小之事有所耳闻，下人中传了好几个版本，个个难听之极，柯家为兄弟原本不愿意让简小燕跟着来，迫于母亲威严不能不从，这会儿见简小燕脏了衣裙尤不死心，却要再来，心里一时火星四射，脸上虽然平静无波，声音听起来却冷冰冰：“表姨还是回去歇着吧，我都十六了，弟弟也十四了，爹爹我们这个年纪都说亲了，表姨有什么不放心？难不成他日应试之时，表姨也要跟着进场不成？”
简小燕在大房如鱼得水，却一向对这个大侄子又怵，看看二侄子又不言语，显然跟哥哥一个心思，嫌自己累赘，心里不免灰了，却又不甘心放跑柯三爷这个梦中夫婿，心里想着与表姐盘算，自己一旦把上柯三爷，抢先生下儿子，柯家人谁敢轻视自己，方氏商贾女也得靠边去，自己岂不是一生荣华不用愁了。
可是眼下情势自己显然不能再留下去，简小燕万般无奈只得告辞，临走也不忘对着柯三老爷盈盈一福身：“打扰了！”起身掩嘴一笑，方才去了。
柯三爷也起身一弯腰：“无妨，慢行！”
书房好一阵难堪沉默，柯三爷默默翻看柯家为所做文章，在上面圈圈点点。柯家为柯家才兄弟则垂首而立，他三人都不看瑶草一眼。
瑶草不清楚父亲当年何氏跟简小燕搭上线，前生奶娘只说父亲被大房王氏下了药，酒后乱性只是简小燕怀了胎。
今日一看，瑶草不能确定，父亲当日是自愿上钩，还是被逼无奈，鉴于他后来对简小燕言听计从，刻薄自己，瑶草以为是简小燕落花有意，父亲是流水亦有情，那么自己今儿这一来，可谓惊散了野鸳鸯，恐怕爹爹定要责备。
瑶草偷眼看父亲，但见父亲面色沉静，看不出喜怒。可是父亲并未似往日一般招呼瑶草，检查功课。瑶草知道，父亲不高兴了。只不知道他是怪自己失礼于客人，还是撵走了简小燕。
瑶草不管他如何作想，却是怯懦懦上前拉拉父亲衣袖：“爹爹勿恼，草儿不是故意的。”柯三爷不置可否，依然面静如水：“休要絮叨，一旁坐下。”
这就是怪自己了。
瑶草心中计较，眼珠子乱转，她决定博取堂兄同情，以为声援。低头酝酿情绪，慢慢走到大堂兄柯家为跟前，扬起小脸，眼里已经泪水盈盈：“大哥哥，都怪我笨手笨脚，弄脏了表姨衣衫。大哥哥知道的，我生来就笨，话也说不清楚，任是祖父祖母如何教导，我也学不来大姐二姐的聪明。大哥哥你替我跟表姨说一说，就说我不是故意的。你告诉大伯母，我会让娘亲赔表姨一条新裙子，你叫她们千万别生气，好不好？我愿意去跟他们当面赔情认错！”瑶草说道伤心处，声音呜嗯有些吐词不明：“大哥哥，你帮帮我，好不好，我真不是故意的。”
柯家为当然不会怀疑年仅六岁的瑶草有什么计谋，他知道三堂妹历来笨笨的，不大讲话。虽是最近总听母亲说三妹忽然聪明异常了，他原有些疑惑。今日看来，母亲言过其实了，三妹顶多不过一个柔弱的正常孩子罢了。哪里有母亲所说什么诡计多端，心机满腹呢。
此刻见瑶草泪盈欲滴，他十分羞惭，忙着安慰瑶草：“三妹莫哭，我会替你解释，她们绝不会责怪你。”
瑶草闻言破涕而笑：“真的呀？这我就放心了。我就知道大哥哥是好人，大伯母简表姨也都是好人呢！”
柯家为已经十五交十六了，读了关雎，父母也在讨论给他议亲了。他对男女之事多有神往。对母亲表姨动机十分鄙视，对表姨这般不顾女儿家体面，上赶着来见三叔，他十分难堪，更是不耻。可是子不言父过，他只能缄默。
瑶草哄好了柯家为，又怯怯偷看父亲柯三爷，为了配合自己的茫然无措，瑶草双手忙碌的抚摸腰间要裙边玉诀，边偷瞄父亲边慢腾腾挨近父亲，讪讪一笑：“爹爹，大哥哥说表姨不会责怪呢！”
却说柯三老爷，许是恼怒瑶草咋呼没个闺秀样子，许是别的什么，反正心里不大痛快，可是女儿这般到处赔小心，又不好再斥责。沉脸道：“你这会儿不是该学刺绣吗？”
瑶草唯唯诺诺，青果适时递上食盒，瑶草忙接过来慢慢举高：“我给爹爹堂兄们送我新试做的小点心呢！”说着打开食盒，取出一碟点心置于案头，乃是一碟子豌豆黄，瑶草向柯三爷面前推推：“爹爹尝尝看？”柯三爷美食当前，吸吸鼻子，脸色柔和些：“放下吧。”
瑶草一笑，又取出一碟递给柯家为：“大哥哥你吃吃，好吃我再做给你啊！”柯家为接过去也放在案上：“谢谢三妹！”瑶草一笑，如法炮制，再给二堂兄一碟子香喷的点心。
柯家才倒底小些，接过就手赛一块进嘴里，几口吞下，还跟那个吧唧嘴：“好吃，好吃，三妹，下次再多做些啊。”
这也不怪他贪嘴，毕竟刚才十三足岁，正是贪吃长身体的时节。再说王氏挖空心思东算计西算计，混没时间弄这些，再她也舍不得银钱，柯家为兄弟一只吃得可加大厨房饭菜。点心小吃也是等着公中份例，王氏总教训儿子们，说要勤俭持家，将来好给他们兄弟娶个好媳妇。这些零嘴点心，还是瑶草开始试做，他们才吃的多些。
柯家才跟那吧唧嘴吃得香甜，惹得另外两个一本正经之人嘴里有些发酸，可是话一出口，不好反悔。柯三爷一声冷哼，借机咽下口水：“家才，你文章呢？”
柯家才忙着递上自己习作：“烦请三叔斧正。”他三个便一本正谈论文章，再不理会瑶草。
瑶草一边翘了嘴巴，这可跟往日倒了个儿了，往日柯三老爷都是先夸奖瑶草一番，字儿写得好，手艺好，大家其乐融融，柯三爷再给柯家为兄弟指点文章。
简小燕不过一笑，自己搭上糕点赔上一屋子小心，也一样跌落尘埃。
瑶草心里不免灰心，想父亲前生虽然醉酒，人还是应该认得清，分明受了简小燕诱惑，又男人孽根性发作，喜爱受人崇拜，美色奉送上门，本着又便宜不占白不占，人不风流枉少年。
瑶草摸摸眼角，生生忍下眼泪，心里猜测，父亲这会子不理睬自己，肯定是对自己撵走了简小燕，恼羞成怒了。
想到此处，瑶草异常气愤，心里盘算，怎样一不做二不休，趁人不备，溜出了书房，主仆三人一溜烟跑去了柯老夫人房里。
巧借助力
柯老夫人贴身大丫头清明一见瑶草，忙笑盈盈迎了进去：“老夫人，三小姐来了！”
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