不过寻常,怎敢跟下头几位冀州的名厨相比。”不想停留在这个话题上,便问苏夫人：“后头的三位厨子是谁？”
苏夫人扑哧一声笑了：“你这个安府的大厨倒真是的,连自家的厨子都不认识了,后头左首那个白胖子是你们安记酒楼城南的陆老三,中间是顺福楼的周德生,最右边那个红脸儿酒糟鼻的，是留香坊的钱成,留香坊的菜马马虎虎,点心倒是做的极好,顺福楼的肘子是一绝,我们家大人隔几天就得去一趟,不然，就馋的难受,你们安记城南的陆老三，刀工最是出挑,至于城东的老孙头,菜做的还过得去,就是人品太差,听说前些日子,又纳了一房小妾,算上他那个原配,家里都四房了,却仍隔三差五往烟花柳巷里头钻,真真这男人就没一个好东西。”
崔诚之咳嗽了一声,苏夫人忙道：“我这表侄儿不一样。”
“姑母您说什么呢。”崔诚之俊脸有些红,不知是尴尬还是气恼。
安然不禁有些好笑,这六个厨子倒是各有各的本事,最终谁能获胜还真难说,得看考什么,另外，还有评委的裁决。
想着，不禁往侧面的荷香榭望了过去,中间挡着四扇屏风,屏风是轻纱质地,上绣碧叶荷花,隐约能看见荷香榭里的人,中间一位四十多岁留着胡子的四方脸男人，穿着官服，头上五品乌纱帽，想来是冀州知府。
左首是苏通判,右首是自己的师傅师兄,苏通判旁边是上次在酒楼雅间里看到的大老爷,再旁边，依次几位应该是留香坊,吉祥居，顺福楼的东家,一个比一个年纪大,有一个安然瞧着比师傅都大不少呢,若是赶上个劲道的菜,也不知还能不能嚼的动。
不过，怎么没看见安子和,正想着，忽见安远走了进来,躬身道：“安远给夫人,表少爷请安。”
苏夫人摆摆手：“大管家别客气了,这一程子你倒是辛苦了。”
安远忙道：“底下的人还算尽心,倒也不算辛苦。”
说着，看了安然一眼：“贸然过来搅扰夫人，是因知府大人一早过来,没来得及吃早上饭,大老爷便吩咐下来,让做几样点心送上去，故此来请安姑娘。”
苏夫人哼了一声：“就他事儿多,没吃饭不正好,一会儿有的是好吃的,只怕他吃不完呢,再说，做几样点心罢了,非得叫我妹子做什么,合着你们这别院,除了我妹子就没别的厨子了。”
安远咳嗽了一声,脸色有些尴尬：“那个，回夫人话，厨子是有,若论手艺却都不及安然。”
安然不想安远为难，站起来道：“夫人跟表少爷先坐着,安然去去就回。”说着蹲身告辞,跟着安远去了。
本来还说回厨房,不想，安远却往对面走,眼看到了观月阁,安然忙道：“大管家是不是走差了,这可不是去厨房的路。”
安远笑了一声：“放心，放心,不会走差。”
到了观月阁的后门,跟她道：“姑娘进去吧,我哪儿忙着,先走了。”说着，不等安然问他,转身走了。
安然愣了愣,只能推开观月阁的后门走了进去,刚进去就被一只手抓住：“你这丫头可让爷好等,快着,头一轮都要开始了。”不由分说拉着安然上了楼梯,到了二楼才放开安然。
安然这会儿才算明白过来,指着他道：“你跟大官家串通一气,糊弄苏夫人,你就不怕回头大老爷知道,要治你的罪。”
安子和摇摇头：“真是个没良心的丫头,不是你让我给你安排地方看厨艺比赛吗。”拉她站在观月阁的槛窗前：“你瞧这里如何？”
观月阁在荷香榭对面,也就是在赛场另一头,因为是第二层视野比荷香榭还要好一些,最妙的是，观月阁旁边有几棵参天古木,掩映之间,极为隐蔽,对面荷香榭的人很难发现他们,可处在二楼的他们,只要把长长的槛窗打开一扇，就能清晰看到赛场的情况,的确是个好地方。
