五月上，长城要塞。
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左贤王被刺身亡的消息震惊了匈奴人，单于庭各部首领随即为大单于的人选问题展开了激烈的争论。左贤王被刺，铁烨阵亡，目前大单于的最佳人选当然是右贤王于夫罗了。但于夫罗的部落在抵抗匈奴叛军进攻美稷的时候遭到了很大的损失，实力相比日逐王去卑，差距较大。大单于到底是按继承人的顺序还是按部落实力来推举，匈奴各部落首领意见不一，分歧严重。
就在单于庭争论不休的时候，麴义出面了。他找到去卑，明确告诉他大汉国的天子和镇北将军府都中意于夫罗。麴义希望去卑支持于夫罗继任大单于，退出大单于之争，尽快重建单于庭，大家齐心合力北上攻击匈奴叛军。对大单于之位志在必得的去卑非常气愤，他说你们的皇帝陛下已经说了，大单于由我们部族自己推选，其他人无权干涉。为什么你们不信守承诺，出尔反尔？这是不是大人自己的意思？是不是大人被于夫罗买通了？我要上书大汉国皇帝陛下，问问你们的皇帝陛下是不是这么说的？
麴义脸色顿时就变了，他面如寒霜，大声说道：“如果你不退出大单于之争，我大汉国军队立即撤回长城要塞。”
“大人是威胁我还是命令我？”
“威胁也罢，命令也罢，你不干也的干。”
“大人私自干涉单于庭内部事务，这是死罪，大人难道忘记了前护匈奴中郎将张修张大人是怎么死的吗？”
“你敢威胁我？”麴义指着自己的鼻子，冷笑道，“你把眼睛睁大了看看我是谁？没有我，你们早就死绝了，哪里还有什么大单于？我再说一遍，你立即给我退出大单于之争，否则……”
去卑看着麴义眼里的杀气，脑后一凉，霎时想到了铁烨。铁烨是不是麴义派人杀的？他那么好的武功，也会被流箭射中？汉人为什么要杀铁烨，为什么要把自己逼出大单于之争？于夫罗做了大单于，对汉人有什么好处？蓦然，去卑醒悟过来，原来汉人是要稳住刘豹，稳住幽州的一万匈奴铁骑。汉人为了在幽州取得胜利，什么事都会干的，甚至借口杀了自己都有可能。
去卑叹了一口气，点头答应了。没有大汉国天子的承认，没有镇北将军府和护匈奴中郎将府的帮助，自己就算做了大单于也是个短命的大单于，自寻死路而已。他接着马上就提了个要求，这个时候不提将来就没人理睬自己了。
“我要带着族人内迁到长城以南。”
麴义上次答应去卑带着族人内迁长城以南的前提是左贤王活着回来做大单于，但现在情况变了，麴义自然也就不会答应了，然而去卑念念不忘此事，这是他梦寐以求的心愿，他不能轻易放弃。
麴义见他答应了，心里一喜，说道：“可以，我信守诺言。”
“不行，大人答应了不行。”去卑说道，“大人要立即给你们的皇帝陛下上书，我要大汉国皇帝陛下亲口允诺的圣旨。”
麴义望着他，摇头笑道：“你真是赚了。那好，我立即上书陛下，但你也不能白让，你总要给于夫罗提点要求。”
“什么要求？”
“让刘豹做左贤王，单于庭储副。”
去卑瞪大眼睛，举手惊呼道：“大人，这怎么可能？这是谁的主意，有没有脑子啊？”
“镇北将军。”
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去卑主动提出放弃，支持于夫罗继任大单于，这大单于之争也就烟消云散了，大家随即齐心协力，迅速重建单于庭。然而，这个时候麴义却突然提出了一个让单于庭难以接受的要求，麴义要求大单于任命大当户刘豹为左贤王，单于庭的储副。大单于于夫罗嗤之以鼻，当即予以拒绝。这怎么可能？天方夜谈的事。给刘豹一个部落小王还可以，但让他做单于庭的储副，无论如何都不行，想都不要想。
刘豹有部落族众吗？有实力吗？有战功吗？你大汉国虽然帮助我们平叛，有恩于我单于庭，但总不能想怎么样就怎么样，连储副这种事都干涉吧？你这也太过份了。
