魏家红事变白事，令人唏嘘。
不过，因为时下之人有诸多忌讳，当天仵作并没能验得了袁凤的尸体。当天，魏家将尸体阵设在新房里，魏州更是情深意重地将未完成的婚礼流程全部走完，还一个人抱着袁凤的喜冠拜了天地。
从此袁凤便算是魏家的人了，哪怕是死了，也能入得了魏家的祖坟。
袁家原本对女儿大婚喋血之事颇有怨言，埋怨魏州结仇太多，为袁凤引来杀身之祸。可是，眼看魏州如此有情有义，引得亲朋称讼不已，也再说不出别的，只叹自家女儿命不好，然后将满腔的仇恨转移到了杀害袁凤的凶手身上。
魏州因是北镇抚司的镇抚使，为了避嫌，特地报官，将爱妻的案子交由顺天府衙门来处理。
府尹马兴旺接到这个案子，脑袋就大了三分。
他和亲任府尹徐晋原不同，不求有功但求无过，整日想的是明哲保身。混迹官场多年，他深知此事的漩涡有多大，生怕把自己卷进去，当天便在慌张前往衙门的时候从台阶摔了下来，回家养伤去了，然后语重心长地将案子交由了推官宋长贵。
时雍是晌午的时候，接到宋长贵消息，一同前往魏家的。
同行的还有顺天府的新仵作宋辞。
一行三人，带了几个捕快，到达魏家的时候，门楣上的喜字已换成了白花，整个府邸幽凉低压，魏州更是一身素衣坐在新房里，神情颓然。
短短一日，他竟如似憔悴了十年。
“我和凤儿认识时间不长，可她是我见过的最好的姑娘，知书达理，良善贤慧，美貌端庄……”
魏州看到宋长贵和时雍，仿佛找到了倾诉的出口，说起了他和袁凤的事情，说到悲伤时，又将腰间的香囊解了下来，手指轻抚。
“我去大青山传旨的时候，凤儿熬了两个日夜为我做成的，还打上了海棠络子，因为她极是喜欢海棠，我便在后院新种了一片海棠树……”
“魏镇抚节哀。”宋长贵叹了口气，同情地道：“夫人不去已是去了，我等早日弄清她的死因，为她洗涮冤屈才是……”
魏州双手撑着额头，重重搓了搓，一双肿胀的眼几乎睁不开。
“宋大人说得极是。”他侧目望着榻上身着喜袍的女子，顿时红了眼圈，许久，他的目光又落到时雍的身上，哽咽般说道：“凤儿怕痛，宋姑娘，还请多怜惜她几分。”
时雍心里一酸。
面对一个刚刚死了妻室的男子，她实在不知该怎么安慰。
“我会。”她看了看喜床上女子的尸身，轻声道：“为免过度伤怀，还请魏镇抚去外面休歇片刻。”
当着面为爱妻验尸，对当事人而言，那是伤上加伤。
魏州点了点头，撑着床慢吞吞站起来，可是脚还没从踏板上走下来，身子便是一晃，差点没有站稳。
幸亏宋辞机灵，上前扶了他一把，这才免得摔倒。
“多谢！”魏州摆了摆手，又朝宋长贵和时雍深深施礼，这才垂着头退了出去。
房门合上了。
宋长贵看向时雍。
“阿拾。”
为女子验尸，仵作多有不便，尤其是大户人家的女子，多半会由稳婆来协助，而时雍女差役的身份再合适不过。
因此，她也得以第一个端详到袁凤那张诡异的面容和身子。
女尸的脸已经被人清洗过了，但神情仍然残留了死前的惊恐。
时雍皱了皱眉，弓下腰去，仔细地触摸女尸的四肢、脖颈、腰腹，头颅，手突然一顿，抬头看了宋长贵一眼，慢慢解开女尸绾好的发髻，用镊子轻轻拨开她的头发，发现一个明显的血口，约莫有两寸左右，口子往里塌陷进去，四周一片浮肿，淤青未散。
“这里有伤。”
宋长贵和宋辞都凑过头去。
“什么伤？”
时雍慢慢将伤口边的头发一根根拨开，仔细看了片刻，“能看出这是什么钝器所伤吗？”
宋辞道：“看不出来。”
宋长贵拘着腰皱着眉头，看了片刻，他突然从时雍手上拿过镊子，又拨开几下，面色微微一沉。
“刀柄。”
他是顺天府的老仵作，见过的尸体比时雍和宋辞都多。
说罢，宋长贵又在女尸头上伤口的旁边寻找起来，旁边多有浮肿，看得出来击打不止一次，不过只有一处致命伤。
时雍侧目望他：“爹，你怎知是刀柄所伤？”
宋长贵指了指头上一个浅浅的压痕。
“你看这处。”
时雍眯起眼睛，“我看不清楚。”
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