“加油！坚持住！”头戴钢盔的齐恒喘着气，跟在队列旁边跑边喊。
补充营正在随59军强行军赶往临沂支援庞炳勋第三军团，国军向来缺乏汽车一类的交通工具，和其他营连级军官一样，齐恒之前也配有一匹军马，是蒙古马，个头不算大，但因为要坐军列去河南找59军报道，军马被留在了徐州，现在齐恒只能和部下们一样跑步赶往临沂。不过累归累，和士兵们一起跑步的齐恒一下子拉近了官兵间的距离，比起其他部队骑在马上挥着马鞭催促士兵加快脚步的长官，齐恒这个喘着气边跑边喊跑快点的营长更能获得士兵们的尊重。
12日晨，中国军队第59军突然出现在临沂以北的沂河西岸，迫使正在猛攻临沂的日军不得不撤退防御，解了临沂的燃眉之急。当张自忠出现在庞炳勋面前时，庞炳勋百感交集，几乎要落下泪来。
“张老弟，感激不尽，感激不尽。我已经没有预备队了，我的卫队也调上去了，如果再没有援军，就该我这把老骨头上了。”
张自忠看着庞炳勋眼睛里红红的血丝和脸上疲惫的神情，心中虽然还有不快也消散了，毕竟大家现在都是为了国家在一条战壕里拼命的人，这个关头再提起旧仇就有些不合时宜。
庞炳勋见张自忠没有讲话，以为他还是没忘旧仇，有点尴尬，但还是把心里话讲了出来：“张老弟，当初我鬼迷心窍，为了蝇头小利同室操戈，我对不起你啊。今日相救，此恩难报，要是老弟想报仇，我庞炳勋不说二话，临沂的百姓就交给老弟你了。”
张自忠拍了拍庞炳勋的肩膀：“庞老哥你误会了，我张自忠带兵来援，就说明已经放下了过去的成见，现在我们都是打鬼子的，都是在为国家民族打仗，过去打内战的事情就不用提了。”
“张老弟，我……”庞炳勋欲言又止，感慨万千：当年打内战，老百姓见了就躲，指着鼻子骂我们。现在打鬼子，老百姓宁可自己饿着肚子也要把士兵的肚子填饱，宁可老两口守着家里几亩薄田也要把儿子送进部队。这么一想，咱们当年都干的是什么事啊。”
“所以我们才不能误了老百姓们一片苦心啊，就算咱们全死了，还有其他部队，不管怎么样，我们一定要赶走日本人！”
“好！来来来，进去说，你们舟车劳顿，一定累坏了吧。”庞炳勋和参谋长王瘦吾把张自忠一行引进指挥部。
双方落座，张自忠率先发问：“庞老哥，我的59军有两个师十个团两万两千多人，现在临沂守军情况如何？”
说起战事，庞炳勋皱起了眉头：“我的第三军团还有一万人左右，沈鸿烈海军陆战队不到千人，刘震东殉国后他的游击部队只剩残兵，基本已经没有战斗力了。不是我悲观，以我军的战斗力而言，就是加上你的59军，我们正面防御日军第五师团还是有所欠缺。”
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