只不过。唯一不好的是,槛窗有些窄,他们俩人需挤在一处才行,安子和个子高,自然站在安然身后,即便他还算君子,安然依然能感觉出从他身上透过来的，属于男人的热力,还有一股淡淡的味道,像松香,又有些像薄荷,大概是他身上带了香袋。
安然不怎么喜欢香水,总觉得香水的味道太做作,尤其男人喷香水,感觉娘娘腔,但这古代人都有戴香袋的习惯,而且，安子和这个香袋的味道，并不让她讨厌,大概因为松香跟薄荷都是她喜欢的。
不过，他是不是离自己太近了,刚想推开他一些,就听安子和道：“瞧开始了,第一道菜是煮干丝。”
安然忙看了过去，不禁点点头,倒跟现代的厨艺大赛流程很相似,不管什么赛事只要是考厨艺,第一项考的一定会是基本功,也就是刀工。
想要练就一手好刀工,除了天赋之外就是一个字，练,安然都不记得，当初自己切了多少土豆丝,都加起来的话,估计至少能装一车皮。
自己的刀工不算太出类拔萃,但也不差,若以分值一百分来说,至少也有九十分,只可惜穿到这里,换了个身体,打了些折扣,也就剩下八十分了。
煮干丝现代来说是淮扬名菜，跟自己上回做的扣三丝同属一类,方干、火腿、黑木耳、冬笋切成细丝，入清水浸一下，使干丝分开，滗去水，放入盛器内，略加盐，沸水浸泡三次，每隔半小时更换开水一次，再用清水过清，捞出沥干。开洋加温水稍浸，放在小碗内加酒，上笼或隔水蒸透至涨胖,炒锅烧热，下生油，滑虾仁捞出。锅内高汤，放入干丝，旺火烧沸一二分钟，再加酒、盐，移小火烩煮10分钟，使干丝涨胖，吸足鲜味。出锅前续用旺火烧开，淋上熟生油。倒在汤盆里，火腿丝、虾仁撒在上面，即成。
这道菜难就难在刀工上,曾被文人誉为,加料千丝堆细缕的菜肴，便是这道煮干丝,可见刀工之精,必须切得千丝万缕方算地道。
忽听安子和道：“若论刀工，当属陆老三的刀工最精,这头一轮，看来他胜出的是他了。”
安然却摇摇头：“我猜胜出的是陈二狗。”
安子和摇摇头：“陈二狗虽精于南菜,刀工上比陆老三却差着火候。”
安然笑了：“到了陆老三跟陈二狗的级别,刀工不会差太多,这道煮干丝两人看起来，切的都相当稳,单比刀工,怕很难说谁高谁低,如此便要色香味了,而你刚也说了,陈二狗精于南菜,这道煮干丝可是正经的南菜,陆老三又如何能胜过陈二狗,而且，你看陈二狗的高汤,汤色清亮,几乎透底,干丝在汤里浮浮荡荡,不尝味道,光色这一样,定是陈二狗赢了。”
果然，安然话音一落，就见一个小厮敲响旁边的锣喊了声：“第一轮陈二狗胜。”
安然得意的看了眼身后的安子和：“如何？”
安子和见她眉眼间尽是得意,一张白嫩的小脸比平常更多了几分神采飞扬,目光晶亮,唇角微微荡开的那抹笑,竟如此动人,还有，这丫头身上的味道,像夜里幽幽的荷香,又似青草般自然,即便淡的几不可闻,却依然让他大为心动。
忍不住又凑近了她些,略略低头,眸光暗了暗,虽立了秋,白天仍有些热,故此，这丫头仍穿着轻薄的夏装,领口微微有些松,修长细白的颈项便正好落进他眼里。这丫头平常遮的严实,倒未看出来,如今离得近了才发现,当真一副好身材。
安子和的目光忍不住定在她的胸口,隐约能瞧见那越发腻白的颜色与圆润的弧度,隐没在一片淡淡的轻粉间,这丫头今儿穿的肚兜定是粉色的。
安子和忽觉唇干舌燥起来,竟有些忍不住那股燥热,手缓缓抬起,伸过去刚想揽住她的腰肢,忽听小丫头道：“第二道菜竟是套四宝,这可是个功夫菜,没有相当的功夫与耐心,是绝做不成功的,安子和，你猜这一轮谁会赢？”