麴义拿眼睛看着去卑。去卑心领神会。麴义的意思很明白，他要自己出面支持刘豹做储副。自己实力强劲，尤其是铁烨死后，左贤王呼楼兰的部落也都跟了自己，现在自己是单于庭的右贤王，在单于庭说话有份量，大单于于夫罗不敢不听。要不是自己主动退让，这个大单于哪里轮得到他做。自己只要能带着族众进入长城以南，和单于庭基本上就没有什么关系，以后自己这个部落王想怎么样就怎么样，根本不用看单于庭的眼色，更不用向单于庭进贡和听从单于庭的调遣。为了这个美好的未来，他要把麴义伺候好，不能把他惹翻了。
去卑站出来，说自己的部落族众坚决跟在刘豹后面，支持刘豹。去卑这一句话石破天惊，把单于庭的一帮官僚贵族都听傻了。去卑听刘豹的？这不是笑话嘛。刘豹是什么玩意儿，去卑能听他的？但去卑既然在大庭广众之下说了出来，这话就不能不信。这个去卑到底拿了麴义什么好处，这么尽心尽力的帮忙？汉人为了幽州的那一万铁骑，为了讨好刘豹，竟然这样明目张胆地干涉单于庭的内部事务，实在是太过份了。
单于庭的部落王和贵族官僚吵成一团，尤其是于夫罗的大儿子和他的跟随者，好好的一个储副突然就飞了，谁能接受？
麴义心里冷笑，一脸的不屑之色。什么东西？为了权势，父子兄弟之情都不要了，就连攻击叛军的事都抛到九霄云外了。他站起来，盛气凌人地说道：“镇北将军说了，只要刘豹从幽州回来，战功就有了，实力也有了，部族就更多了，谁要是不服，到镇北将军府论理去。不要争了，就这样吧。”他甩手走了。匈奴人气得咬牙切齿破口大骂，恨不得一刀砍了他。
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于夫罗继立大单于之后，匈奴人就有了两个大单于。须卜骨都侯占据了美稷城，在十七部首领的拥戴下做了匈奴叛军的大单于。两人一南一北，各自建立了单于庭，互相指责对方是叛逆。须卜骨都侯势大，于夫罗有大汉国的鼎立支持，匈奴叛军的一些部落在两者之间摇摆不定，无所适从。部落首领虽然人心各异，但他们心里其实都清楚，匈奴人居住的是大汉国的领土，如果大单于没有大汉国皇帝的承认，甚至被大汉国皇帝指责为叛逆，他的下场可想而知。现在大汉国北疆战事频繁，无力顾及匈奴，一旦北疆稳定了，大汉国皇帝肯定要腾出手来痛击匈奴叛军，到时候跟在须卜骨都侯即使保住了性命，也要被赶出大汉国的领土。出了大汉国的领土就是鲜卑人的疆域，给鲜卑人当奴隶就不如给大汉国皇帝做臣子了，这两者之间的待遇可是天壤之别。
然而，让部落首领犹豫的却是今天的北疆形势对大汉国非常不利，鲜卑人连续出击，大汉国的军队穷于招架，狼狈不堪，一旦鲜卑人攻破雁门关占据了北疆，大汉国再想夺回去就不是一年两年的事了。如果鲜卑人胜出，跟在须卜骨都侯后面就能发大财，大家不但可以南下肆意掳掠，还可以占据更多水草丰茂的牧场，尤其重要的是，那时须卜骨都侯根本无须得到大汉国皇帝的承认，他就是匈奴人的大单于，因为那时这块地是匈奴人的了，匈奴人是居住在自己的领土上，和大汉国半点关系都没有。将来，等到大汉国势力强盛卷土重来，早就时过境迁了，那时大汉国皇帝只要匈奴人臣服，什么条件都会答应，至于势力衰落的于夫罗早被踢到一边去了。
就在匈奴叛军各部落首领四下观望，彷徨踌躇的时候，护匈奴中郎将麴义却给了他们重重一击。
汉军化整为零，频繁出击，打了就跑，久而久之，匈奴叛军习惯了，他们有时候远远看到汉军小队杀来，连军队都不集结，举起牛角号吹两下，就把汉军吓跑了。到了中旬，草原上下起了大雨，瓢泼大雨，整个大草原都浸浴在朦胧的雾霭里。日夜出没的汉军铁骑随着大雨的出现，突然消失的无影无踪。匈奴人没有在意，他们在大都尉荡撒和封澈的带领下，陆续聚集到谷罗城躲避大雨。
麴义集结了四万铁骑，冒雨奔袭谷罗城。匈奴人看到汉军出现，既不集结，也没有鸣号报警，而是象以往一样，一边大声笑骂着，一边懒懒散散的吹号吓敌，直到汉军杀声震天，铺天盖地的从雨幕中冲出来，匈奴人才意识到自己轻敌上当了。匈奴人仓惶迎敌，拼死突围，但因为受到大雨的干扰，几次突围失败，死伤惨重，大都尉荡撒和封澈先后战死，匈奴人失去指挥，更是乱作一团，一万三千多人被斩七千，余众纷纷缴械投降。
