陈宏来到地图的前面，指着地图上黄河中游地区说道：“虽然我以前对黄河的内河航运不是很了解，但来这个时代之前，我也专门做过研究，多少知道一些，大家恐怕要失望了。黄河北干流段是山西省与内蒙古、山西省与陕西省之间的界河。其直接腹地包括陕西省的榆林、延安、渭南。
由于此段地形十分复杂，沿河修路十分困难。致使南北交通成为“死角”地带。而黄河恰好在这样一个特殊的区位穿越，利用黄河开辟的水上运输路线，既可避免在千沟万壑上开山、架桥。又不需要占用耕地和迁移人口，不失为一条花钱少、见效快的发展交通的较好途径。
黄河航运的历史，可以追溯到先秦时代。以河、渭和鸿沟水系为主，形成以长安、洛阳为中心的水运网络。隋唐五代和两宋，黄河晋陕峡谷的水运很发达，黄河槽运进入到鼎盛时期，曾对内蒙古和中原、陕西和山西等地区经济的发展发挥了积极的作用。
黄河晋陕峡谷最大的水运障碍是壶口瀑布，壶口这个地方，由于风高浪急。瀑布落差巨大，过往船只根本无法通过。以目前的条件，通过壶口瀑布只有采用“旱地行船”的方法。
所谓的“旱地行船”。就是船夫们在壶口瀑布以北三四百米水流较缓的地方，提前把船停泊靠岸，然后卸下货物，雇用毛驴把货物驮到壶口瀑布下游水流平缓的“忒口”，再雇用附近村民把船从石岸上也拉到“忒口”，再把船推入水装上货物继续南行。
除了壶口瀑布，还有就是三门峡河段也不是那么容易通过，由于黄河泥沙含量剧增，大量泥沙沉积于河床，使隋唐以后本来就难以通行的三门峡地区，如今更难以通行了。所以大家想通过黄河水道向河套大规模运送物资的想法，根本不可能实现。”
大家听了陈宏的话，脸色都变得难看了起来。如果没有水运的支持，想要把物资运到河套根据地那就太难了。建立河套根据地，需要大量的物资支援，而且收拢流民也需要海量的粮食。没有黄河水道的水运支持，单凭陆路根本无法满足根据地初期的物资的需求。
李明在心里叹了口气，然后说道：“看来河套根据地的可行性，还有待商榷啊。”
高建国摇了摇头道：“就算黄河水路无法向河套运送物资，我们也要开发河套根据地。明年公司北上计划第二阶段战役，U.kｓｈ.就将扫荡整个漠南蒙古，面对这么大的一片地域，公司也必须在北方草原建立几个守备区，归化城就是我们之前选定的一个地方。
但河套地区明显要比归化城优越很多，不但地理位置非常重要，而且水草丰美，非常适合屯田。此时正值崇祯大旱，北方数省在未来几年，会有大批百姓受灾，我们远东虽然竭尽全力收拢流民，但依然是杯水车薪。如果我们在河套建立根据地，就可以组织流民在那里屯田，这样一来就能救活更多的流民。
而且最为重要的是，远东可以在河套地区建立一个根据地。只要控制了这个自古以来的兵家必争之地，就相当于远东公司在大明的北方，砸上一根锋利的钉子，为以后入主中原打下坚实的基础。未来公司沿着河西走廊进入新疆，河套也可以作为我们的前进基地。”
王和也笑着道：“河套平原土壤肥沃，灌溉系统发达。如果我们能在河套地区屯田成功，那我们在山陕移民的成本将会大大的降低。我们争取在几年之内，把这个被称作是“塞上江南”的河套地区，建设成我们远东的另一个粮仓。”(未完待续)
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