“好了，分东西的规矩定下来了，接下来我们大家就看看都有些什么家底吧。老曲，先说真金白银！”庄其锋主持会议进入下一个议题。
一说到钱，曲长财立刻就兴奋起来，手指发抖地打开一张纸念到：“钱财合计有十两重金条３７根，银元８６４２１元，此外还在鬼子兵营里搜到日票２１６元。”
听了曲长财念出来的数字，姜尚城也不淡定了，搓着手，嘴皮子扯动着，很明显是想说点什么。
庄其锋很恰当地履行了会议主持人的角色，替姜尚城说出了心里话：“辎重队从保定城里出来也快有一个月了吧？我提议先给兄弟们发一个月的饷，全体按照中央军的标准发，陈老师带去打县城的人也都算上。诸位的意见呢？”
自然是异口同声地“同意”，尤其是姜尚城更是喜动眉梢。
“下面我再说说枪支弹药的情况……”
“老曲你先别急，军饷的事我还没说完。”庄其锋一抬手又打断了曲长财：“以后军饷的发放也不能由长官来发，我建议设置一个专门发饷的机构，机构人员由普通士兵充任且定期轮换。发饷时按照花名册发到本人手中，要求必须实兵实饷。”
话音一落，屋里陷入了寂静。陈本初低头不语，曲长财小眼睛滴溜溜地转，在另外三人脸上看来看去。
姜尚城不乐意了，刚才他还寻思着这个少爷式的营长没带过兵，恐怕还不知道自己丢掉了多大一块肥肉呢吧。没想到盏茶的功夫不到，就又扔出个“主意”，要自己和他一起“丢掉肥肉”。其实姜尚城还真没克扣过士兵军饷，吃些“空饷”倒是有过，但东北军在关内流浪了六年，军饷也是时有时没有的，他吃的那些“空饷”本就没多少，最后也都周济营里那些兄弟了。尽管没靠军饷积攒下来什么“身家”，但他还是很不愿意失去这个“权利”，皱着眉头发话了：
“庄营长，我可不是喝‘兵血’的人，从军这么多年我现在是身无分文，但你这样做，是不是信不过我？”
庄其锋有预料过其他人会反对自己的这个提议，但他不打算动摇。因为他知道抗日战争的艰难不只是难在要以劣势的武器去和鬼子搏斗，更难在要以中国的贫弱国力去支撑这样一场全民族参与的战争。据史料记载，晋察冀根据地最困难的时候，不要说征集粮食，就连花钱买都不行——粮食只有这一点，部队吃了老百姓就得饿死。后方国统区也很困难，到了抗战后期，物价涨得离谱，就连将级军官单靠薪水都不能养家糊口。
所以公开公正地发放军饷就成了维系军队凝聚力的重要保证，也是检验各级军官到底是来抗日的还是来发财的一个硬标准。庄其锋可不想自己费尽心力拉起来的部队成了一触即溃的软柿子。
“老姜，这么做可不是针对你来的，你带着一个营的弟兄迭经苦战只剩下一百号人，兄弟们还都能跟着你不散，这本身就说明了你待手下人如何。”听到这话，姜尚城的脸色松了一点。
“但以后呢？你今天带一百个弟兄，过一阵子就可能要带上几百个人乃至上千个人，几年后你就有可能是旅长、师长，到时候手下的那些营长、连长们克扣士兵军饷，你怎么办？
“不查办吧，士兵要闹，这影响部队的战斗力；查办呢，又都是一路跟随你出生入死的老兄弟。”
“东北军内部克扣士兵军饷的应该不少，最后部队涣散成什么样子，你是都看在眼里的，你想以后自己亲手带出来的部队也成为那个样子么？”
“所以，我们就从现在开始，从自己开始立下规矩，后来人也就不好说什么了。”
听了庄其锋的一席话，姜尚城沉默不语了。
陈本初这时开口了：“我支持庄长官的提议。”说完他又看向姜尚城，语气诚恳地说：“老姜，鬼子比我们强大太多，这场抗日战争到底要打多少年，我们今天在座的几个人能不能活到战争胜利的那一天都还不知道，又何必计较那些有的没的呢？只要能痛痛快快地打鬼子，比什么不强？”
姜尚城有些意动了。其实他之所以不愿意把发放军饷的权利交出去，并不是为了自己捞好处，主要还是为了面子。另外，他还隐隐约约地担心，这样一来会不会把对军队的控制权也交出去了。
庄其锋又慢悠悠地接着说道：“何况大家还忽视了一点，我们现在身处敌后，后方的粮饷已经断绝，这次是好运气打下了唐县，下次呢？我们的队伍接下来还要扩大，这点钱最多支撑半年，半年后……”
“半年后发不出饷来就是庄长官一个人头疼了。”曲长财戏谑地插了一句，也表态说：“我也支持庄长官的提议。老姜，庄长官这是用心良苦啊！他放弃了分配钱物的权利是为了我们这三支小队伍能互相信任拧成一股绳，提议统一发放军饷也是为了保证士兵在遇上困难时不离心离德，要不然在敌后根本坚持不下来，死都不知道是怎么死的。真要那样还不如把钱分了，我们转道大后方去毬。”
这又拉又劝的，姜尚城也只好就坡下驴同意了，末了还不甘心地说了一句：“一定要一视同仁啊！”
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