匈奴叛军在谷罗城大败，全军覆没，震骇了匈奴诸部，许多摇摆不定的部落首领突然明白了，大汉国就是大汉国，他再怎么伤痕累累，但他终究还是一个巨人，一个无法战胜的巨人，得罪了这个巨人，最后的下场一定很惨。于是，许多部落首领暗自派人到长城要塞，向于夫罗表示效忠，说只要于夫罗杀回美稷，重创须卜骨都侯和白马铜之后，一定重新投靠单于庭。脚踏两条船总比一棵树上吊死要好，既安全又稳妥，这也是小部落在夹缝中求生存的唯一办法。
于夫罗精神大振，要求麴义立即趁胜攻击美稷，但被麴义一口回绝了。麴义毫不客气地说，谷罗城一战，占尽天时地利，可一不可二。如今大军粮草武器不足，人马疲乏，草原上雨水不断，根本不具备再次聚集大军征伐塞外的条件，另外，叛军遭此重必定会吸取教训，小心谨慎，不会再给自己这样的机会了。现在叛军重兵屯守美稷，要打就是硬战血战，双方实力差距较大，无法进行决战。还是耐心等机会吧。
于夫罗很生气，认为麴义是在故意刁难自己，于是数次上书大汉国皇帝陛下，恳求天子催促麴义尽早出兵攻打美稷。
天子听从了尚书台的意见，没有答应于夫罗，他下旨重赏麴义和汉军将士，命令麴义继续分兵游击，拖住匈奴叛军，务必不让他们分兵支援雁门关。
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五月中，晋阳。
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麴义虽然在谷罗城大胜，但对整个北疆的危急形势并没有起到丝毫的改善作用。
徐荣看完麴义的报捷文书，欣喜之余突然想到了鼓励黄巾军士气的办法。他急令李玮赶到晋阳，把襄楷大师请到了镇北将军府。徐荣毫不避讳的把北疆的险恶形势详细地对襄楷做了一番解说，“我请大师来，就想借助大师的力量，一是稳定民心，二是激励黄巾军将士为国而战。”
襄楷大师显然对黄巾军的内部很了解，他沉默半晌，面露难色，“大人，黄巾军的事的确有点难办。不过，大人完全可以从黄巾军抽调忠一批义之士组成一支万人精兵。雁门关如果再有万人相助，坚守不失应该绰绰有余。”
徐荣苦笑，摊开案几上的地图，指着雁门关说道：“大师请看，北疆的战局目前错综复杂，我们处处受制，没有任何胜算。如果一直这么被动挨打下去，我们丢失的不仅仅是并州的北方四郡，还包括长城要塞以北，幽州的东北部，甚至整个幽州。所以，我们现在的问题不是守住雁门关，而是要打破这个僵局，变被动为主动，彻底扭转整个北疆的不利形势。”
“镇北将军和尚书台的皇甫大人数次来书，两位大人都认为要扭转当前的不利形势，关键就在雁门关之战。”
襄楷大师白眉掀动，豁然大悟，“大人要击败鲜卑人？”
“对。”徐荣微微一笑，慢条斯理地说道，“守住雁门关对整个战局没有任何助益，鲜卑人虽然进不了关，但实力犹在，鲜卑人只要有实力，他们就可以随时入侵，因此，我们只有击败鲜卑人，把他们打得损兵折将，才能动摇鲜卑人的根本，才能把鲜卑各方势力之间的平衡打破。这个平衡一旦被打破，鲜卑人就要内乱。我们等的就是这个内乱，只要鲜卑人内乱，互相征伐，他们就无力南侵，而我们则可以趁机稳住北疆，收复失地。”
襄楷大师轻拍案几，低声惊呼道：“好计，好计啊。”
“但是，现在雁门关外的鲜卑人已经达到了十万之巨，这是我们事先没有预料到的，镇北将军和皇甫大人也没有想到，在目前这种情况下，我们要想击败鲜卑人，至少要征调二十万大军。”
襄楷瞠目结舌，“这怎么可能？”
“长城要塞的麴义大人已经率先在谷罗城重创了匈奴叛军，目前他的大军已经收缩，现在仅以小股骑兵出击骚扰匈奴人，以此来拖住匈奴叛军的兵力。”徐荣指着蓟城继续说道，“镇北将军即将发动对蓟城的攻击，并相机拿下右北平的土垠城，做出继续攻击辽西的态势，以此来牵制慕容风的大军。两地都将在下月和敌人形势对峙的局面，以配合我们完成击败鲜卑人的重任。”
