数日后宋楠一行抵达宁夏镇境内，渡过西崖渡口之后，宋楠便将所有的杂念抛诸脑后，将精力集中在眼前的战事上。虽则自己拍了胸脯打了包票要横扫鞑子夺回河套，但打仗的事情变数太多，若此战失利，后果将不堪设想。别的不说，光是自己执意打这一仗的行为便是一个大笑话，别人不弹劾自己，自己也要辞官回家种田了。
抵达盐池北长城隘口的时候是九月十九的下午，闻听大将军赶到，留守此地的江彬许泰马鸣张安等将领纷纷赶来迎接，见了宋楠首先便是道贺，宋楠荣升镇国公的消息早已传到了此处。而宋楠也将随身携带的关于诸将晋升加爵的圣旨正式宣读，凡参战将领几乎人人有份，顿时将领们一片欢腾，气氛热烈之极。
江彬忙着张罗酒席为宋楠接风，同时也祝贺大家都受到朝廷的嘉奖，宋楠却忽然皱起了眉头问道：“大军怎么都撤到长城以内了？我临行之时不是要你们驻扎在原地么？”
江彬忙道：“事情是这样的，我们本来是按照您的命令驻扎在关隘外边的沙地上，据探报称，鞑子主力兵马也逃到了黄河以北，这几日天气转寒北风甚大，沙地上风沙弥漫无法立足，军中士兵颇有些抱怨，于是我和许泰张安等人商议留了小部分兵马在隘口外驻扎监视，大部分兵马暂时撤入长城之内休整。”
宋楠心中一紧，千算万算，没算到天气；如今已经是九月中旬末，再过个把月便是冰天雪地的彻骨之寒的天气，士兵们穿的还是抵达此处穿的夏装，如何能在极寒的北地征战？自己真是糊涂的很，居然忘了这件事，在京城也没叮嘱杨一清采购大军冬衣和军中取暖的炭薪等物，这可不成。
“马上派人回京城，告诉杨一清大人，采购棉被冬衣薪炭等物资，若非你们提出，几乎筑成大错，准备不足，何以为战。”宋楠立刻亡羊补牢发布命令，万志吩咐几名亲卫立刻上马回头，从来路回去，迎接随后押解辎重粮草等物的杨一清，请他即刻办理此事。
“镇国公，还有一件事我要问一问您。”江彬道。
宋楠见江彬神色有些不对，诧异道：“什么事？”
江彬道：“大人在京中事如何跟朝廷沟通的？此次复套作战是否只是振威营练武营神枢营和外二军四军出征？西北诸卫所不协同作战了？”
宋楠皱眉道：“谁说的，这四军不过三万余兵马如何能够？加上卫所诸军也不过六万余兵力，堪堪能够保证对鞑子的兵力均衡。虽然鞑子主力尽失，但可莫忘了，河套之地现在是鞑子占据，等于是我们进入他们占据的地盘，关键时候他们未必不会驱赶平民来个全民皆兵；而且别忘了，东边的察哈尔前旗万户府还有三万鞑子兵马驻守，虽然是和大同边镇对峙，但我大军若是进入河套，难保他们不会分兵往西与我交战，不可掉以轻心啊。”
江彬点头道：“这就是了，我说大将军怎么会在大战来临之际将兵马遣散，果然是内有猫腻。”
宋楠道：“怎么回事？”
江彬道：“五日前兵部传来命令，让大军中所有西北卫所的兵马立刻返还原籍驻守，说各卫所随大军作战日久，各地城防空虚，为防鞑子从薄弱处卷土重来，要求卫所兵马尽数撤回。”
宋楠惊骇道：“有这样的事？”
江彬道：“传令之人事兵部主事，持有兵部行文，盖有兵部的大印，那是绝对不会假的。”
宋楠惊道：“撤走了多少兵马？”
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