唯一的女儿十八岁了还没嫁出去，跟她同龄的姑娘生的孩子都满地跑了，这下子少妃姚子急了，成天在郑穆公面前哭哭啼啼地督促他。
郑穆公无法，只好把各国的王子们又筛选了一遍，最后选定了楚国的太子商臣。楚国当时是各诸侯国中疆土最大的国家，实力也最为强盛。最重要的是商臣带着一支数千人的军队前来求亲，完全能够保护他自己在成亲之前不会遇到什么意外。
再者，由于太子身份特殊，一般的诸侯王都不会让太子再掌握兵权的。商臣身为楚国太子，竟然能够调动军队，那么说明他的能力很强。能力强，就能护住自家的女人。
然而郑穆公虽然打算得很美好，事情还是出了偏差。商臣刚跟郑穆公议定了和姬少的婚期，楚国国内就传出了楚成王要废黜商臣，改立他的庶弟王子职为太子的风声。
商臣回到国内，一不做二不休，直接发动了政变，把楚成王推翻下台，自己成了楚王。然而众人都没想到的是，新任楚王上台后的第一件事，就是伏杀了他的未婚妻姬少的哥哥子蛮。
原来子蛮也听信了姜太卜的谶言，不希望姬少嫁到别的国家去，兴旺别的国家，想把她一直留在郑国，就暗戳戳地派人离间楚成王和商臣的关系，说商臣想要纂位。
楚成王已经在位四十余年，年纪大了，商臣手中的权利又太大，他早就对之起了猜忌之心，想要把他的权力收回来。如今一经挑拨，深以为然，立刻就对自己的大儿子下了手。
商臣差点被自己的小舅子坑死，怀恨在心，一上台就毫不留情地出了狠手，还屯兵于郑楚交界处。
子蛮是郑穆公的正妃妘王后最疼宠的小儿子，如今遭此横祸，妘王后立刻就迁怒于姬少。妘姓是当时的八大姓之一，家族力量煊赫，妘王后趁着郑穆公离开新郑处理郑楚边境危机的机会，利用家族力量把姬少强行许配给了陈国的夏御叔。
等到郑穆公回到了郑国都城新郑，姬少早就被送到陈国了，姬少变成了夏姬。就算他后悔莫及，也无济于事了。
商臣折腾了一番什么都没有得到，气得跟郑国狠狠地打了一仗。此事过后，郑国国力大大下降，后来就算知道夏姬过得不好，郑穆公也没有能力给自己的女儿撑腰了。
郑穆公很后悔当初把姜太卜给自己女儿的谶言传到了各诸侯国王室里。他当初本想以此给郑国谋利，结果最后郑国却比以前更衰弱了，女儿也没有得到一个好归宿。但是世界上没有卖后悔药的。
少妃姚子不过是个妾室，帮不到自己的女儿什么，整日里以泪洗面。郑穆公郁郁寡欢，没几年就过世了。夏姬彻底没了靠山。
各诸侯王本来相互制衡，都想得到夏姬，如今夏姬嫁的夏御叔虽说也算身份尊贵，是陈灵王的皇叔，陈国的司马，但是跟国王和太子的身份根本就不能比。可是大家反而取得了一致意见，接受了夏姬这段婚姻的存在。
因为夏御叔年纪大了，已经五十多岁，无子无女，属于毫无根基的清贵之人。就算娶了夏姬，他也不会有能力得到天下，不能对任何人造成威胁。这构成了各诸侯间的另外一种诡异的平衡。只是这种平衡，是建立在夏姬的不幸之上的。
夏御叔知道以自己的条件，能娶到夏姬简直就是天上掉馅饼。所以虽然两人存在年龄上的代沟，但是他也一直努力对夏姬好。为了讨好妻子，他在自己的封地株邑上全部种上了桃花，建成了闻名遐迩的株林。
夏姬跟了夏御叔，虽然他不是最好的对象，但是两人生活得也算平静幸福。可是夏御叔毕竟年纪大了，他们的儿子夏南才八岁的时候，他就过世了，留下了夏姬和夏南孤儿寡母在这世上。
夏南虽然是夏御叔的独子，却不能承袭父亲的爵位，夏姬没有任何靠山，母弱子幼，两人守着偌大的一片株林，被人惦记着简直是必然的事。除了株林，同样被很多人惦记着的，还有夏姬。
夏姬虽然已经三十岁左右了，同龄的女子生的孩子都要婚嫁了，可是夏姬却还犹如二八年华的女子一样，肤如凝脂，首如蝤蛴，艳若桃李，窈窕动人。见过她的人都难以忘怀。与她的美貌相佐的，是她身上的神秘感。
姜太卜对夏姬的谶言，本来只有各诸侯王室的人知道。但是经过商臣的事情之后，这件事在很多王公大臣之间也开始流传了。
此时的陈国国王陈灵公是一个荒诞无道之人，他手下网罗的那批大臣，也大都是跟他趣味相投者。夏姬的神秘和美貌拨动了他们的心弦。“得此女者，可兴天下”。即便只是能和她有一夕之欢，也足以成为那个人四处吹嘘的资本。
陈国大夫仪行父和公孙宁就在这种情形下强行闯入了夏姬的生活。频频以路过或拜访故人遗孀的名义上门搅扰，实际上他们的心思路人皆知。
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