“下个月？”襄楷难以置信地问道，“大人只有这么短的准备时间？”
“只要不出意外，时间已经足够了。”徐荣胸有成竹地说道，“目前粮食和武器正在源源不断地运到晋阳，唯独缺的就是这二十万军队。大师可能帮我？”
“当然愿意了，想想三十万人的大战，激动人心啊。我的大知堂所有弟子任凭大人调遣，坚决参战。”
“不，不。”徐荣笑道，“目前大师和你的弟子们不是参战，而是利用各地的法坛，利用《太平经》的教义，鼓动并州的一百多万百姓坚决支持我们击败鲜卑人，让这些百姓成群结队地赶到各地的黄巾军营地，要求他们出战。黄巾军要保护的不仅仅是大汉国的疆域，而是并州一百多万百姓，还有这一百多万百姓心目中的太平盛世。”
“大人放心，这事不用大人吩咐，我们大知堂也义不容辞。击败鲜卑人，保卫我们自己的家园，这乃是天经地义的事，百姓们知道，黄巾军的将士们也知道，何须鼓动和激励？只要大人举臂高呼，并州两郡将有百万民众追随在大人身后，北上击胡。”
徐荣站起来，躬身拜谢，“一切拜托大师了。”
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五月中，幽州蓟城。
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鲜卑人屯兵在渔阳和卢龙塞，没有任何南下的迹象。
李弘派出大量的斥候活动在渔阳和卢龙塞两地。他心悬居住在卢龙塞里的将士家眷的安危，数次派出黑豹义从潜到卢龙塞附近打探消息，但一无所获。李弘虽然很焦急，但毫无办法，只好企求老天爷的眷顾了。他几次在睡梦中被小雨的哭喊惊醒，这让他寝食不安，数次想提前攻打无终城，但他又担心惊动鲜卑人，造成大军首尾不顾，只好强忍悲痛，苦苦支撑。他暗暗发誓，如果找到小雨，他就再也不让小雨离开自己的身边了，他已经无法再忍受这样的担惊受怕。小雨如果有个什么三长两短，他这一辈子都无脸再回到卢龙塞，回到姬明的墓前。
皇甫嵩的书信提醒了他，让他蓦然醒悟，现在并州和幽州的战局是紧密相连的，北疆的战事是一个整体，是慕容风精心策划的一个不败之局。这让他更加加深了对慕容风的畏惧，相比慕容风，相比皇甫嵩，无论是用兵还是眼光，他都差得太远了。
他召集鲜于辅、阎柔、朱穆、宋文和余鹏等人反复研究北疆的战局，几人通宵达旦，殚精竭虑，总算找到了一个破敌之策，那就是雁门关大战。要想把慕容风精心设计的这一盘死局破掉，只有在鲜卑人之间的内部矛盾上做文章。
拓跋锋和慕容风之间有矛盾，各大部落和弹汗山之间有矛盾，现在这些矛盾都被慕容风利用战争和大汉国的疆土死死地捺了下去，要把这些矛盾重新激发，那只要在雁门关痛击鲜卑人，打破鲜卑各势力之间的实力平衡，粉碎他们掳掠大汉国疆土的美梦。鲜卑人大败而逃，剩下的事马上就是内斗，就象鲜卑人从西疆大败而归一样。那次鲜卑人本来是要内乱的，拓跋锋已经带着五万大军打到弹汗山了，但一触即发的内斗被慕容风轻易地摆平了，估计当时慕容风就是拿了现在这个已经实施的计划给了拓跋锋。面对更大的利益，拓跋锋有什么理由还要继续打内战？当然是握手言和了。如果这次拓跋锋在雁门关再遭重创，他无论如何都不会善罢甘休了，他要是再不控制弹汗山，他就要永远失去争霸草原的机会了，而且他还极有可能给至今毫发未损的慕容风一口吞了。
他们找到了破敌之策，远在京城的皇甫嵩和尚书台的一帮大臣们也彻夜不眠，他们也看出了雁门关之战是北疆战事死里求生的关键之地，为此，他们数次呈请陛下，要求加大对并州粮饷武器的供应，以帮助徐荣尽快打赢这一战，扭转北疆的被动局面。