安子和顿时警醒,急忙往后退了几步,拿起桌上的茶水一仰脖灌了下去。
安然不见他答应自己,回头看去,见他满头是汗,脸上还有些诡异的红,不禁道：“你是怎么了,莫不是中暑了,你把后面的槛窗也打开,这样对头的风过来,就凉快了。”
见安子和开了后面的窗子后,仍坐在那儿,不禁道：“坐那儿可看不着的。”
安子和含糊道：“你先看,我坐这儿歇会儿。”
安然只当他忙活了几天累了,便也不以为意,看着下头几个人做套四宝。
套四宝是豫菜一绝,安然不知道在这里究竟算南菜还是北菜,这道菜绝就绝在四只层层相套的全禽，个个通体完整又皮酥肉烂，鸡，鸭，鸽子，鹌鹑四种禽类相互义裹，却吃不出一根骨头来。
这道菜做好端上去,在食客面前看到的是体形完整、浮于汤中的全鸭。其色泽光亮，醇香扑鼻。吃完第一层鲜香味美的鸭子后，一只清香的全鸡便映入眼帘；鸡肉吃后，滋味鲜美的全鸽又出现的面前，最后又在鸽子肚里露出一只体态完整，肚中装满海参丁、香菇丝和玉兰片的鹌鹑。层层相套的四种禽类,各有各的鲜美,一道菜让人吃出妙趣无穷的感受,所以才称得上一绝。
难就难在脱骨上,要把外头的鸡，鸭，鸽子,在不破皮的情况下脱骨,然后从大到小层层套在一起,放入笼屉中蒸熟,再入清汤调味,让最外头的鸭子浮在汤中,一层层吃下去,均有不一样的惊喜。
若想完整脱骨就必须对鸡，鸭，鸽子的构造相当熟悉,尤其腹部与脊背处，基本皮就是连着骨头，中间只有一层筋膜,要格外小心的割开筋膜把骨头取出,稍不注意,一旦割破皮,这道菜就失败了。
以手法来看,安然看好通判府的阮四娘,女人心细,在这道菜上本来就有着先天的优势,更何况，从阮四娘的手法来看,也比其他人熟练的多,看来苏夫人还真是谦虚了,她们家这位厨娘的厨艺却不一般,第一个把鸡鸭鸽子脱骨出来的就是她。
安然不禁感叹道：“这个阮四娘的手法极熟啊。”
安子和缓了这么半天，终于好了些,走过来,却仍不敢靠这丫头太近,想想不觉好笑,这么多年自己何曾如此狼狈过,竟被一个小丫头逼得差点儿失了分寸,听见安然的话,笑了一声：“这位阮四娘自然手法熟练,她爹是市集上卖活禽的,她自小就跟着他爹摆摊杀鸡,后来学了厨子,也精于烹制此类菜肴,可惜苏通判却是个喜欢吃肉的,而阮四娘最不擅长的便是烹制肉类,尤其肘子,故此，苏通判对这个厨娘颇多不满。”
安然不禁笑了起来,这可是那句话,活卖行家,阮四娘这手绝活,到了别处想来会倍受礼遇，偏生去了苏通判府上,这位大人无肉不欢,上回自己做了那几道菜,过后苏通判特意赏了她十两银子,叫安寿送了来,特别指出她的酱方肉做的极地道,比苏州的松月楼也不差什么。
松月楼？安然忽然想到，莫非松月楼就是崔诚之家开的馆子,却不知苏夫人以前还是个卖阳春面的,怎她表亲就开了这么大一家字号呢。
安子和见她出神，挥了挥手：“想什么呢,眼睛都直了。”
安然摇摇头,看向下面,这第二轮不用说肯定是阮四娘胜了,而从陈二狗的手法来看,应该会排在第二,老孙头显然有些急了,第一轮煮干丝的时候,他就拖了底,刚安然看见他处理鸽子的时候,戳破了鸽子的脊背,这道菜已算失败了,所以，这第二轮便不拖底也进不了前三,不用再比第三轮,这冀州府的三个进京名额也没他什么事儿了。
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