徐荣承受了巨大的压力，独立支撑着并州大局，但他的沉默寡言却遭到了朝中大臣的质疑。徐荣没有显赫的家世，没有辉煌的战绩，这个人是跟在镇北将军后面累积军功做到中郎将了，他有这个能力吗？现在并州的战事已经不是坚守雁门关这么简单了，而是要击败鲜卑人了，重击鲜卑人，这个战他能打得赢？能打出扭转北疆局面的效果吗？皇甫嵩和卢植心里没底，谁都不敢乱说话。朝中没人了解徐荣，随着这一声怀疑，立即引来了一片撤换的叫声。天子随即下旨让李弘回并州主持战事，李弘拒绝了，他上书陛下说，臣留徐荣大人在并州主持镇北将军府，自然是绝对信任他。徐荣此战如果不胜，臣愿代受其过，以死谢于陛下。李弘还说，相比雁门关之战，幽州更加重要。幽州北有慕容风，东有叛军和乌丸人，动辄就是州郡尽失之局，此时绝对不能临阵换帅，动摇军心。
天子还待继续坚持，幽州再传惊人战报，上谷乌丸和代郡乌丸起兵反叛，集结三万大军猛攻飞狐要塞。飞狐要塞的告急文书一天三报，一个比一个紧急。天子傻眼了，不管了，幽州的烂摊子就丢给李弘去收拾吧。
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皇甫嵩和尚书台诸大臣紧急磋商，随即急书冀州牧杨奇，尽一切努力以最快的速度向幽州输送粮草辎重。这样一来，即使幽冀两州的驰道被乌丸叛军截断了，李弘的大军也还能支撑一段时间。
李弘毫不犹豫，立即命令阎柔带着燕无畏的五千铁骑杀进居庸关，同时从舞叶和白鹿两个部落各自征调两千铁骑随同出战，确保上谷郡，务必阻止乌丸叛军从侧翼威胁大军的安全。
“急令镇北将军府，征调校尉楼麓带着上谷乌丸的骑兵火速赶回幽州。”
“叫颜良来，让他带着五千步卒支援飞狐要塞，坚决挡住乌丸人，确保幽冀两州之间的驰道畅通无阻。”
“慢着……”燕无畏突然喊住了传令兵。
李弘奇怪地看着他，笑道：“怎么？无畏你要亲自去飞狐要塞？”
燕无畏笑道：“大人，我能私下和你几句话吗？”
鲜于辅、阎柔和玉石互相看看，齐齐大笑道：“无畏，都是自家兄弟，有什么话在这里说，为什么要和大人私下说，怎么？你还怕我们知道？”
这几个人都是从幽州时就开始在一起并肩作战，私人感情深厚，一向都是无话不说的。燕无畏这种态度让他们很奇怪。
“是啊，无畏。”李弘笑道，“我们几个都是老兄弟了，有什么话不能当面说？就在这说。”
燕无畏笑笑，说这话就我们几个人私下说说，你们就当没有听到啊。他把文丑的牢骚说了一遍，“以我看，几个冀州将领，大人对子龙最好，对子俊的确有点另眼相看。”
阎柔忍不住笑了起来，“子民啊，有人对你不满了，哈哈……”
“是吗？”李弘问鲜于辅道，“羽行兄，你也这么看？”
鲜于辅叹了口气，“颜良不在的时候，都是高览领军，相比起来，文丑的确没什么机会。五个步兵营统领，就高览和文丑还是都尉，如果升职，高览肯定要比他有资格。无畏说的对，这次就让文丑领军去飞狐要塞吧。”
李弘笑道：“这是我的疏忽。颜良和文丑相比，文丑要冷静稳重得多，去年初在冀州的时候，如果没有文丑，颜良差点要捅篓子。守飞狐要塞，的确还是文丑合适点，但文丑那一营人马已经不多了。”他想了一下说道，“让高览来大营任参军事，把两营人马合并，凑足四千人。高顺、徐晃和张震这几个都是悍将，让他们一起去，飞狐要塞是丢不掉了。”
“四千人是不是少了一点。”玉石皱眉说道，“要不要让他们再挑两千精壮降卒一起去？这是打胡人，降卒都是汉人，他们应该能分出是非？我们北疆的汉人一听到打胡人，向来都是奋勇当先，没有退缩的。”
李弘闻言立即点头道：“从义说的不错，这是个好办法。目前我们暂时不会和鲜卑人打仗，利用这几个月的时间，我们可以整训一批降卒补充步兵军，好办法。”
“我看这样吧，重建两营步卒，叫高览、徐晃、高顺，还有各部军侯都留下，屯长和队率从其他各部曲抽调，立即从俘虏营精挑一万降卒开始训练。”
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